LES VILLES DALMATES

S. Domnius et de S. Anaslase (1) : ils élevaient au premier une église dans ce qui avait été un temple de Jupiter, suivant l'Archidiacre (2), un cubiculum de Dioclétien, suivant le Porphyrogénète(3). Raguse avait S. Pancrace, Trau avait S. Laurent le Martyr, Zara Ste Anastasie et S. Chrysogone, etc. (4).

Les saints, les martyrs, les confesseurs des Latins devinrent forcément ceux des Slaves. Les rois serbes et croates, qui s'intitulaient rois par la grâce de Dieu : « (Deo largiente, divino munere juvatus.... divino spiramine) >, qui parlaient de leurs ancêtres « de bienheureuse mémoire »: (beatœ mémorise), qui écrivaient leurs actes au nom de la Très-Sainte Trinité, qui aspiraient, comme plus tard S. Vladimir, S. Siméon, S. Saba, aux gloires du ciel, ne le cédaient pas en pieuses libéralités aux rois occidentaux. Les premiers documents qu'ils nous aient laissés ont pour objet des fondations de couvents, des donations de terres ou de serfs aux églises. S. Domnius, de Spalatro, est toujours le plus favorisé (5). C'est dans cette ville, étrangère à leur autorité, qu'ils voulaient être ensevelis ; on y trouvait le tombeau du « Magnifique roi Crésimir et de beaucoup d'autres» rois et reines (6). » Aussi l'Archidiacre Thomas rend-il témoignage de leur munificence envers son église.

Un des plus anciens monuments de ces libéralités est le privilège de Terpemir (838). Dans le préambule où il s'intitule lui-même « le pécheur Terpemir, Duc des Croates » ; il explique pour ses sujets, peu lettrés sans doute, l'utilité des écrits et des parchemins en matière de donation. Généralement ces sortes de documents se terminaient par une imprécation :

« Et si quelqu'un, enflammé des feux de Pavarice, ou élevé sur les cornes de l'orgueil, se permet de retirer quelque chose, ou de nuire, si peu que ce soit, aliquo modulo, à l'effet de cette donation, qu'il encourt la colère du tout-puissant Arbitre des cieux et Sauveur du monde ; qu'il soit lié de l'indissoluble anathèrae Maranatha des 318 Pères; qu'il soit séparé par le jugement de Dieu de ses parents, de sa patrie, de son épouse, de ses enfants ; que descendent

(1) Thomas Arch , c. 12, p. 320.

(2) Ibid., c. il, p. 320.

(3) De Adm. lmp.} c. 29, p. 127.

(4) Ibid., c. 2i), p. 137-139. — Lucius, II, 8, p. 76 : donation de Crésimir IV à S. Chrysogone.

(5) Privilèges de Terpemir, Muotimir, etc., dans Lucius.

(6) Thom. Archid., c. 16, p. 325.

sur lai, sur sa maison, sur ses adhérents, les dix plaies qui frappèrent l'Egypte ; que la lèpre de Naaman ne le quitte jamais ; que la terre l'engloutisse comme Dathan et Abiron ; qu'au jour du grand jugement, il aille recevoir sa récompense avec le diable, avec ses anges hideux, avec Judas Iscariote, traître au Christ, dans la géhenne du Barathrum, où le feu ne s'éteint jamais, où les vers qui rongent les impies ne meurent jamais (1) ! *

Les divisions ecclésiastiques de l'IUyrie comprenaient à la fois des territoires serbes ou croates et des territoires dalmates ; et, en général, le chef-lieu épiscopal d'une contrée en majeure partie habitée par les Slaves se trouvait être une ville latine.

Ainsi, vers 925, à l'époque du premier concile de Spalatro (2), la Dalmatie était partagée entre deux ressorts métropolitains : celui d'Afitibari pour la Dalmatie méridionale, celui de Spalatro pour la Dalmatie septentrionale : il y avait à la tète de l'illyrie slave, une ville latine pour le nord, une ville grecque pour le sud.

Parmi les évèchés de la Dalmatie méridionale, Raguse, Dulcigno, Cattaro, pas une ville qui soit franchement slave. Parmi ceux de la Dalmatie septentrionale, Osero, Trau, Arbe, Veglia, Zara, Nona, Belgrade, remplacé ensuite par Scardona, beaucoup plus tard, Stagno, puis Knin, dont l'évoque était moins un prélat que le grand aumônier du roi des Croates, on ne trouve que quatre villes slaves. Dans toute la Dalmatie, les évèques slaves se trouvèrent donc en minorité ; la majeure partie des chrétiens slaves étaient subordonnés à des évèques latins.

Or, la Dalmatie romaine qui était toute dévouée à l'influence latine, qui avait reçu de Rome son organisation épiscopaie au temps du légat Jean de Ravenne (3), devait naturellement combattre l'influence religieuse de Byzance.

