CHAPITRE V

La mort de Morny laissait vacante la présidence du Corps législatif. L'Empereur depuis la Convention du 15 septembre se croyait tenu à une réparation envers ïhouvenel, renvoyé pour avoir proposé ce qu'on venait de réaliser; l'Impératrice revenue à de plus justes sentiments, voyant qu'elle n'avait rien gagné au change, s'associait à cette préoccupation. On lui fît offrir la s.uccession de Morny; mais déjà très atteint dans sa santé, trop modeste et trop avisé pour accepter une tâche difficile à laquelle il n'était point préparé, Thouvenel refusa ^ Le premier vice-président Schneider paraissait naturellement indiqué par sa haute situation personnelle et son crédit dans l'Assemblée : le jeune brouillon très remuant Jérôme David se déchaîna à la cour où il était fort accueilli, contre ce choix, espérant l'ob-