Fêtes bouddhiques en Chine
Les instructions relatives à la célébration des fêtes diverses sont réunies dans un livre intitulé Tsing-Kwey, les règles du culte pour les religieux. Nous en extrayons lès détails suivants concernant les anniversaires :
1° Fêtes nationales :
La fête de l'Empereur qui dure une semaine ; celle de l'impératrice ; la fête du jour où le couvent reçoit le message impérial ; les quatre fêtes du mois à la nouvelle et à la pleine lune et aux deux jours intermédiaires ; les anniversaires des morts des empereurs de la dynastie régnante.
2° Fêtes d'êtres célestes ;
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La fête des Dëvas qui repose sur l'autorité du Sutra 6rj Unit île la lumière dorée ; l
Les éclipses du soleil et de la lune. On considère ces a très comme des Bodhisattvas et on invoque le pouvoir i Bouddha pour les délivrer; c'est là une concession él dente du Bouddhisme aux anciennes superstitions cM noises ;
Les prières que Ton offre pour eux sont considéré comme un hommage de gratitude pour la lumière qui donnent. j
Offrandes et hommages à la lune le 45 du 8 e mois. fl lune, dans son palais, flambeau de la nuit, est honora comme un Déva et un Bodhisattva :
Prières pour le beau temps, pour la pluie, pour 1 neige, contre les sauterelles. On s'adresse à .divers Boud dhas et Bodhisattvas, Devas et esprits et au roi Dragon, !
Prière à Wei-to (le Véda). Ce déva est le protecteur de h religion de Bouddha. Quand les provisions font défaut as monastère, on le prie de les renouveler. Il est le généra en chef de Tannée des quatre grands Rois. '
Fête de Wei-to le 3' jour du 6 e mois. Ce Wei-to est soas un nom Chinois une déité de la mythologie Hindoue qn protège trois des quatre continents qui forment le mond (Remusat).
Fête des trois protecteurs des couvents. Le héros des troî royaumes, le roi Dragon et le Dieu de la guerre*
Fête du dieu de la cuisine. Ce dieu essentiellement Chi nois correspond au dieu du foyer chez les anciens et ehe: les Hindous.
3° Fêtes des Bouddhas et Bodhisattvas.
Anniversaires de la naissance de Çakiamouni, de sor élévation au rang de Bouddha, de son entrée dans h Nirvana. Anniversaire de la naissance de Yo-Shi, le Boud dha qui instruit en guérissant et gouverne le monde : l'Est du nôtre.
Anniversaire de la naissance d'Amitàbha qui gouverna le monde situé à POuest du nôtre et admet ceux qui demandent à entrer dans le ciel d'Occident.
Fêtes de Maitreya-Bouddha, de Chun-ti Bouddha féminin qui a de grands pouvoirs magiques ; des Bodhisattvas Manjusri, Puhien-pta-sa, (samanthabadra), Kwan-Shi-Yin pu-sa (Avakiloteswara) qui siège à gauche d'Amithaba, et
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ît de Ta-Schi-pu-sa qui siège à sa droite (on les nomme es trois sages de l'Occident), enfin de Ti-tsang pu-sa. 4° Anniversaires des morts.
De Bodhidarma — de Pei chang qui enseigna le système leBodhidarma sous la dynastie des Tsung de Chi-Kaï, le bndateur de l'Ecole de Tien-taï-de Hien-Shu qui fonda me école portant son nom et attachée au grand Véhi- ;ule — de Tain Simen, fondateur de l'Ecole de discipline - deHwev-yuen, fondateur de l'Ecole de Tsing-tu — enfin )our chaque couvent particulier, du fondateur de ce souvent, et pour chaque bonze de son instituteur religieux, des religieux qui reçurent ses v œux et de ses parents.
5° Enfin divers anniversaires qui ne peuvent être rangés sous les titres précédents :
Commencement de l'été, lorsque les religieux commencent leurs courses après la retraite de la saison des pluies ;
La fin de Pété ; — le commencement de l'année. — Le solstice d'été.
La fête pour nourrir les prêtas ou spectres affamés. — Naissance de Sakra, Tlndra de l'Inde ;
Le manuel des cérémonies l'identifie avec une divinité Taouïste bien connue Yu-ti.
Naissances de Bhaischaradja, roi médecin et Bodhisattva ; du Bodhisattva Nagarjuna auteur des cent discours, an des plus célèbres Shastras ; de l'ancien Bouddha Janlang (lampe brillante) enfin du Bodhisattva Hwayen.
Des fêtes énumérées ci-dessus, nous ne décrirons que celle des spectres affamés ; c'est la plus populaire des fctes bouddhiques.
La fête des Prêtas est une fête des spectres affamés, sinon instituée, au moins agrandie et transformée par les Bouddhistes pour populariser leur doclrine sur la trans-
1 Voir la description plus détaillée de cette fête dans l'ouvrage de M. de Groot sur les fêtes d'Amoy, tomes 11 et 12 du Musée Guimet.
