Pays, 8 mai

48i> L'EMPIRE LIBERAL.

mode dans les questions économiques, et Calley Saint-Paul financier expérimenté, qui avait ennuyé le Vice-Empereur^dans la discussion des traités de la Ville et avait le tort permanent d'être le beau-père du général Fleury, défenseur du système libéral auprès de l'Empereur. Forcade tentait quelquefois de résister aux sen tences de son chef, mais il ne tardait pas à céder.

Du côté de l'opposition s'était opéré un changement encore plus radical. En 1863, a elle avait accepté partout la Constitution et la dynastie ; les minorités votèrent pour la liberté non contre l'Empire ; le langage avait été aussi modéré, aussi respectueux, aussi paisible que les doctrines. Les questions politiques peuvent se poser sur deux terrains : le terrain légal, le terrain révolutionnaire. Les questions révolutionnaires ne se résolvent que par la force, les questions légales s'éclairent par la discussion, 's'atténuent par les concessions, se décident par la prudence. Malgré les provocations, les imprudences, la question électorale ne s'est pas posée sur le terrain révolutionnaire; l'opposition a partout accepté la Constitution et la dynastie, les minorités n'ont pas voté contre TEmpire; jamais aspiration plus libérale ne fut plus marquée, plus libérale, plus franche; jamais avertissement plus modéré, plus respectueux, plus paisible ne fut donné au pouvoir*. ))En 1869, les