SOBRIQUETS

'ETHNOGRAPHIEetl'histoire littéraire du moyen' âge aons révèlent, pour l'usage du sobriquet, une véritable passion. Rien n'échappait à son action : hommes et bêtes, peuples et individus ; pays, villes, rues, monuments ; plantes et fleurs , la peste même, eurent chacun leur tour. Dans nos contrées, il en était comme ailleurs ; peut-être même, la propension pour les snmoms dérisoires y était-elle plus prononcée, car, aujourd'hui encore, elle se manifesté de mille manières.

|E PLUS grand philosophe que notre ville ait produit, celui qui s'approcha le plus de la connaissance des sublimes arcanes de la vérité absolue, Charles Bonnet, ne fut connu de ses contemporains du pays que sous le nom composé de Bonnet Vinsede. Les vieux Genevois du parti national donnaient à l'homme de Noyon le sobriquet de Caïn ; et, ce qui manque certainement d'urbanité, ils imposaient volontiers à leurs chiens le 'ktHU de Calvin; Théodore de Bèze, aussi célèbre dans la poésie ' erotique par ses JuveniUaj quQ dans la poésie sacrée par ses Psaumes^ fut, au seizième siècle, surnommé le Phénix de nos jours et le Pcipe des Huguenots.

Qui, chez nous, ne connaît le Gh'ond^ jpère, l'homme célèbre qui a, su démail*

lotter Genève et la transformer ea une Tille de premier ordre I

Considérés à leur véritable point de vue, les noms de famille ne sont que des eobriquets. Longtemps les Chrétiens n'usèrent que des vocables reçus sur les fonts de baptême, se bornant, dans certains cas, à indiquer une âliation :

■Jean, fils de Pierre. Aujourd'hui encore, l'Eglise n'admet que le nom reçu avec le sacrement qui enlève la tache dtt péché originel. A tous les degrés de la liiérarchie, les ecclésiastiques ne signent, ou ne doivent signer les actes ressortanC directement à len^état, que da noni de leur saint patron. Les Souverains en osent de même pour tontes les pièces qu'ils revêtent de leur signature.

An moment de lenr exaltation sur Is trône de saint Pierre, les Papes renoncent à leur nom patronTmique pour en prendre un dans le martyrc^e, indi-

quant par là qu'ils échangent leurs affections privées pour d'autres plus nobles. Depuis fort longtemps, cette coutume est généralement employée par les membres du clergé régulier.

L'origine des noms de famille modernes se confond avec celle de la féodalité. Ils ne furent toutefois d'un us^e bien général qu'à partir du onzième siècle. Durant une période assez longue, ils restèrent plus ou moins flottants.

Dans ses Notices généalogiques, Galiffe cite des familles qui avaient deux noms, Toire même trois : De Leyssu, alias Frivessin, alias Jacod.

I - Lors de l'adoption - des noms de famille, les nobles prirent celui de leur principal domaine, de celui qui portait le cMteaU'fert qu'ils avaient hérité de leurs aïeux. Telle est l'origine des noms des anciens seigneurs du pays : Aîinges, Arlod, Avullif, Salaison, Blonay, Ohaumont, Confignon, Corbières, etc.

Quant aux roturiers, ils puisèrent les dénomiDations de leurs familles dans les sources les plus diverses. Le nom de baptême du père : André, Jacques, Guillaume, Martin, fut très-souvent pris comme nom de famille par le âls. La profession donna: OAopwîs (charpentier), Charton (voiturier), Excofier (cordonnier), Faiire ou Favre (ouvrier en fer), Pelissier (pelletier), Serraiîlon (serrurier), etc. Quelques hommes immobilisèrent les titres d'office de leurs pères ou les leurs, de là : Sailly, Ghâieîain, Maire, Prévost, Vidomne. Les qualités, et surtout les défauts, plus on moins imposés à titre de sobriquets, fournirent une bonne part à- la nouvelle nomencla-,tnre, citons : Ma^ntent, Brutal, Brisetuile; Petit et' Oremd,. Le Noir et L9 Blanc, Maigrer^ G'rosj Gntà. et-'Le Sôti, Galois (joyeux) et Çuinerit (qui non ridet), Ç^elcun et Personne. La demeure, dans certains cas l'affranchiasement agricole, formèrent : Du Pré^ Du

Valj Bu Nant, De VEssert, De VOrme^ Du MaSy Du Puis, etc.

