T. XXIX

fils du duc se sera révolté contre son père, attribue au duc le droit de l'exiler et de le déshériter (1).

Les Alamans tenaient dans toutes les Centaines des assemblées présidées soit par le comte, soit par un délégué du comte, soit par le centenarius. Celles de ces assemblées où la justice était rendue se tenaient à des intervalles de sept nuits, quand la tranquilité était mal assurée, et à des intervalles de quatorze nuits, quand elle était satisfaisante (2). Des hommes d'un rang distingué, notamment ceux qui sont les vassi du duc ou du comte, se dérobent parfois à l'obligation de se rendre à ces assemblées, car la loi leur rappelle qu'ils ne devront pas manquer à leur devoir de faire justice aux pauvres. S'il y a tel personnage que le centenarius, le comte ou le délégué du comte n'y puissent contraindre, le duc ne devra pas hésiter à user de repression « s'il craint plus de déplaire à Dieu qu'à un » homme (3). » De telles expressions témoignent de la part qu'avaient les ministres de la religion dans la rédaction de ces lois.

L'esclavage subsiste encore en dehors de l'Eglise , et le droit qu'a le maître de vendre son esclave est consacré par la loi. Elle défend cette vente hors du territoire de la province, tant chez les chrétiens que chez les payens, à moins d'un ordre du duc, mais « à l'intérieur, là où cela est néces- » saire, que chacun ait le pouvoir de disposer de son es- » clave conformément à la loi (4). »

Pour avoir opéré , le dimanche , un travail matériel , l'esclave est battu de verges; l'homme libre subit seulement la réprimande; mais si, après trois fois, l'homme libre persévère à ne pas consacrer à Dieu le repos dominical , il est puni par la confiscation du tiers de son bien. S'il retombe encore dans la même faute, il est conduit devant le comte pour être condamné à l'esclavage. La loi religieuse est ainsi consacrée par le pouvoir civil qui se charge d\>n assurer