Procope, de Bell. Goth., lib. IV, cap. xxiv

On ne sait ce qu'il advint de cette négociation. Tant que dura la lutte de Narsès contre Totlla, les Francs gardèrent une altitude expectante, refusant de s'engager soit en faveur des Gotlis, soit contre eux, comptant manifestement sur Tépuisement des deux adversaires, pour intervenir au moment opportun et écraser le vainqueur '. La mort de Totila leur parut l'occasion propice. Mais, alors même, Théodebald, pour ne se compromellre ouvertement dans aucune aventure, s'abstint de descendre en Italie en personne. Seulement il laissa le champ libre à ses deux généraux, Leutharis et Bucelin, qui, ïi la tète de hordes innombrables, recrutées surtout parmi les tribus de la Germanie, débordèrent comme un torrent du haut des Alpes. Rien ne résista à l'impétuosité de leur attaque, et, du premier élan, ils conquirent toute la péninsule jusqu'à la Sicile. Mais ces premiers succès ne se soutinrent pas. L'armée des vainqueurs, embarrassée de son butin et décimée par ses excès, se débanda. Leutharis périt dans un engagement sur les bords de TAdige, défait par les Romains et les Huns auxiliaires. Quant h Bucelin, sa ruine fut encore plus complète. Enveloppée par les savantes manœuvres de Narsès, près de Casilinum, son armée fut anéantie presque jusqu'au dernier homme. L'Italie respira, soulagée de l'épouvante semée par les Francs, et célébra sa délivrance par des jeux extraordinaires et des fêles en l'honneur de son libérateur. Des panégyristes comparèrent la victoire de Narsès à celles de Marathon et de Salamine^

Les monnaies de Théodebert et le monnayage mérovingien.

Parmi les textes relatifs aux négociations engagées entre les Mérovingiens et la cour de Byzance, aucun n'a plus excité la sagacité des érudits, ni suscité plus de controverses que le fameux passage de Procope, dont nous avons donné un fragment, au sujet de la cession de la Provence. Nous le reproduisons ici complète-

1. Procope, de Bell. Goth., lib. IV, cap. xxxiv; Agathias, Ilist., lib. I, cap. xx.