Cette dernière catégorie nous donne^ l'origine de ces noms coupés dont la première partie excita la verve caustique de Galiffe qui écrivait, il y a tantôt cinquante ans : a Cette malheureuse petite^ particule qui tourmente si violemment de très-petits esprits, ne signifie absolu-* ment rien, de quelque manière qu'oa récrive. On peut être aussi noble que le Boi, sans en avoir jamais fait usage, et aussi roturier que le bourreau, en Tayant de plein droit, aussi petite que possible. y> Nous n'irons pas aussi loin quenotre illustre concitoyen. Il y a des cas où le de, appuyé d'actes authentiques,, fst un vrai titre 4e noblesse, mais il en est beaucoup ; d'autres «oÎL il est l'indice d'une origine serve ou d'une descendance de parents absolument inconnus^ même dé l'Etat civil.

Ce fat vers le dixième siècl troduisit la coutume de donni noms aux grands personna^ gués VAhhê, Hugues le Blar, Je Noir, Robert le Fort. Les i bons on mauvais, n'ont pas m flonveraina français : depuis lef néants jusqu'à VHonmte de Se trouve de toutes les couleur vent séparer Charles Vltnbéc poléon le &rand.

Des qualificatifs accompag trefois les noms de toutes les 1 race, témoin la nomenclaturi qui se rapporte à la noblesse du Pays de Vaud :

Hawtesse de cœur de Ging deur d'Alinge-Coadrée, An, Blonay, Noblesse d'Estavayer, de Villarzel, Parenté de Joà de Chandieu, Bonté -de Peemi de Mestral-Aruffens, Naïveté à Payeme, Mo'spitaîité d'Aubon gue de Cei;jeat, Greaiité de I Vanité de Senarclens, Mesnaç, Chicane de Dugard.

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liertain poète du quin- -eprochait déjà à nos ra civitas situata inter

montes, arenosa, parva, gentes semper petentes alîqua nova. »

Quoi qu'il en soit, et c'est là où nous voulons en venir, tous nos partis ont porté des noms ou des sobriquets :

Ârticbauts, Artîchous, Articlous ou Articulants ; Calvinistes , Chapeliers, Constitutionn aires, Cornualistes , Egrenés, Eidguenots, Englués, .Fabristes, Galiatinistes, Grîllards, Grimauds, Guillermins, Libertins, Mameluks ou Monseigneuristes, Michélistes, Montagnards, Négatifs, Neutres, Peneysans,Perriniste3, Philippins, Représentants, Tamponneurs, Tanneurs, etc.

Les grands mouvements sociaux du moyen-âge donnèrent naissance à une foule de sobriquets de partis dont la place est marquée dans l'Histoire et que nous ne pouvons pas même énumérer dans uo cadre tout local.

Dès le commencement du treizième siècle, la Flandre offre les Isengrina (lonps), composés de la noblesse ;' les Blauvœtins (éperviers), ce sbnf'les paysans, et les Flamands proprement

bB représentant la bo lies.

La révolte des Fastomt ance en 1251, et se 20 ; elle prit son nom A steurs insurgés contre 1 clergé.

Le sobriquet de Bonhon es Bonhomme, pour dési ricole, remonte probat ut, maiS' il ne fut génf )yé qu'à partir du sou fsans, eu 1358. Les hai ient : « Jacques Bonhoi tiente » ; mais, accablé< litements, la bête rua ( litre, la Jacquerie fut < jression fut terrible : on lenta ae ^er la sédition dans le sang de dix.

