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juste valeur la légende, aussi banale que littéraire, de l'employé d'administration qui s'enrichit dans les sciences, arts et belles-leltres, cependant que des surnuméraires font sa besogne. D'autre part, bien peu d'employés répondent avec vérité, quand ils nient avoir fait métier de leurs petits talents ou même marchandise de talents empruntés ; et cela, pour deux raisons : lune, de pudeur assez humaine : il y a toujours quelque humiliation à convenir qu'on à choisi, par faiblesse ou incapacité, un métier qui ne nourrit pas Son homme; — l’autre, de prudence administrative : les lois, règlements et circulaires défendent sans cesse aux fonctionnaires de se faire par surcroit industriels où commerçants. Ce sont d’abord les articles 175 et 176 du Code pénal qui interdisent, sous peine de prison et d'amende, aux fonctionnaires, préfets ou sous-préfets, de prendre intérêt par eux-mêmes, ou par interposition de personne, dans les affaires dont ils on£ la régie. Puis viennent une foule de textes administratifs sans cesse rappelés, commentés ou étendus par des textes nouveaux. On sait, par exemple, qu’autrefois les commis des aides faisaient le commerce des boissons, forcant le débitant, sous peine de vexations fiscales, à n’acheler en gros que chez eux'; de là, pour les agents des Contributions indirectes l'interdiction de « faire le commerce d'objets et de denrées frappées de [axes » *. On se rappelle aussi, comment l'Instituteur cumulait jadis les soins de l'éducation avec ceux du lutrin, et ceux