DES SCIENCES

Étal de la science en général. — Les principaux classiques. ~ Sciences philosophique, historique, géographique, astronomique, mathématique. — Poids et mesures. — Médecine. — Physique. — Chimie.

Exaltée, depuis plus de vingt siècles, par les hommages passionnés de la multitude, comme Tunique voie qui conduise aux charges publiques, encouragée par Tappât de la faveur, des richesses et des licences dont elle peut devenir la source, mais limitée par l'isolement superbe dans lequel se renferme le peuple chinois, par ses frontières naturelles et les bornes étroites de Tintelligence nationale, Tétude des sciences, bien qu'univeryerselle et florissante dans TEmpire du Milieu, n'y procure à leurs plus fervents, courageux et patients adeptes, que des connaissances peu étendues et d'une fort pfiédiocre portée. Elle ne conduit ni à ces hautes spéculations, ni à ces combinaisons fortes et hardies, ni à ces recherches infatigables et variées auxquelles la civilisation occidentale a du ses rapides progrès. Curieuse, patiente, ingénieuse même jusqu'à un certain degré, mais respectueuse, jusqu'à l'idolâtrie, pour les méthodes traditionnelles, méfiante par instinct de toute nouveauté, systématiquement routinière, la science chinoise observe, recueille, constate, compare^ sans découragement ni