Ile villageois égorgés; 1789 se chargea la revanche, faisant disparaître à jais le double sobriquet qui faisait al~ lion et à l'ignorance, et à la rusticité vêtement des campagnards.

Le sobriquet politique de Vila

portait autrefois avec lui qu'une

sujétion féodale. Il est très-jolin

fini par l'auteur du Renart contr

Vitaine est appela à plain Non pas pour ce qu'il soit plai De Tilenie, ne de mal non ; Mais de ville (villa) est vilains Nuls n'est vilains, qui voir an S'U n'eBt fol au fait et au dit.

Nos Cercles des Affranchis, A ces, des Anonymes, des Brailla Coup d'œil et de VEncouhle, des et de la Ficelle; de la Glu et { prévu ; des Maîtres, des Mêft Mignons, des Mulets, des Sai etc., offrent des vocables qui n quent pas de pittoresque. Il n'y i pas moins dans ceux de nos Clubs, comme on le voit par cetti nomenclature i

Amis de Jean- Jacques , Bert Jean-Jacques ; Charnus, Cloche, toire ; Drapeau constant, Drapet tache. Imprévu sans tache; Egam

rissent chez nous depuis 1735, <}ue désignations plus ou moins curieu ont séparé l'atelier du Parfait Conter, ment de celui du Temple Unique! ( titres, dont voici quelques échantillo offrent un amour des superlatifs et i recherche de mysticisme qui leur di nent un cachet tout particylier :

Amis de la Prudence, Cœurs sincè réunis, Cœurs unis du Mont-Blanc, Coi tance sans jalousie, Désirs accomp!

Etoile flamboyante, Ferme résoluti Parfait contentement. Parfaite félici Parfaite unité des cœurs libres, Rose ( sept monts, Silencieuse, Triple frat Dite, Triple unité, Triple union des qi tre nations, Vertu tolérante, Vraie éj lité des mœurs, etc.

Le sobriquet de brecaillons date c premières années du dix-huitième siëc il s'appliquait aux soldats citoyens l'ancienne république de Genève, et i lui de basanes aux mercenaires forms la garnison supprimée en 1846.

ipin et le Orogt oiou et le Troi :8 sobriquets : 1 rd, Zoueov,, sOE a France.

ge du nom de g b1 de l'homme qi es, remoate for documents bui 3Q-âge en fout

ue aucune proff

qnet. Ceux de 1

), Brûh'Sawes

vt), sont ancien!

; celui de Grat

ît peut-être plus vieux encore.

:i quelques autres : Màehwrê

sr), Zin-zin (ferblantier), Terf-

( chaudronnier), Gratte-laiton

), Fécloiier (horloger), Pot-à'

nuisier), Figue-prunes (f&iW&a),

Tire-Ugnti (cordonnier), Oniàble neor). Ces dénominations sont ; moins facétieuses ; il en est d'auti la grossièreté interdit l'impressii

La différence de caractère i entre l'habitant de la plaine et le gnard, fait naître entre eux an antagonisme. Des sobriquets, qi prononcent guère sans être accon d'une nuance dénigrante plus oi accentuée, sont nés de cette circoi Suivant les lieux, l'homme de la gne qualifie ceux du bas-pays i nards, de Pagans ou Pégans, .

Bêquins et Vêlons. Ceux-ci l'ai 2^oeand, Damouen ou Damot (qui est d'amont, d'amou en L'habitant des vallées est un Com Cowbin.

L'esprit d'égofsme et â'antf^ dans les dénominations jpst d'

universel et aussi ancien que le monde.

