Voir encore la suite , 1. 1, p

de 2,000 mètres : le froment et le seigle ne sont plus cultivés dans la riante vallée à l’entour, mais bien l’orge, cl du reste les plantes alpestres abondent. Plusieurs autres villages sont dans le voisinage , tous situés sur des mamelons, comme celui de Kobi, qui est encore à quelque distance du relais de poste et se présente très-agréablement. Dans le voisinage de ce dernier village est une source minérale très-remarquable. Si, de Kobi, on veut continuer à remonter le Térek, il faut se détourner à droite, car la roule militaire s’avance en droite ligne vers le col de la Croix , qui s’ouvre au pied du Baïdari-stavi , montagne schisteuse aux roches crénelées. 11 y a 16 verstes de Kobi au point le plus élevé de la route , et de là on arrive dans trois heures à Kaïchaour, le premier poste militaire du côté du sud1. Du point le plus élevé à 'finis, il y a 104 verstes.

A 9 verstes de Kobi , après avoir traversé la vallée du Diable, qui mérite bien son nom1, on arrive à la croix de bois élevée par ordre ou en mémoire du général lermolof, et l’on est à la hauteur de 7,450 pieds (environ 2,485 mètres). «De ce point, dit Klaproth, on aperçoit tout le pays d’alentour. Les voyageurs fatigués se reposent ordinairement en ce lieu , et y font leurs dévotions pour remercier le Ciel d’avoir heureusement terminé un si pénible voyage.» Notre excellent guide ajoute encore que la roche de cette montagne est un porphyre basaltique brun-rougeàtre trèspeu compacte, mêlé d’amygdaloïde et disposé en couches presque toujours horizontales. 11 nous apprend que la mon-

). Voici les distances selon le Manuel de |wslc ( PotclUovyi Poudérodilel) : de Vladikavkai b Lars, 25 verstes; à Kazbek, 167,; à Kobi, 161/,; à Kaichaour, 16; à Paçanzour, 19; à Ananour, 21 ; à Uoudictb, U1/,; b Garliskara, 21; à TiHis, 27. Total depuis Vladikavkaz , 176'/,.

2. Sur les difficultés de la route, voir Gamba, Voyage dans la Kutsie méridionale, I. Il, p. 33 et suiv.

aspect général; orographie.

tagne de la Croix est la même que le mont Gouda ; Parrot appelle ainsi1 le point plus élevé que la croix et le point le plus élevé du passage en général, qui atteint la hauteur de 7,534 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui est celle du passage du grand Saint-Bernard1. Ce point, d’après Dubois de Montpéreux3, est marqué par un monument en porphyre, érigé en mémoire de Pierre- le- Grand , qui, le premier, y avait fait placer une croix. La montagne est ici si abrupte que le voyageur a besoin d’user de grandes précautions : dans le précipice, on voit l’Aragvi blanc (différent de l’Aragvi noir) et la vallée de Gouda avec un grand nombre de villages. Les hommes qu’il est possible d’apercevoir, apparaissent comme des pygmées , tant est grande la profondeur de l’abîme.

Nous empruntons encore au même voyageur le passage suivant :

« La chaîne du Caucase dans laquelle s’ouvre le col de la Croix , forme une suite de crêtes noires de schiste. Le côté qui regarde le sud , et par conséquent la vallée de l’Aragvi , ressemble à une muraille sourcilleuse de 9 à 10,000 pieds d’élévation absolue. Sur ses énormes parois se dessinent tous les nombreux zigzags et les ondulations inlinies d’un schiste dont les couches sont renversées de façon à présenter leur tête en regard de deux ou trois cônes qui semblent surgir de ses flancs, contre lesquels ils s’adossent.

1. GuODerg. M. Max. de Behaghel, un de ses compagnons de voyage, écrit (lie ise mm Annal, t. II, p. 1 7 0), Gudgara pour Gouda-Gora, montagne deGoud. M. Koch, t. I, p. 27, met ce nom au pluriel et parle beaucoup des montagnes Gudberge. Elles renfermeraient un cratère éteint, occupé maintenant par un petit lac, dans le voisinage duquel on trouverait des colonnes basaltiques en foule. Klaprolh et Dubois paraissent désigner ces montagnes sous le nom de khukhi.

2. Selon Y Annuaire du Bureau des Longitudes, 2,491 mètres. — Dans ses Wandarungen im Oriente, t. III, M. Koch porte la hauteur au point de partage à 7,9Ü0 pieds. •