XIV PRÉFACE

raire et scientifique considérable. Il y concourut non-seulement comme prince, mais comme auteur : il encouragea les écrivains, il écrivit lui-même. Nous étudierons les principales productions écloses sous cette inspiration. Au lieu de nous borner à des généralités, nous examinerons un ouvrage après l'autre. On verra mieux ce que pouvait être, dans ce siècle et dans ce pays, un livre de science, un livre d'histoire, un livre d'administration. Ainsi se manifestera d'une manière plus nette et plus précise le caractère de ce mouvement intellectuel.

Hors de Constantinople, nous étudierons avec soin la situation des provinces de l'Empire : à cette époque, s'établit définitivement un système nouveau d'administration provinciale : le régime des Thèmes. Au point de vue ethnographique, l'Empire est constitué d'une manière tout aussi définitive : les dernières immigrations étrangères sont accomplies. Jusqu'à la double chute de l'Empire sous la croisade franque et sous l'invasion turque, sa population pourra devenir plus homogène, mais elle n'admettera plus d'éléments nouveaux.

L'état du monde oriental, à cette époque, mérite également notre attention. Hors de l'Empire, comme au sein de l'Empire, l'ère des invasions est presque close ; les émigrations commencent à se fixer; l'Europe moderne orientale nous apparaît avec ses linéaments principaux : la domination ottomane n'y changera rien. Au xe siècle, il y a une Hongrie, une Serbie, une Croatie, un Monténégro, une Bulgarie, une Russie qui se forme, une Grèce qui se reconstitue.

Et aujourd'hui, que se dissipe le brouillard uniforme dont l'Empire ottoman avait couvert toute l'Europe orientale, c'est la distribution ethnographique du xe siècle qui reparaît : la grande invasion ottomane n'a abouti qu'à substituer un sultan à un basileus et à cantonner dans la Tfcrace un million de colons turcs. L'étude des nations qui apparaissent dans l'Europe orientale au x° siècle présente donc un intérêt tout particulier.

Au premier coup d'œil, il y a dans l'histoire de toutes fes invasions qui menacèrent l'Empire byzantin de grandes ressemblances. Comme les peuples nouveaux-venus, à chaque siècle, apportaient des plateaux de l'Asie centrale ou des steppes oura-