Ecoutez M. E. Reclus dans sa Géograohie universelle : « Naturellement, chalue peuple doit être tenté de croire que ians une description de la terre la première place appartient à son pays. La rivière qui arrose ses champs est le Père des Eaux, la montagne qui abrite son campement est le Nombril de la Terre. Les noms que les peuples enfants lonnent aux nations voisines sont des xnues de mépris, tant ils considèrent es étrangers comme étant leurs infé- •ieurs, ils les appellent : Sourds, Muets, Bredouilleurs, Malpropres, Idiots, Mons- ■res et Démons. Ainsi les Chinois ne se iontentent pas de voir dans leur beau jays la Fleur du Milieu, ils lui reconlaîssent aussi une telle supériorité, que, lar une méprise bien naturelle, on a )a les désigner sous le nom de Fils du liel. Quant aux nations éparses autour lu Céleste Empire, elles sont au nombre le quatre, les Chiens, les Porcs, les

Démons et les Sauvages. Encore ne méritent-elles pas qu'on leur donne na nom ; il est plus simple de les désigner par les points cardinaux : ce sont les Immondes de l'est, du nord, de l'orient et du midi. »

Pour les Grecs et les Romains, tout peuple étranger était un troupeau de Barbares. Les Juifs donnaient le nom de Gentils à. tout ce qui n'était pas de la semence d'Abraham. Les Chrétiens appliquèrent ce terme à tous les Idolâtres qu'ils qualifièrent aussi de Païens, sobriquet équivalant à notre mot paysan et qui fut appliqué au peuple des campf^es, resté fidèle au culte des dieux de l'Empire, alors que le Christianisme dominait déjà dans les villes. Il n'y a pas bien longtemps que les nations chrétiennes ont cessé de qualifier les Musulmans d'Infidèles, et ces derniers nous traitent toujours de Chiens.

Ud savant, bien conou par ses travaux philologiques, a publié, dans le Conteur vaudois de 1869, une série curieuse de sobriquets génériques employée de village à village sur la rive droite 4a Léman. Nous sommes beareux de pouvoir lui emprunter quelques citations.

Les Qoms d'animaux dominent parmi ces singuliers vocables, on y trouve :

Je l'Or (ours), le Lan Ooups), le Send (renards), lèBott (bœufs), îè e'Ano (ânes), UTein (chiens), les Tza (chats), etc.

A Ogens, deux sobriquets sont en usage : lï Bocan et îè Tsehtvrè. «. Un jour, à la foire du village, dit l'auteur qui nous guide, il n'y aurait eu qu'un houe. D'oïl le premier surnom. Le dzein diant, por quant au second sobriquiet, qu'on particulier de sta coumouna volli&vé fére copâ on botzet, et qu'adan, son bouébo, que crayâi bounameint que lo magnin en volliâvè assebin &i tschlvrè, s'ein alla cn& su la porta de l'église, iô le dzein l'ètàa au prtdzo : Veni vitot

lo magnin que vau tzâtra voutrè tschivrè I }) Si Henry Estienne avait connu cette petite aventure , il n'aurait pas manqué d'en orner les immortelles pages du Moyen de Parvenir.

Le sobriquet i^Etrainlia-mâcUo se rapporte à une historiette que l'on retrouve dans plusieurs endroits : De l'herbe ayant crû sur le clocher de l'église, ce qui n'est pas rare là où les tours se terminent par des pyramides en pierre, on voulut l'utiliser en la faisant manger par le mâclio ou taureau de la commune. On lui passa une corde au cou et l'animal, hissé jusqu'à la touffe, fut naturellement étranglé.

Nous avons vu des quadrupèdes, voici des oiseaux : le Bego et Zè Gantzou (jèirs), le Oûie (oies), U Corbè (corbeaux), Je z^ Agace (pies), le Miïentze (mésa,nges)j le Tzerdinolet (chardonnerets), le Ba/nsijgnolet (rossignols), U LuUeran ou Tzavowm (chats-huants), U ChuetteoM Chuvettè (chouettes), etc.

Les batraciens, les poissons, les insectes, même les plus petits, rentrent dans la nomenclature: leBenaille (grenouilles), ïè Bolia (perches), Zè Pertzette (petites perches), fè Medze (ablettes), le Gouquelions (escargots), le Lemalons (limaces)^ Zè Vermecé (vermisseaux), le GrelUet (grillons), U ^Aragne (araignées), le Tàleinè (guêpes-frelons), le Talinne (guêpes), Zè Tavan (taons), le Gancouârè (hannetons), le Motze (mouches), le Mous^ selions (moucherons), le Momsillons (cousins), lou Gérons (cirons), etc.

