BIENFAISANCE PUBLIQUE

années 1811 et 1812 \ Nous-même, nous avons donné autrefois quelques renseignements sur les hôpitaux *, dont les premiers paraissent remonter à Tannée 1682. Aujourd'hui, il y aurait mille choses à ajouter'; il y aurait à parler aussi des crèches de Saint-Pétersbourg et de Moscou, puis des caisses d'épargne établies dans ces mêmes capitales et où étaient déposés, au 1er janvier 1863, plus de 44 millions de francs4. Mais tout ce magnifique sujet est trop vaste pour nous tenter dans ce moment: à chaque jour suffit sa peine. Seulement, avant de terminer ce long travail , nous voulons encore consigner ici quelques renseignements sur les hospices des enfants trouvés qui sont sous le patronage et Ton peut dire même sous la direction de l'impératrice régnante, modèle de charité comme ses augustes devancières depuis Catherine II.

Nous avons décrit ailleurs ces grands et magnifiques établissements Pour donner une idée de leur importance, il suffira de rappeler6 qu'en une seule année (1837) il se trouvait à la fois, soit dans les maisons principales, soit dans celles qui en dépendent et chez les nourrices à la campagne, un total de 50,747 enfants, que vinrent rejoindre 12,464 autres dans le cours de la même année. Dans ces

1. Mémoires de l'Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg, t. IX, p. 527-550.

2. Statistique de 1829, p. 265-268. Cf. Calendrier de Saint-Pétersbourg pour 1863, p. 255-257.

3. Sur la prévoyance publique et les greniers d'abondance dans les campagnes, voir entre autres Pl. Storcb, Der Bauemstand, p. 108.

A. Il n'en est plus question dans le Calendrier pour 1863 , mais on peut voir celui pour 1843 , p. 216.

5. Dans La Russie, la Pologne et la Finlande: celui de Pétersbourg, p. 275- 277, celui de Moscou, p. 82. Voir aussi Lecointe de Laveau, t. II, p. 200 et suiv., et de Gourof , Recherches sur les enfants trouvés et sur les enfants légitimes en Rttssie, etc., t. 1er (1839)»

6. Voir t. II, p. 177. — Pour avoir des points de comparaison, un peut recourir à notre Statistique de la France, t. H, p. 255-257.

maisons , il se passe rarement une heure sans qu'un nouveau-né soit présenté; il en naît un grand nombre sous leurs toits mêmes. Des centaines de nourrices, de même que le prêtre et les surveillants , sont constamment prêles à les recevoir. Un ordre admirable règne dans de longues enfilades de salles spacieuses, hautes, bien aérées et bien éclairées. A l'hospice de Saint-Pétersbourg, fondé parCa- I therine II en 4762, la moyenne des réceptions annuelles l est de 4,000 et quelques centaines. Dans celui de la vieille capitale, qui date de l'année suivante, les chiffres sont encore un peu plus élevés. La maison même , célèbre dans l'histoire de l'incendie de Moscou, peut loger 3,000 personnes; mais outre l'Institut des enfants trouvés, elle renferme l'Institut d'orphelins de Nicolas, l'Institut d'accouchement et l'école de sages-femmes. Voici le nombre des enfants qu'elle a entretenus pendant quatre périodes décennales : 9,457 de 1764 à 1774; 30,617 de 1804 à 1814; 56,877 de 1824 à 1834; 123,912 de 1854 à 1864. C'est colossal, en vérité! mais l'on se demande si ce n'est pas trop après tout. La moyenne de la mortalité est aujourd'hui de 22 à 23 p. 100. Voici d'autres renseignements que nous tirons d'un ouvrage spécial en russe, dû au zélé directeur actuel de cette même maison de Moscou, M. Drachouçof *. Il y a un hôpital pour les naissances secrètes et un autre pour les naissances légitimes. Dans les 31 ans de 1832 à 1863, ont été mis au monde dans le premier 53,039 enfants, dont 1,011 étaient des jumeaux et 13 fruits de naissances triples. Dans le nombre, il y avait 4,116 mort- nés. Ont donc été présentés au baptême 49,696 enfants, savoir 25,668 garçons, 24,028 filles. Des accouchées, 51,589 purent quitter l'hô-

1. Matérialy dla istorii, etc. Matériaux pouvant servir à l'histoire de la maison impériale des Enfants-Trouvés de Moscou; Moscou, 1863, 267 pages in-4°, avec planches et tableaux.