Anon. Salernit., cap. lxxx, lxxxvi

LE ROYAUME d'iTALIE 347

lidie et du cynisme. Son exemple et celui de Tarchevéque de Naples, Athanase II, nous montrent une frodaliti' ecclésiastique qui ne le cède en rien à la féodalik'- laïiiue. Le moine Eirliempei-l, bon chrétien et patriote attristé, nous le dépeint avec horreur. Souple, insinuant et tout ensomltle orgueilleux et hardi, il sacrifia toutes choses à son ambition. Il avait les moines en particulière délcslation, et ne manquait jamais l'occasion de les vexer et de les rançonner. Il avait coutume de dire, assis à son tribunal : « Quand je vois un moine, je m'attends à quelque triste aventure pour le lendemain. ') De la fréquentation des musulmans, il avait pris des habi- .ludes et des mœurs tout orientales. Il s'entourait d'eunuques et vaquait sans retenue à ses plaisirs. Il n'aimait ni son prince, ni sa patrie, ni surtout la paix. Toute sa vie, il sema autour de lui les (Complots et la trahison, triomphant du succès de ses ruses et se maintenant par elles inaltaqué. A la veille de sa mort, par malice ,ou par habitude, il embrouilla tellement sa succession entre ses 'neveux, que ceux-ci furent condamnés à ne jamais s'entendre et ivoués, par la dernière volonté de leur oncle, à des guerres contijmelles '.

' Il ne faut pas s'étonner que, encouragés par ces dissensions de |leurs ennemis, les Sarrasins, un moment terrifiés par l'intervention lie l'empereur, se soient remis de cette alerte et aient recommencé leurs ravages. Tarente et Bari étaient pour eux d'excellents points I ■ ravitaillement et des refuges assurés. Bientôt, de proche en |iroche, ils se mirent à razzier l'Apiilie, la Calabre, les territoires de ,Bénévent et de Salerne. Dès 85^, les plaintes et les supplications ,(le tous les chrétiens obligèrent Louis II à renouveler son expédition. Tous les princes avaient promis leur concours et prolesté de leur fidélité. Dès que le prince parut, les serments furent oubliés; Miacun, se fiant sur le courage du roi, lui laissa la responsabilité de a défense commune. Capoue même ferma ses portes et n'envoya

, 1. Erchemperl, Hist. Langoh., cap. xxi, xxvii, xxx, xxxi : « Pnidens, callidiis, iibricus et pelulans, ambitiosior omni lioniine, elalus, monachorum quoque .nfestor et praedator... Principis sui dcrisor, qui nemiiiem dilexit, pra-ler sua-

jj^aniis incenliva, pacem nunqiiam, ncc in die obilus sui, amplexatus est

jsemiviros solummodo dilexit, eosiiue cunctis pra'tulit... Aute diem vcro exitus îUi Capuam Irium l'ralrum suorum tiliis ila divisit ul omni lempore inter eos illadius rixae nunquam omnino abesset. »

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que son évèque, qui fit escorte au souverain. Malgré ces défections, Louis II n'hésita pas à investir Bari; mais, réduit à ses seules forces, abandonné par ses alliés, il échoua dans l'assaut précipité qu'il donna à la citadelle musulmane et dut lever le siège. Tout autre prince, suffisamment édilié sur le dévouement, le courage et la sincérité de tels alliés, eût quitté la partie et abandonné pour jamais cette terre de trahisons et de mensonges. Mais Louis II ne fut pas guéri par cette expérience. Ses devoirs de chrétien et d'empereur, l'obligation de protéger les monastères et les églises qui n'avaient de recours qu'en lui, une sorte d'entraînement chevaleresque, le poussèrent maintes fois encore dans des aventures semblables. La gloire fugitive qu'il en recueillit ne compensa point les amertumes ■et les déboires, dont il dut la payer.

Le pape Nicolas I "^ et le patriarche Photius.

Des événements d'une exceptionnelle gravité allaient détournei l'attention du monde chrétien de ces luttes obscures et stérile pour la concentrer sur un autre théâtre. La personnalité de Louis I s'efface et recule au second plan devant celle des deux champion qui vont occuper la scène, Nicolas I" et Photius; l'intérêt excité pa les héroïques efforts du César carolingien pour ressaisir les pro vinces qui lui échappent s'affaiblit en présence des émouvante péripéties de la lutte engagée par la papauté contre l'indépendanc des églises nationales. L'antagonisme du pape et du patriarch d'Orient n'est qu'un épisode de celte lutte générale, le principal, est vrai, et le plus fécond en conséquences, tant politiques que rel gieuses. Il n'entre pas dans notre sujet de reprendre ici l'histoii delà rivalité des églises de Rome et de Constanlinople, nid'abord( la discussion des questions religieuses qui les ont divisées. D'autre l'ont fait avec une compétence supérieure '. Nous voudrions seul

1. L'histoire la plus impartiale et la mieux documentée est celle du cardir HergenriJlher, Photius, Patriarch von Constantinopel ; sein Leben, seine Schrift und dus (iriechischen Schisma, 3 vol. Sur Nicolas et son temps, voir Fouvra <le Huco Lammer.