Voir ibidem

6. Neue Erdbeschreibung , t. Il, p. 296-426. — Voir notre tome II, p. 132.

chienne d'aujourd'hui). La population, suivant le même auteur, était de 6 à 8 millions, dont plus d'un million de juifs. Mais ce chiffre paraît être de beaucoup au-dessous de la réalité : à en croire M. Kolb1, il faudrait le porter à 16, peutêtre même à 20 millions, évaluation certainement exagérée et qui dépasse même le chiffre calculé par M. L. Chodzko*, sur la base de la population actuelle des éléments territoriaux divers provenant de l'ancienne Pologne, mais dont quelques-uns en étaient détachés depuis 1657. Cependant, loutes réflexions faites, nous pensons avec Coxe que le total n'était pas au-dessous de 14 millions d'âmes, Polonais, Ruthènes, Lithuaniens et Lettons, Israélites, etc.

Quoi qu'il en soit, le royaume de Stanislas-Auguste (1764- 1795) était encore, à cette époque-là, sinon puissant, du moins vaste et considérable. L'effort désespéré qu'on a vu les Polonais tenter de nos jours avec des forces disproportionnées, alors il eût pu être couronné de succès, si la noblesse, qui seule comptait pour quelque chose, n'avait pas été divisée et si elle avait eu à sa tête un roi respecté et respectable par son caractère. Mait tout allait naturellement à la dérive, et le pronostic de Jean-Casimir se réalisait par la force des choses.

Trois partages eurent lieu successivement, comme on sait3, et, à la suite du troisième, la Pologne disparut pour quelque temps de la carte de l'Europe. Par le premier, qui s'accomplit en 1773, elle perdit près de 4,000 milles carrés, c'est-à-dire presque le tiers de son territoire, avec 4 ij% millions d'habitants. La part de la Russie fut d'environ 2,000 milles carrés, avec près de 1 f/a million d'âmes ; celle de l'Autriche de 1,280 milles carrés, avec une population de

1. Hanibuch der vergleichenden Stalistik, 3e édition, p. 111.

2. On le trouvera dans notre tome II, p. 132, note 1. Cf. p. 491.