Les étrangers ont fait du mot Torfoun celui de Typhon

des intervalles inégaux sans l'agiter ou le rafratchir ; la colonne barométrique subit progressivement une baisse très-forte^ Le jour même où le typhon éclate, une houle d'abord insensible, bientôt longue et profonde, gonfle lentement la surface de la mer, quoique la tranquillité atmosphérique ne soit pas encore troublée. C'est le signe précurseur et certain de Touragan. Le soleil s'obscurcit et finit par se voiler, il commence à pleuvoir. Les bouffées de la brise se rapprochent, le vent se forme décidément au nord, souffle pendant quelques heures du nord-est avec une incroyable furie et des redoublements parfois irrésistibles, passe ensuite à Test et va mourir au sud-ouest ou au sud. L'influence de ce redoutable fléau ne s'étend pas ordinairement au delà d'un rayon de deux cents lieues. Les jonques chinoises qui se trouvent au centre de la région maritime où il sévit, sont infailliblement submergées, les navires européens qui n'ont pu fuir assez tôt la tempête courent risque d'y périr.

Depuis l'avènement desMing, en 1368, jusqu'à nos jours., le gouvernement impérial a pris soin, en diverses circonstances, sous les dynasties chinoise et mandchoue, de faire le recensement de ses sujets, soit pour assurer la répartition exacte des impôts fonciers et des taxes de capitation, soit afin de recueillir dans les greniers publics et de distribuer aux populations, en temps de famine^ des ressources suffisantes. La loi veut, sous des peines sévères édictées par le code pénal, que chaque /habitation renferme un tableau * où soient inscrits, par ^e chef de famille, les noms de toutes les personnes qui

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