Voir Geiiesiu>, lib. III, § 6o

2. Genesius, lib. III, § 11-72; Theophan. Continuât., cap. xxxvii.

d. Chron. Johann. Veuet. (Monian. Germ. scrip., VII, p. 17) : « Ilac denique lempe:?l;ito Thc^odosius patricius a CPoli ad Veneliam venieus, spalliarii honoris invesliturain Pelro contulil duci, inlegroque anno(840, ibi conimoratiis e8t,ex imperatoris parte euindcin duccin et'Oagitans, iitexpedilionem .Sarracenos ad expugiiaudos sibi adhibere non recusaret, quod libenter dux facere non denegavit. »

328 l'alliance grecque

plianiiis, qui vonaiciU de la part de Théophile « renouveler le pacte de paix, d'amitié et de charité ». Ils annonçaient en même temps les grandes victoires remportées par l'empereur sur les Perses, et demandaient amicalement (jue les Francs joignissent leurs actions de grâces à celles des Orientaux *. C'est en congédiant ces ambassadeurs que Louis confia à leur surveillance ces messagers russes qui étaient venus solliciter l'amitié du souverain franc. Les détails fournis par l'annaliste sur la qualité des personnes et sur l'objet de l'ambassade sont beaucoup trop précis pour qu'il soit permis de la confondre avec celle qui suivit le désastre d'Amorium^ La première fait clairement allusion aux succès de Théophile en Syrie et surtout à la prise de Sozopetra, qui dut avoir un grand retentissement dans tout rOrient. Quant au patrice Théodose, nous savons, par la clu'onique vénitienne, qu'il s'acquitta de sa misson auprès du doge et resta à Venise jusqu'à la lin de l'année 840. On serait tenté de croire qu'il y mourut avant de parvenir jusqu'à l'empereur Louis, Cette mort, qui, d'après les historiens byzantins, fit échouer les négociations et trompa toutes les espérances de Tiiéophile, expliquerait le silence absolu des chroniqueurs francs. Mais le continuateur de Tliéophane dit positivement que le souverain des Francs accueillit avec bienveillance les ouvertures de son allié ^ Quoi qu'il en soit, la mort du patrice Théodose, mais plus sûrement encore celle de Louis le Pieux, et les guerres civiles qui en furent la suite, empêchèrent d'aboutir ces résolutions. Consumé de regrets et de douleur, l'empereur Théophile, forcé d'ajourner ses espérances de revanche, fut emporté par la dysenterie. Après lui, la minorité de son fils, gouverné par sa mère Théodora, d'autre part les dissensions qui s'élevèrent entre les fils de Louis le Pieux, firent perdre de vue les grands résultats politiques que Charlemagne avait attendus de l'union des deux empires.

1. Ami. Prudent., ad ann. 839 : « Necnon de vicloriis quas adversus exleras gentes bellando crelitus fuerat assecntus gratificatio et ia Domino e.vultatio ferebatur; iu quibiis imperatorem sibique subjectos amicabiliter dalori victoriarum omnium gratias referre opposcit. »

2. .M. Hirsch, trompé par le nom de Théodose porté par les deux ambassadeurs, l'un patrice, l'autre archevêque, nous paraît avoir confondu les deux ambassades. [Byzantinische Studien, p. 147-148.)

3. Tkeophan. Cunlinuat., lib. III, cap. xxxvii : « [iet' eO^pos-jv/j; yàp Tr-,v ''^p'^i paiii).£a iTHxo'jptav ô pr^^ àîiîoéosxTO. »