Du Cange, Glossarium med. et inf. Q7-wcUalii>y 'TitaTo

son courage, fameux par ses triomplics, le roi Clovis a fondé cette église, lui qui brilla parmi les liommes de l'éclat sublime du patriciat '. »

Si nous cherchons dans les chroniqueurs la confirmation de celte attribution, les difficultés commencent; nous ne rencontrons que confusion et embarras. Iln'est question nulle part dans le texte de Grégoire de Tours du patriciat de Clovis. Le chapitre xxxvni du livre II ne mentionne que l'octroi de la dignité consulaire. Toutefois, dans le sommaire des chapitres de son œuvre, celui qui répond au récit de l'ambassade d'Anastase est intitulé : De patriciatu. On a soupçonné Terreur d'un copiste qui, l'esprit préoccupé par des relations postérieures, comme celle des Gesta, aurait interprété dans ce sens le texte de Grégoire-. L'opinion du savant Guérard, dont l'autorité est capitale en matière de paléographie mérovingienne, est au contraire que le résumé de l'histoire ecclésiastique des Francs est l'œuvre de Grégoire de Tours lui-même, et que le De patriciatu ne provient pas de l'erreur d'un copiste, attendu qu'il se lit dans le plus ancien manuscrit, presque contemporain du vénérable historien ^

Si d'autre part nous nous reportons au récit du moine Aimoin, nous constatons une confusion plus bizarre encore. « Clovis, écrit-il, reçut une ambassade du prince de Constantinople, Anastase, qui lui envoyait des présents et des lettres. On lisait dans ces lettres de l'empereur qu'il avait plu à lui et au sénat de le nommer ami des empereurs et patrice des Romains. Après avoir pris connaissance de ce décret, Clovis se revêtit de la trabée consulaire... Et, à partir de ce jour, il mérita d'être appelé consul et auguste. » Ainsi, tandis que le décret impérial mentionne le patriciat, les ornements dont se pare Clovis n'ont trait qu'au consulat. Il \ a contradiction entre le commencement et la fin du récit. En présence de cette anarchie de textes, il semble qu' Aimoin a copié textuellement la dernière phrase du passage de Grégoire de Tours; mais que, ayant