CHAPITRE PREMIER
de l’énormité de ces chiffres, il suffit de les comparer à ceux qui se rapportent à la France *.
Cette masse principale dont nous parlons, se divise en deux portions, la Russie d’Europe (Pologne et Finlande comprises) et la Russie d’Asie. Dans l’état actuel des choses, la dernière, sauf la Transcaucasie, n’est encore qu’une espèce d’appendice ou de territoire colonial de la première, et le savant statisticien russe Arsénief demande expressément qu’elle soit considérée comme telle’; mais il n’en sera pas toujours ainsi, et dès maintenant les gouvernements de Toholsk et d’Irkoutsk peuvent rivaliser avec quelques-uns des gouvernements, et non des plus déshérités, delà Russie d’Europe.
Présentons séparément la délimitation de chacune de ces deux portions.
La Russie d’Europe, comme on l’a vu, a, du côté de l’occident, un développement de frontières de 0322 kilomètres; au nord, vis-à-vis de la mer Glaciale arctique, ce développement est de 4407 kilomètres en comptant la mer Blanche, dont les contours sont de 1770 kilom. ; vis-à-vis de la mer Noire, de 12G0 kilom. (nous ne parlons pas de la mer d’Asof, mer intérieure), et au delà du Caucase, de 948 kilomètres. Il faut ajouter à cela la frontière du côté de la Russie d’Asie , laquelle , formée par les monts Ourals et par le fleuve du même nom, qui se jette dans la mer Caspienne , est de 3700 kilom. ; de plus , il faut y ajouter 785 kilom. des côtes de la mer Caspienne. Il en résulte pour la Russie d’Europe un périmètre total de 17,302 kilom., c’està-dire presque quadruple de celui de la France. Sur ce
1. I.c périmètre i'e la France continentale est d’environ 4,700 kilomètrcs,jlonl 2,240 de frontières de terre et 2,4C0 de côtes.
2. Voir ses Esquisses statistiques ( Slalislitchsskiyé Otcherki ftosm ) , Saint- Pétersbourg, 1848, in-8°.
DIMENSIONS ET CONTOlinS.
nombre , 8482 kilom. sont des frontières de terre , et 8880 des côtes. A peine l’empire Romain , au temps de sa plus grande puissance, peut-il avoir eu une telle ligne à garder I
Dans tout cela , il n’y a de frontières naturelles que les mers , la mer Glaciale au nord , la mer Baltique à l’ouest , la mer Noire et la Caspienne au sud. Nous les ferons connaître, dans un instant, avec tout le détail nécessaire. Puis, si l’on veut admettre comme frontières naturelles tous les cours d’eau, il y a encore, au nord, la Tana et le Tornea1; au sud, d’une part, le Danube avec le Prouth , et d’autre part l’Araxe.
L’étendue des côtes offre, par rapport à la superficie totale de la partie européenne de l’empire des tsars , la proportion suivante : il y a 1 kilom. de côtes sur 628 kilom. carrés de superficie. *
Quant à la seconde portion de la masse principale, la Russie d’Asie, si nous en envisageons séparément la délimitation , voici ce que noms trouvons , d’une manière générale, car nous en renvoyons les détails à une autre partie de notre ouvrage.
Du côté de l’ouest s’étend d’abord la frontière de terre de la Russie d’Europe, 3700 kilom., puis une partie des côtes de la mer Caspienne , depuis le fleuve Oural jusqu’à la presqu’île de Manghischlak , 2018 kilomètres. Ici commence la ligne de l’Asie centrale, que nous avons évaluée à 12,000 kilomètres. A l’est, les côtes de l’océan Pacifique peuvent avoir, comme il a été dit, un développement de
1 . On dit Tomèo quoiqu'on écrive en suédois Tornea , mais avec un petit o sur t'a. Nous nous expliquerons plus loiu sur notre orthographe.
2. Selon M. Ch. Hitler (Géographie , t. Il , p. 15), tl y a :
eu Europe , un mille d'Allem. de côtes par 37 milles carrés de superficie , en Asie, idem par 105 idem.
en Afrique, idem par 160 idem.
