Voyage, t. III, p. 60. Voir aussi la suite

pelle1. Brandt assista le jeune tsar dans les premiers travaux du chantier qu'il fit établir sur le lac, et un autre Hollandais, domicilié à Moscou, leur servit d'intermédiaire pour faire venir des ouvriers de Zaandam*, qu'on appela, d'après lui, Zaardam. Après l'arrivée de ceux-ci, Pierre se mit à la besogne avec eux, et, la hache ou le rabot à la main, il apprit par l'usage à écorcher le hollandais. On eut donc Pierre Timmermann (mot hollandais signifiant charpentier) en sus de François. Mais l'amiral de la flottille fut François Lefort, qui, déjà général, obtint ce nouveau grade à la fin de 1695. Pendant l'été de 1693, Pierre fit par eau un voyage à Arkhangel, où il vit pour la première fois la mer véritable. Il n'hésita pas à s'y hasarder et profita de toutes les occasions de s'entretenir avec les négociants néerlandais. Bientôt il fit poser la quille du premier bâtiment de commerce russe construit selon les règles. L'année suivante , ayant fait le même voyage pour la seconde fois, il visita le navire d'un capitaine de la même nation, s'en fit expliquer par lui tout l'aménagement, ainsi que le service, et lui demanda en grâce de l'y employer lui-même, à tous les degrés. La mer fut loin de se montrer reconnaissante du culte que le jeune monarque russe lui avait voué : peu s'en fallut qu'elle ne le dévorât dans une excursion qu'il fit jusqu'à l'île où s'élève le célèbre monastère de Solovetsk. Heureusement, il se décida encore à temps à céder le gouvernail à un pilote plus habile que lui a.

1. Quoique très-petit, on le nomme aussi quelquefois en français le ■ grand sire ». Il existe encore, soigneusement conservé près de la maisonnette {domik) où s'abritait le tsar-réformateur à Saint-Pétersbourg , lors des premiers séjours qu'il y fit. En 1836, le 15 juillet, on le fit apparaître au milieu de la flotte russe de Kronstadt, et là il fut salué des salves d'artillerie de 26 vaisseaux de ligne, 21 frégates, 10 bricks et 7 autres bâtiments.