Anonym. Salernit., cap. xci et xcii

4. Ercliempert, Hist. Lang., cap. xxxii; Chronic. Casin., lib. I, cap. xxxvi : ' Capuam adiit, quam tribus obsessam mensibus cepit, eamque niaxima ex parle delevit. Inde perrexit Salernum, dehinc navigavit Amalfini. Puteolim luoque pergens, ejusdem utitur lavacris perque Neapolim revertens, Sessulam idiit. » Voy. Vila Athanas., cp. Neap.

410 l'empereur louis II

former dans Bari '. Le siège commença. Il devait durer quatre ans (867-871). Pour resserrer le blocus de la place, l'empereur fit tomber l'une après l'autre les forteresses où l'émir avait logé ses garnisons. Il enleva Matera, le mieux fortifié de ces postes, cl la livra aux llammes. Venusia et Canusium tombèrent aussi entre ses mains. Pendant ce temps, Mofareg ne restait pas inactif. Malgré les croisières des Vénitiens et des Dalmates, il continuait à recevoir de Sicile et d'Afrique des secours en liommes et en vivres, et s'efforçait de rompre le blocus qui se resserrait autour de lui. Dans une sortie, sa cavalerie réussit à passer sur le corps des Francs et à pousser jusqu'au mont Gargano, dont elle pilla et détruisit le sanctuaire, consacré à saint Michel et fréquenté cliaque année par un grand nombre de pèlerins ^ L'émir de Tarente, surveillé lui-même par terre et par mer, ne pouvait que se défendre, mais non lui porter secours. Les autres chefs sarrasins, conscients du péril commun, et comprenant que la chute de Bari compromettait tous leurs établissements en Italie, s'empressaient à lui envoyer leurs contingents. Louis, pour contenir la Calabre, avait détaché de son armée quelques troupes sous les ordres des évêques Otto, Oschis et Gariard. L'émir Cincimo parvint à tromper leur surveillance et, san^ calculer le danger, courut à marches forcées sur Bari. Il fut écrasé par les Francs'avant de parvenir en vue de la place ^ Cette défaite réduisait Mofareg à ses seules forces.

Mais la mer restait ouverte aux Sarrasins. L'armée de Louis fondait de jour en jour par les maladies et aussi par la défection des vassaux de l'empereur, qui ne voulaient que servir à temps et que fatiguait une campagne si longtemps prolongée \ C'est dans ces circonstances que se conclut l'alliance entre les Francs et les Grecs.

De quel côté vinrent les premières propositions? Les liistoriens

1. Erchemp., Hist. Lmig.. cap. xxxiii : « Seqiœ?iti anno, mullis fiiltus aiixiiiatoribus Variui perrexil atqiic cum Saugdano aiigustalis exercitus piiguam conimisit, a quibus et superatus aufugit, amissa non modica parte Ijellatorum. > Chron. Casin.., Léon. Ost. : « Apud Luceriam porro Apuliœ civitatem universc suo congregato exercitu, cousequenter cum Saracenis congredilur. A quibu; primo certamine superatus demum ex liis, opitulante Deo victoriam triumphalem adeptus universis eorum castris potitur. »