Voir plus haut, p

de la zone précédente. Comme on lui donne pour limites au nord le 48e, au sud le 40e degré, elle embrasse les gouvernements de lékatérinoslaf, Kherson ', Tauride, la Bessarabie, le Pays des Kosaks du Don, celui des Kosaks de la mer Noire, le gouvernement de Slavropol tout entier, une partie de ceux de Saratof et d’Astrakhan. La Sibérie n’y figure que pour une très-faible partie. Cette région, est, en général, celle de la steppe. Dans sa partie du nord-ouest, puis sur le littoral de la Crimée et au Caucase, elle renferme bien des forêts, même des plus magnifiques, mais elles manquent au total et, du nord au sud, elles liassent par les transitions que nous avons signalées p. 142. Au delà du Donetz et du Don, elles disparaissent tout à fait, laissant à nu, la steppe qui règne seule alors et s’étend jusqu’au cœur de l’Asie. Le comte Cancrine affirme toutefois’ que l’on trouve des traces évidentes de forêts qui auraient autrefois existé dans ces mêmes lieux. On ne peut dire par quel coup de baguette il serait possible de les rappeler à l’existence : dénuées d’abri , dans des espaces où les vents exercent un empire absolu , les jeunes pousses dépérissent et sont balayées; d’ailleurs le sable diluvial qui recouvre la craie et le terrain tertiaire est fréquemment mêlé d’une matière saline hostile à toute végétation ou qui n’en admet une que d’une nature toute particulière et toujours très-restreinte.

Le comte Cancrine entre dans le détail des éléments dont cette zone se compose : les renseignements fournis par un homme tel que lui et qui occupait alors un poste où aboutissaient les rapports les plus positifs, sont trop précieux pour que nous ne mettions pas tous nos soins à les recueillir.

1. Koch, Oie Krim und Odeesa , p. 201-224, renferme un chapitre intitulé : Ktima, Boden und Végétation Süd-Hutslands.

2. ArctUv, t. I, p. 711. — Il faut lire aussi, p. 713-715, les observations de l'auleur sur le rapport entre les terres et le nombre de la population.

NATURE ET PRODUCTIONS DU SOL

«La province de Bessarabie , dans sa partie supérieure , ditil est montagneuse , non dépourvue de forêts et fertile ; la partie inférieure est couverte de steppes ; plus près du Danube, encombrée de roseaux et malsaine, mais favorable à la culture de la vigne dans le voisinage des autres cours d’eau et sur des points divers. Le gouvernement de Klicrson présente une plaine entrecoupée de balhas ' ou de vallées étroites et profondes dont le sol est dur et peu propre, sans le secours de l’art, à l'arboriculture. Les sécheresses qui surviennent rendent stériles un grand nombre d'années; de plus, les sauterelles exercent par intervalles de grands ravages, ici comme dans d’autres parties de cette zone. Le gouvernement d’iékatérinoslaf participe moins aux désavantages de celui de Kberson; cependant du côté de l’est, sur le plateau du Donetz, aux environs de Bakbmout et de SJaviano- Serbsk, les sécheresses ont également lieu souvent La Tauride a une grande abondance de sel et, au nord , des steppes, ce qui la qualifie de préférence pour l’élève des bestiaux; mais la Crimée méridionale a un climat favorable aux jardins, cl le littoral du sud nommément pourrait être rangé dans la zone suivante, à cause de son excellente exposition du sud-ouest et de l’influence des luises de mer. Là réussissent avec un plein succès non- seulement la vigne et d’autres fruits qui l’accompagnent ordinairement, mais encore ïolivier, le câprier et des plantes délicates qui en partie s’y trouvent déjà et en partie y seront produites à l'avenir en plus grande quantité, grâce à un acclimatement plus couiplet/L’extrémité méridionale du gouvernement de Voronègc se compose de steppes , propres néanmoins à l'agriculture. Le Pays des Kosaks du Don y est propre aussi dans sa partie du sud-ouest; le plateau du Donetz, qui s’y avance, fournit