Szaffarik, Slaunsche Me* t humer, t. II, p

2. Voir ce passage très-curieux dans la traductiou de Louis Paris, t. 1er, p. 33. Cf. dans Y Encyclopédie des Gens du Monde notre article Cyhille et Méthode. Voir aussi t. II , p. 364.

3 T. Il, p. 364

jetées, authentiquement , qu'un siècle environ après leur mort On voit par un traité conclu en 945 entre le grandprince Igor et l'empereur deByzance Roman Lékapène1, qu'à cette époque-là il se trouvait déjà des chrétiens dans la nouvelle domination des Varèghes, car il y est dit: € Qu'aucun Russe, baptisé ou non, ne se permette de rompre l'union avec les Grecs!» Même une communauté chrétienne paraît avoir existé déjà à Kief, et c'est peut-être là que Ste01ga, la mère du grand-prince Sviatoslaf (945-972) et régente en son nom, puisa ses premières inspirations. Quoi qu'il en soit, déjà dans un âge avancé, en 955, Olga se rendit à Constantinople, y demanda le baptême et le reçut, l'empereur lui-même la tenant sur les fonts, «avec l'assistance du patriarche.» Lorsqu'elle fut éclairée, dit Nestor2 dans un récit plein de grâce, elle se réjouit de corps et d'âme. Le patriarche lui enseigna la doctrine chrétienne, et lui dit: «Tu es bénie entre toutes les femmes russes, car tu as « cherché la lumière et quitté la voie des ténèbres. Les en- «fants de la Russie, jusqu'au dernier de tes descendants, « seront bénis. » Puis il lui lit connaître la discipline ecclésiastique , lui apprit à implorer la Divinité , lui enseigna ce qu'on entendait par jeûne et prière, et lui recommanda la chasteté du corps. Cependant Olga, la tête baissée, écoulait l'instruction et semblait avide de la sainte nourriture. Telle une piaule desséchée attend impatiemment l'eau qui doit la ranimer. Elle s'inclina devant le patriarche et dit : « Par tes «prières, vénérable seigneur, me voilà donc à l'abri des « embûches du démon. » Et elle fut baptisée sous le nom tY Hélène, qui avait été celui de la mère du grand Constantin. Le patriarche ensuite lui donna sa bénédiction, puis la congédia.» De retour en Russie, Olga ne put obtenir de son