T. 111, p. 327. Voir aussi p. 21 et
3. Lises Tsaritsyne. La consonne russe du commencement du mot (tsoui) est absolument la même que celle du milieu avant le iery , que nous rendons par y.
à droite , domine aussi loin que l’œil peut atteindre ces plaines sans limites, héritage de nombreuses populations nomades, dont les campements se prolongent jusqu’à la Chine. Ce qui caractérise encore d’une manière exceptionnelle la partie inférieure de ce magnifique cours d’eau , c’est l’absence, de toute espèce d’affluent (la Sarpa, au-dessous de Tsaritsyne, est le dernier tributaire du Volga), la disparition de toute roche sur ses bords , et la présence exclusive des couches argileuses ou des dunes de sable , dont la marche envahissante repousse incessamment vers l’intérieur du steppe les habitations des Cosaques établies dans ces arides contrées.» Dans un autre passage, l’épouse du voyageur s’extasie en apercevant, du haut d’un plateau au-dessus de la Sarpa , ces mêmes plaines animées par le large fleuve et qu’elle compare à celles du Don. «Ici, dit-elle, la nature déploie une grandeur plus frappante encore : c’est le Volga, c’est le plus beau fleuve de l’Europe que l’on découvre du haut de l’éminence où l’on est placé ; c’est le bassin le plus magnifique qu’il soit possible d’imaginer, qui déroule au regard ses innombrables îles et canaux. »
Ceci regarde le gouvernement d’Astrakhan, le dernier que le Volga arrose; mais avant d’y entrer, arrêtons-nous encore un instant dans la partie méridionale du gouvernement de Saratof1, que le fleuve traverse dans toute sa longueur du nord au sud , dans un cours large , lent et chan-
1 . C'csl de l’autre côté du Volga , et par conséquent dans le gouvernement de Samara, à 8 ou 9 verstes au sud de la ville de Saratof, que se trouve le village d'Ouvck, remarquable par les souvenirs qui s'y rattachent. Car sur cet emplacement était jadis la ville latare d'Oukek ou Okak (Vcaca de Marc Pol), la plus occidentale de la domination de l'oulousse de Djoutchi, et dont parlent Lépékhine, Falk et Erdmann dans leurs voyages. Voir aussi Muller, t. II, p. 495, et Fræhn, Ueber die ehemalige mongolitche Stadt Ukek im Sud en von Saratow, und einem dort unlamjst gemac/ilen Fund , Mém. de l’Acad. de Saint-Pétersbourg, VI®* série, sciences pol., hist. et pliilol., I. III, p. 73-87.
géant , mettant fréquemment à découvert des bancs de sable et des îles en partie très-étendues, recevant à droite la Téreschka, et à gauche quelques autres ruisseaux, dont le principal est le Grand Irghiz. Son dernier affluent de gauche qu’il y reçoit encore, est le Iérouslàn, qui coule au nord du lac Elton 1 2 3 et a sa source au pied de l’Obchtcheï- Syrt, près de celles de l’Ousen , Grand et Petit, qui se jettent dans le lac Kamysch-Samara \ Là , dans la partie méridionale du gouvernement de Saratof, c’est-à-dire sur la rive droite du Volga, toujours fortement montueusc, se trouve, entre Kamychine et Tsaritsyne, cette espèce de volok dont nous avons déjà parlé à propos du Don (p. 407), fleuve dont le bassin touche et resserre ici celui du Volga. Les deux fleuves que le volok sépare arrivent jusqu’à la faible distance de 60 verstes l’un de l’autre, et l’Uavlia, affluent du Don, n’en laisse même pas plus de quatre ou cinq entre elle et le ruisseau de Kamychenka, affluent du Volga. Malheureusement les deux fleuves n’ont pas le même niveau’, et le terrain oppose de nombreuses difficultés à la jonction, que Pierrele-Grand déjà, dont l’initiative s’étendait à tout, avait projetée. L’Obchtcheï-Syrt envoie jusqu’ici ses derniers émissaires.
' Un peu au-dessus de Tsaritsyne , mais sur la rive gauche , l’Akhtouba , faible bras du Volgp , souvent desséché en été , s’en sépare pour couler parallèlement avec lui jusqu’à peu de distance de la mer et se relier quelquefois à lui par un canal de communication , laissant entre le fleuve et elle une espèce d’ile allongée, couverte de verdure et distincte de
