CHAPITRE SIXIEME

VILLES ET LIEUX REMARQUABLES

1. DANS LE KANSOU ET LE PAYS DES ORDOS ; DANS LE Sl.NTSIANG. Il II. DANS LE CHENSI : SINGAN FOU. Il III. DANS LE CHAXSI. Il IV. DANS LE HONAN.

KANSOU, ces deux monosyllabes signifient, nous dit-on, « le Respect volontaire » ; mais DANS le nom de la province est aussi considéré comme LE KANSOU provenant de la juxtaposition de la première CHINOIS, syllabe du nom de deux villes : Kantcheou et LE KANSOU Soutcheou.

MONGOL On estime à 323 000 kilomètres carrés la

ET LE PAYS superficie du Kansou, province frontière bornée DES ORDOS au nord par la Mongolie, à l'est par le Tibet, au LE siNTSiANG sud par le Setchouen, à l'ouest par le Chensi, province dont il n'est qu'un antique démembrement. C'est un peu plus que l'aire du Royaume-Uni de Grande- Bretagne et d'Irlande, un peu plus du douzième de la Chine proprement dite.

Là-dessus vivraient dix millions d'hommes, soit 30 ou 31 personnes au kilomètre carré, tandis qu'il s"y trouvait, à ce qu'on prétend, à peu près le double de population, donc 20 millions d'habitants, de 61 à 62 individus par cent hectares, avant la révolte des Musulmans Dounganes, qui ne dura pas moins d'une quinzaine d'années.

Cette guerre civile ne fut point une « guerre en dentelles », une fronde, mais on ne peut croire qu'elle ait consommé dix millions d'hommes, même avec les famines et épidémies consécutives : quels qu'aient été ses ravages, les Mahométans sont encore nombreux dans le Kansou. D'après Bonin, ce sont eux