Voyages, etc., I. III, p

2. Le pied anglais esl de 3,048 décimètres. Le yard, dont il est le tiers, est de 0,914 mètre.

3. Voir Gcebel, Reise in die Steppën- des südlichen Rtuslands, 1. 1, p. 245.

A. Pas toutefois du côté de Tagaurog, où il y a de hautes falaises, ni sur

d'autres points. Autour de Marioupol , la côte est également élevée.

LES EAUX DE LA RUSSIE

comme le lit en est excellent , un vaisseau peut , avec sécurité , parcouru- ses différentes parties. » Hagemeister observe néanmoins avec raison, qu’elle présente à la navigation tous les désavantages d’un bassin très-limité, peu de profondeur, des bas-fonds et une plage très-basse. « Son extrémité vers les embouchures du Don, ajoute-t-il , est tellement rétrécie, qu’elle ne forme qu’une passe très-étroite contenant de l’eau douce ; et il n’y a que la partie basse de cette mer, au delà des deux promontoires dangereux de Dolgoï et de Biélo- Saraï qui s’élargisse. » Le maximum de la profondeur de la mer d’Asof est de 14 mètres ou 8 brasses et demie; ailleurs elle n’a que 5 brasses, et sur la rade de Taganrog à peine 2. En bien des endroits cette mer est impraticable. De plus, elle est agitée par de fréquents orages. Ses eaux, plutôt saumâtres que salées , sont d’une couleur jaunâtre qui les a fait comparer à une purée de pois. Cela s’explique ën partie par le sable du fond , en partie par les falaises rougeâtres qui bordent ses côtes septentrionales. De décembre à mars cette mer est gelée ; dès le 1er novembre et quelquefois en octobre, la navigation cesse, pour ne reprendre qu’à la fin de mars , quelquefois même à la mi-avril seulement. '

Tout à fait enclavé dans le territoire russe, ce bassin appartient exclusivement à l’empire des tsars, qui en forme les côtes sur une longueur de près de 1300 kilom. ; car il s’allonge en cône irrégulier, ayant sa. base au sud et s’amincissant au nord-est vers son sommet pour pénétrer dans l’intérieur des terres. M. Engelhardt lui donne une superficie de 619 milles carrés d’All., ce qui fait environ 34,000 kilom. carrés, presque l’étendue de la Suisse. Le chiffre donné par Hommaire de Dell, 357,10 myriamètres carrés, est assez d’accord avec celui du statisticien allemand. La