CHAPITRE IX

Les sectes rationalistes ou protestantes. — Molokanes et douhhobortsy . — Leur origine cl leur théologie. Singulière doctrine sur Dieu et sur râme. — Gomment ces sectaires envisagent le pouvoir civil et la société. Tendances radicales et socialistes. — Les obchtchiie ou commuïiistes. Application de leurs principes. — Le stundisme. Gomment^ des colonies allemandes du Midi, l'esprit de la réforme a pénétré chez le moujik. — Doctrines et progrès des stundistcs ou évangéliques russes. — Les sabbatistes ou judaïsants. D'où proviennent-ils? Unitaires à rites judaïques.

Skoptsy et khlysty^ comme en Amérique les mormons^ ont peu de droits au titre de chrétiens; ces deux sectes sont moins des hérésies que des contrefaçons du christianisme. Le culte de TEsprit a été, dans le peuple môme, entendu d'une autre manière que celle des flagellants ou des mutilés. En voulant échapper aux superstitions du ritualisme, le moujik ne s'est point toujours jeté dans les aberrations de rilluminisme. Les tendances réformistes, pour ainsi dire protestantes, les tendances rationalistes, sont représentées en Russie par plusieurs sectes, les unes déjà anciennes, les autres toutes récentes. Parmi les premières, il en est deux fort voisines, que l'histoire comme les docirines lient l'une à l'autre. Ce sont les doukhobortsy ou lutteurs de V esprit^ et les molokani ou buveurs de lait^ ainsi nommés parce qu'ils usent librement de laitage, les jours où cet aliment est interdit*. S'ils admettent le jeûne, ils disent

1. Telle est au moins l'interprétation la plus vraisemblable de ce nom bizarre : on en a aussi cherché l'ctymolo^ie dans une petite rivière du ?»id Je la lUissie, à laquelle la couleur crayeuse de ses eaux a fait donner le nom de