Nom poétique de la Finlande

sont aussi conférés aux Finlandais. Cependant il existe pour ceux-ci, en vertu du manifeste impérial du3(15) avril 1830, une décoration particulière destinée à récompenser de longs et honorables services civils ou militaires.

Quant aux classes de la population, dont il a déjà été dit un mot plus haut (p. 208), voici l'état des quatre ordres qui ont droit de représentation à la diète, d'après Lindemann1, qui compare entre elles deux époques à quarante ans de distance :

La noblesse, qui en général n'est pas riche3, est aussi peu nombreuse; d'après Rein, elle se compose de 228 familles, dont 9 ont le titre de comte et 31 celui de baron. D'après le même auteur, la patente royale du 16 octobre 1723 qui la concerne, serait encore en vigueur. Les prérogatives des nobles consistent dans l'exemption des contributions personnelles (Fnterifrihet) , dans le droit qu'ils ont, avant les membres de toute autre classe, d'être en possession des biens dits AUodial- Fraise également soustraits aux charges

1. Finnland, p. 97. — On comparera ces chiffres avec les nôtres du t. II, p. 263.

2. En 1860, le vrai total était de 1,672,032 habitants. Voir au Calendrier de Saint-Pétersbourg pour 1863, p. 91.

3. Voir là-dessus Rein , p. 29, et Lindemann, p. 95. — Nous n'indiquerons que quelques noms propres, les comtes Steinheil, Rehbinder, Armfelt, Mannerheim, Sakleen, etc.; les barons Mellin, Kotben, Rosenkampf, Gyldenstolp, etc.; Hartmann, Muk, von Born, Falck, Krook, von Troïl, Willebrand, Wallenius, etc., etc.

Ordre équestre et noblesse Corps ecclésiastique ....

Personnes qui s'y rattachent

Bourgeois

Paysans

Autres habitants

Totaux

publiques, dans celui d'être jugés, quand il se présente un cas grave, par le tribunal supérieur (Hofgericht) , enfin dans le droit assuré à l'aîné de chaque ligne principale d'une maison noble d'assister aux diètes.

L'ordre ecclésiastique comprend aussi tout le corps enseignant de l'université et des écoles, ainsi que toutes les personnes employées au service de l'Église. Il jouit également de certaines exemptions, ainsi que de l'usufruit des . terres attribuées aux églises. Non-seulement le clergé est représenté à la diète par ses députés librement élus, il est aussi en droit de proposer au gouvernement ses candidats pour les sièges épiscopaux, dont les titulaires (un archevêque et deux évêques) sont de droit membres de la diète. Des 5,879 personnes inscrites dans le tableau ci-dessus, la plus forte moitié revient au sexe féminin.

La bourgeoisie des villes est, comme on l'a vu, une bien faible minorité ; même, en y ajoutant les deux classes précédentes et une partie de la dernière, on n'arrive pas à 100,000 individus; elle ne forme guère que la vingtième partie de la population totale. La grande - principauté renferme 26 villes, dont la principale est Helsingfors, capitale depuis 1819, et qui compte près de 20,000 habitants; après celle-ci se place l'ancienne capitale, Abo (prononcez Obo), avec 15,000 habitants; aucune autre n'atteint une population de 10,000, ni même de 7,000 âmes: Uleaborg renferme 6,918 âmes, Wiborg, 5,757, Biœrneborg, 5,625, et Tammerfors, 5,227. Puis viennent Kuopio, Wasa, Frédérikshamn, Borgo, etc.1. La grande place maritime de Sweaborg n'a que

it Le Calendrier de Saint-Pétersbourg (p. 90) énumère une quarantaine de localités urbaines et autres, avec indication de leur position géographique, de leur population , de la distance qui les sépare de Helsingfors , de Saint-Pétersbourg et de Moscou. On trouve une description assez détaillée de toutes les villes principales dans Lindemann , p. 100 et suiv. Voir aussi Possart, déjà cité.

3,000 habitants sédentaires, auxquels s'ajoute, il est vrai, une garnison de 6,000 hommes même en temps de paix. Les bourgeois, garantis contre tout monopole par la déclaration de Gustave III, du 23 février 1 789 , ont une administration formée par leurs pairs, à l'élection desquels ils ont concouru et dont le chef est Je bourguemestre, pour la nomination duquel ils présentent des candidats au gouvernement.

Les paysans, qui composent la masse de la population , dans la proportion d'environ 36 à 1 par rapport aux autres classes, habitent, comme on Ta vu (p. 208), près de 30,000 hemmân, c'est-à-dire terres, villages ou hameaux, et sont d'ancienne date tous libres de leur personne, jouissant nonseulement du droit de propriété, mais aussi de celui de représentation à la diète et de quelques autres, qui, suivant Rein1, reposent sur l'ordonnance rendue par Gustave III, le 4 avril 1789. Nous ne répéterons pas ce qui a été dit, à l'endroit indiqué, sur la situation économique des paysans et sur la distinction à faire entre eux.

Relativement au culte, à l'administration , à l'organisation judiciaire et à l'état de l'instruction publique, il sera encore question de la Finlande , comme aussi du royaume de Pologne , dans différents chapitres de ce volume.

D. Pays placés sous la suzeraineté ou sous le protectorat de la Russie.

Ce qu'il y avait d'essentiel à dire sur ces autres annexes de l'empire, on l'a déjà trouvé plus haut (p. 159-175); notons cependant qu'un événement important a depuis modifié la situation du principal de ces territoires. Nous voulons