T. XXXVII

l'exécution. Une autre loi, également dictée par le christianisme, défend les mariages considérés comme incestueux avec socrvm, n.urum , ptïvignam, noveream et, en général, d'un oncle avec sa nièce, d'un homme avec l'épouse de son frère ou la sœur de sa femme ; elle défend aussi les mariages entre cousins germains. Les époux qui se seront conjoints en violant cette loi seront séparés, et l'épouse perdra tous ses biens qui seront livrés au fisc. Si les coupables sont des personnes de petite condition (1), la loi désigne ainsi les colons , ils perdront leur liberté et deviendront esclaves du fisc. Ici la religion fait pénétrer l'autorité de la loi dans la famille pour la purifier. Sous la même influence, la loi entreprend de réprimer les crimes commis dans la parenté; l'homme qui aura tué volontairement, ou son père, ou son aïeul , ou son frère , ou son oncle, ou le fils de son frère, ou le fils de son oncle, ou le fils patrui sui, ou sa mère, ou sa sœur, sera puni de la confiscation de tous ses biens. « Il fera pénitence suivant les canons (2). » Ainsi, pour les crimes qui sont à nos yeux les plus odieux, une porte restait ouverte au repentir par l'effet de la miséricorde que la religion prescrit.

Personne ne devait juger les contestations sans avoir reçu un pouvoir conféré par le duc avec l'assentiment du peuple. La loi prescrivait au juge de prononcer sans acception de personnes en mettant sa confiance dans la récompense de Dieu (3). S'il a jugé contre la loi , il sera condamné à payer 12 solidi au profit de l'homme auquel il a causé préjudice. D'autre part, l'homme qui aura dit publiquement d'un juge que son jugement est coupable , sera condamné à lui payer 12 solidi « le duc et le conseil public de tout le peuple en » ayant ainsi décidé (quia sic convertit duci et omni populo » in publico consilio). » On est en droit d'en conclure que des mesures adoptées par le duc étaient soumises à l'assentiment du peuple.

(1) T. xxxix.