Eusèbe, de Vita Constant., lib. IV, cap. v

pareil U''s, leurs rapports de voisinage, leurs dissensions intestines, leurs relations commeriales, on tint au palais les notes les plus minulieuses et les plus exactes. Pour agir sur elles, les manier, les opposer Tune à l'autre et les tenir mutuellement en échec, il était indispensable de connaître 1rs famillos infliicnles ([u'il fallait gagner, les présents qui leur étaient le [»lus sensibles, les seutimiuits ou les intérêts qu'il convenait de remuer et de mettre en jeu'.

Cette science l'ut rarement pratiiiuée avec autant de dextérité et de succès que par Justinien. Quoi que la malignité de Procope ait pu lui suggérer, il restera toujours à Tactif de la politique impériale d'avoir obtenu, sous ce prince, des résultats positifs et considérables : la conquête de l'Italie sur les Ostrogoths, celle de l'Afrique sur les Vandales, l'influence de Byzance rétablie chez les 'Wisigoths et chez les Francs; c'en est assez pour venger Justinien des reproches accumulés contre sa mémoire par la rancune de l'historien, pour excuser même bien des imprudences et des mécomptes. Pour employer une expression moderne, personne ne connut mieux que lui l'échiquier politique de son temps; du fond de son palais et de sa capitale, dont il ne sortit guère, personne ne sut en manœuvrer les pièces avec plus de précision et d'habileté. Qu'entrainé par l'esprit de système, il ait commis des fautes, qu'il ait surexcité chez les barbares des convoitises que ses successeurs curent de la peine à réprimer, nul ne le niera; mais jamais aussi le nom romain ne pénétra plus loin et ne retentit aux extrémités de la terre avec plus d'éclat.

Écoutons maintenant les accusations de Procope : « Il prodigua des richesses immenses à toutes les nations barbares, sans en oublier aucune, celles du Levant aussi bien que celles du Couchant, celles du Midi et celles du Nord, et jusqu'aux peuples du fond de la Bretagne. Il combla de ses faveurs des nations dont, avant lui, personne n'avait su le nom et qu'on voyait pour la première fois, avant d'en connaître l'origine et la race. Aussi les barbares, devinant sa manie, affluaient de tous les points du globe à Byzance, Lui cependant les recevait aussitôt, et témoignait par l'épanouissement de ses

1. Voir, comme exemple, le curieux inlerrogaloire subi par le chef des envoyés turc?, Maniacli, en présence de Justin II. (Ménancire [•roLector. Excerpla de Lagat. barb., cap. vu.)