Nous avons vu l'Orient et l'Occident, Héraclius et Jean IV, le Franc Martin et l'Empereur grec Basile, agir tour à tour sur les Slaves, et se succéder dans l'œuvre de leur mission. La trace de cette lutte ancienne se retrouve aujourd'hui dans la distribution de rillyricum entre les diverses communions : la Croatie acquise à l'Eglise romaine, le Monténégro et la Serbie à l'Eglise grecque ; la ligne de démarcation se trouvant en Bosnie, dont les chrétiens grecs sont can-

(1) Dans Lucius, II, 2, p. 62, 65» etc.

(2) Thomas Archid., c. 15, p. Sll.

(S; Thomas Archid., c. 4 i, p. 320.

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tonnés sur la Save et la Drina, les chrétiens latins sur le Verbas (1).

La rivalité des deux propagandes se manifesta surtout à partir du moment où la propagande grecque prit la forme du cyrillisme. La question se posa nettement entre les deux nationalités latine et slave, entre les deux influences romaine et byzantine. Trois épisodes célèbres : la tentative de Jean VIII pour arrêter le cyrillisme en Dalmatie (vers 872), à l'époque même où Basile Ier le patroùait si éoergiquement ; le premier concile de Spalatro, en 925, sous Jean X; le deuxième concile de Spalatro, sous Alexandre II (1064-1073).

La lutte de l'Eglise cyrillique et de l'Eglise latine en Dalmatie, sous Jean VIU, n'était qu'un épisode de la lutte qui se poursuivait dans la grande Moravie entre Méthode et les évèques allemands.

Dans la lettre de Jean VIII au clergé de Salone, op voit percer la plus grave préoccupation du pape : un soulèvement possible des Slaves, à l'instigation de Byzance, contre l'Eglise et le clergé latici : « Et 6i vous craignez, en cas de retour vers nous, quelque chose de la part des Grecs et des Slaves, sachez que nous aurons soin de vous soutenir de notre autorité » . -

Les efforts du pape eurent peu de résultats. Le moment était peut-être mal choisi pour s'attaquer à l'église cyrillique. La Bulgarie de .Boris, la Moravie de Sviatopulk, le monde slpve tout entier était ébranlé par les discussions religieuses, flottait indécis entre Rome et Copstantinople. 11 n'était point sage de l'éloigner de Rome eu poursuivant à outrance la liturgie slave. L'année suivante se place le voyage de S. Méthode à Rome et la justification du cyrillisme par Jean VIII.

La seconde attaque eut lieu sous le règne du Porphyrogénète. Les évèques latins de Dalmatie, pour détruire plus sûrement le cyrillisme, se firent une règle de ne plus conférer la prêtrise à aucun clerc de langue slave. Le siège épiscopal de Nona se trouva, cette fois encore, à la tète du parti opposé. L'énergique Grégoire, évêque de Nona, se mit à conférer la prêtrise à des Slaves, non-seulement dans son propre diocèse, mais dans le diocèse de ses rivaux. Les Latins s'en plaignirent au pape; le pape convoqua à Spalatro un synode provincial où les Latins se trouvaient naturellement en majorité, et écrivit des lettres menaçantes aux deux principaux chefs des Slaves, Tomislav de Croatie et Michel de Zachlumie. Le synode vota un canon qui défendait la collation des ordres supérieurs à tout

(1) Malte-Brun, édit. Lavallée, t. IV, p. 657.

clerc qui ne parlerait que le slave. C'était, pour un temps fort prochain, l'anéantissement, par voie d'extinction, du clergé national. Mais sur les réclamations énergiques de Grégoire et des évoques slaves, on décida que l'exécution du canon serait provisoirement suspendu et qu'il en serait référé au pape. A.Rome, l'habileté et la fermeté de Grégoire de Nona, les négociations des princes de Croatie et de Serbie, l'influence peut-être de la cour de Byzance, qui depuis l'apaisement du schisme de Photius, devait avoir un grand crédit auprès de celle de Rome, arrachèrent au pape l'abrogation du canon contesté (1).

Nous ne raconterons pas l'histoire du second concile de Spalatro, où la liturgie slave fut légalement condamnée sans qu'on ait réussi en fait à l'extirper, ni sa réhabilitation sous Jean IV.

Une simple citation montra jusqu'où allait contre lui l'acharnement des Latins. « Il fut résolu, nous dit l'Archidiacre Thomas, en parlant du second synode, que nul ne pourrait à l'avenir célébrer en langue slavonne les divins mystères... On disait que les lettres gothiques avait été inventées par un certain Méthodius, un hérétique qui avait écrit dans cette même langue slavonne nombre d'impostures contre la vérité de la foi catholique. C'est même pour cela , assuret-on, qu'il fut frappé par un jugement de Dieu d'une mort soudaine (2). »

La mémoire des saints n'était plus à l'abri des fureurs de la controverse !