LE LIVRE DE L* ADMINISTRATION

Tout, dans le De Adminislrando imperio (3), porte l'empreinte de Constantin VII et de sa préoccupation paternelle pour l'instruction de son fils. C'est un des plus originaux, en même temps que le mieux, travaillé et le plus précieux de ses écrits. Entre autres passages (4), où se révèle le but d'éducation que s'est proposé Constantin, celui que je vais citer a vraiment de la grandeur et de l'élévation.

On y sent à la fois la tendresse paternelle, l'orgueil du souverain de Byzance, héritier de l'Empire du monde, le fierté du prince légitime, né dans la pourpre et fort de son droit divin :

< Ces choses je les ai considérées dans ma sagesse et je me suis dit que je les porterais à ta connaissance, mon fils bien-aimé, pour que tu apprennes à connaître chacune de ces nations, pour que tu saches comment il faut traiter avec elles et les gouverner, porter chez elles la guerre ou repousser leurs attaques. Et les nations demeureront frappées d'étonnement devant ta grandeur, et elles fuiront devant toi comme devant le feu ; leur bouche sera bâillonnée et tes paroles les perceront comme des traits. Ton aspect leur sera terrible et devant ta face un tremblement les saisira. Le Tout-Puissant te couvrira d'un bouclier, ton Créateur te remplira de sa sagesse, il conduira tes pas et te placera sur une base inébranlable. Ton trône devant lui sera comme le soleil, et ses yeux seront fixés sur toi, et l'adversité n'aura point prise sur toi : car lui-même t'a élu et il t'a choisi dès

(I) De itouttjS, ostentation. Thèmes, F, 7, 29, 30.

(3) Thème*, I, 2, p, 21. Constantin n'a pas même le mérite de la nouveauté. Ses épigrammes sont copiées comme le reste. Celle de la vipère se trouve dans Martial.

(3) Titre inventé par Meursius pour suppléer à la perte du titra original. Un des litres des cinquante-trois livres historiques. lui conviendrait beaucoup mieux : IIcpl cftyro.

(4) De Adm. Imp., c. i, p. 66, c. 13, p. 84 tt 90.