On retrouve la mention d'animaux dans un grand nombre de sobriquets composés. Au sujet de Vire-bocan, la légende raconte qu'un bouc, saisi en flagrant délit de maraude parmi les ceps, fut enfermé dans la cage toumante,^ dans la gabiolej comme on disait autrefois, et nAré jusqu'à rendre le corps da délit ; comme cet animal ne saurait vomir, il creva de l'opération et le surnom naquit en souvenir de Taventure.

Le motif du sobriquet Setze-fa/ia ou Chetge-fye (sèche-brebis), est toujours xine ou plusieurs brebis rentrantmouillées et que l'on fait sécher dans un four trop chaud. Les pauvres bétes , dans Tangoisse et la souffrance, tirent la langue et les bonnes gens de s'écrier : ce Se le sont portant conteintè ! voitî yâi commeint le risont »

Ceux qui aiment les sobriquets au gros sel pourront se satisfaire avec : Oudealâ (gelés), Gu-dè-pèd^e (poix), Ckh rodsou (rouges), Cu-souplliâ (souples); Caca-tot-drâif Gaca-drâtee (dépôt de lait caillé qui rôtit au fond des vases dans lesquels on cuit le beurre), Gaca-nein* teuille (lentilles), Gaca-pai (pois), Gacajpâivro (poivre), Caca-tchou (choux)) Gaca-vito; Baffa-pepins, Pèta-lâitiaj etc.

Les appréciations sont peu ménagées dans quelques-uns dé ces surhoms : U Brise-verrou (brise-verres), U Brisè-bO" taille, le Bapelhon (voleurs de raisin), le Bregands ; les attentats à la propriété

erritomie sont indiqués par les sarloms IHre-Vadee {tire \&h&ié) et Rondee- «mne (destructeurs de limites). Ceux le Baudee-fierda et de Défaratà-tierdo )ouiTaient bien se rapporter & ces vioateurs de sépultures contre lesquels ]!harlemagne légiférait déjà, car tterda )U tierdo a le sens de tertre, tumulus.

jCs rimes analogues à la suivante ne ont pas rares :

TsauTeint, Tsauveint, Bouëna terrE^ crouïe diein.

Du lo borna ein amont, Sont tu larré dâ c^'on; Du lo borné ein avau, Sont tu larrâ de tzâvau.

Citons encore îè Tia-lo (tue-le), iè Tia- 'aiUi et ïè Jia-Borgagnon, en faisant ibserver que, dans beaucoup de cas, lea obriquets dont nous nous occupons l'ont d'autre origine qu'un méchant beoin de rimer avec le nom du village, it qu'il serait souverainement injuste l'y rechercher une allusion quelconque.

M dicton qui se rapporte à Vallorbes,

lien célèbre depoia loi^temps par ses ateliers métallurgiques, est la preuve de ce que nous avançons, la seule épithète exacte et parfaitement justifiée est reléguée au second plan pour le plaisir de faire des assonnances :

Vallorbiers,

Seins sorciers,

Haille-fer, tire-gailliefs.

Sur la Rive gauche, l'idée qui nous a paru dominer dans les sobriquets de villages est celle de la folie, attestée par le fait d'avoir bu de l'eau de tel ou tel puits ou fontaine. Il y a peut-être là une trace de mythologie celtique. Les autres surnoms étant le plus souvent formés d'allusions aussi injustes que malveillantes, exprimées en termes fort grossiers, il nous semble préférable de les laisser s'éteindre plutôt que d'en perpétuer le souvenir. Nous avons beaucoup de rimes analogues à celles que l'on trouve dans les villages vaudois, témoin les suivantes :

A Charoaranda,

La grau baodai

Chu Cagnaux,

San to faux ;

Au Gran Bol liât,

Lé mejon lo prr (poire) cbet

Avoué lo dat 1

Vé lo Vernal,

Se tiroD lo pai;

A Sallanauva,

Racauquent lo poumm' à la vaula (valée) ;

A MezegDi,

Lé mejon avoué lo clli (cuilliera).

