PRÉFACE IX

lont nous n'avons pas toujours usé au mieux de tous nos intérêts, nous a coûté peut-être plus que nous n'avions escompté et ne nous a pas donné tout ce que nos espérances populaires en attendaient. Elle conserve néanmoins les sympathies de la nation.

Parmi nos politiques, ceux-là mômes, qui dans la pratique quotidienne font les plus expresses réserves, sentent bien que, malgré tout, créée par les dangers que causait la Triple-Alliance à la paix européenne et à la sécurité française, la Duplice n-sle un contrepoids nécessaire à cette Triple- Alliance : une brouille franco-russe, un replâtrage ou un raccommodement russo-prussien et la restauration de l'alliance des trois empereurs relèveraient sur l'Europe occidentale le cauchemar de la tyrannie allemande, que certains peuvent bien oublier ou railler aujourd'hui, mais qui hante le on venir de tous ceux qui ont vécu ou étudié notre histoire entre 1871 et 1890.

Cette .alliance franco-russe, comme toutes liaisons humaines, ne va pas sans difficultés accidentelles, sans contradictions intimes, sans risques de refroidissements et de rupture. Mais les plus grands de ces risques viennent sûrement de l'ignorance, de la connaissance fort imparfaite, du moins, où les