Id., cap. xLvi

3. Jornandès, llisl. Gotfi., cap. lu : » Cupientes ostentare virtufem. »

58 l'empire grec et les barbares

môme des Avaros (|iii, traili^s en alliés par Justinien, renversent la puissance des Huns Uligures, des Sales et des Sablres '. Contre les Sarmales Picenses, Constance réveille les inimitiés des autres Sarmales et des Taïfales qui dispensent les Romains d'intervenir -. Dans une bataille livi'ée par les Alamans h un comte romain, le drapeau des auxiliaires Hérules et Bataves tombe au pouvoir de ces barbares. Ce sont aussitôt des cris de joie et de trioniplic; autour de ce drapeau, les Alamans organisent des danses et trépignent d'entbousiasme. Hérules et Bataves étaient leurs ennemis particuliers plus que les Romains eux-mêmes ^ De même contre les Bulgares qui ont ballu ses armées, l'empereur Léon le Pbilosopbe appelle les Hongrois, qui viennent de débouclier sur les rives de la Tlieiss \ Sans les barbares, en un mot, jamais les Romains ne seraient venus h bout de contenir si longtemps la barbarie et de lui disputer leurs frontières.

Du reste, ils n'ont pas changé, depuis le jour où Jules César les a vaincus pour la première fois et que l'empire a traité avec eux. Insolents dans la bonne fortune, rien n'égale leur humilité dès que le sort des armes a tourné contre eux. Les protestations d'obéissance, les signes extérieurs de la vénération la plus plate ne leur coûtent pas. Ils ne ci-oient pas leur orgueil intéressé à résister à ceux dont la force leur impose. Ils offrent leurs femmes, leurs enfants, leur dévouement prêt à toute réquisition, pourvu qu'on leur accorde la vie, des terres, la sécurité. Le chef des Quades et des Sarmates, Zizaïs, mis en présence de l'empereur Constance, tremble de tous ses membres et perd de frayeur l'usage de la voix. Il la retrouve enfin, et, à genoux, en présence de son armée qui a jeté ses boucliers et tend des mains suppliantes, il demande pardon de sa révolte et offre lui et sa nalion à la discrétion de la clémence impériale \ Les rois des Sarrasins de l'Euphrate se prosternent aux pieds de Julien, lui offrent une couronne d'or, et l'adorent comme le maître des nations «. Les Sarmates Limigantcs implorent