A Gentou,

Roupioupiou;

A Varchoé,

Nid de corbé;

A Vazeno

Y mezan dé renô.

Jusqu'il ba dé z'égro,

Ceteu de Colange

En Toici qui se rapportent à l'un de 03 Tîltages de Saint-Maurice :

Ceteu de i^en-Mauret Mezan de poret Jusqu'à l'amboret.

S&Q-Maurati, QueD pan mezaati?

Du pao de molasse,

De la crotta d'agasse, Du tron de chevau

T est tôt ce qui lou fau.

La géoéralité de l'usage des quets collectifs est prouvée par suivante qui, par son orthograp montre aussi leur ancienneté.

Amoureux de Turin.

Aureilluz de Bourbonnois.

Bavardz de Confort.

Bauffreurs de Mascon.

Bouzes de Chaalons.

Braguardz d'ângiera.

Brigueurs de Pavie.

Buveors de Beaune.

Gagots du Béarn.

Canardz de Savoye (Vaut Piémont, canard équivaut de l'article précédent).

Cavaliers de Champagne.

Chiens d'Orléans.

Copieux de La Flèche.

Crottez de Paris.

Danceurs d'Orléans.

Fiers de Neuchastel.

Flatteurs de Poictiers.

Foyreox de Bay eux.

Grandz gousiers d'Avallon.

Guespins d'Orléans.

Hauguinenrs d'Ârtoia.

Joueurs de paulme de Poictîers.

MaDgeors de Poictîers.

Meillors archiers d'Anjou.

Moqueux de Dijon.

Musarts d'Autun.

Nobles de Vienne.

Prenx de Verçy.

Riches de Chalons.

Rouges du Poictou.

Sergens du Hainaut.

On disait encore : Bourguignons ctnquains, Boui^ignons salles, Normands truands, Lorrains villains, etc.

A en croire Bonivard, te pape Jules II gratifiait ses ouailles de sobriquets assez singuliers, appelant les Espagnols Vohtcres cœli, les Génois Pisces tnaris, les Allemands Pecora cmnpi et les Français Pissavinos.

^^Ass les siècles passés, les i toutes les Tilles et de tontes les •ces étaient accomp^nés, si ce :

sobriquets, tout an moins de sun les épithètes louangeuses : Bea Fertile, Grand, Gras, Savant, l Triomphant, etc., dominent de bf les qualificatifs dénigrants. Inuti présenter la liste qui se trouve de les vieux livres de géographie coutume remonte haut : à l'époqn sone, la ville d'Arles portait le de Home gauloise ; et, au sixièmi Verdun reçut celui de Ville cU & cause des innombrables têtes tapissant l'extérieur de ses n construites toat en bois, sui' coutume de l'époque.

L'usage dont nous parlons n'

'ailleurs, complètement tombé en déaétade : il existera tant que l'on aura esoin de périphrases synonymiqaes.

tarant des siècles encore, Genève sera onr les uns la Ville de sainte Clotilde Hrôthehild), ou la Bàbylone de VApotUypse, tandis que les aitres y verront i Ville de Calvin, la Borne protestante. • Toujours, la véritable Rome sera la ''ille étemelle.

Certains espaces territoriaux plus ou lolns étendus, portent des noms qui 'ont rien d'ofâciel ; ces espèces de soriquets paraissent être assez anciens, lans certains cas, ils semblent indiquer es circonscriptions politiques disparues Eins laisser aucune trace dans l'histoire.

Le canton de Genève nous offre la luanpagne, mentionnée sous le nom de lampania dans un acte de 1201, et la 'être du Mortier, Terra del Morter en 261. Un acte, passé entre 1567 et 1571,

donne le nom de Manâeme an territoire de Yandcei villages circonvoisins.

L'extrémité du Chabls Dranse et le Rhône super nom de Pays de Gavot su cartes géographiques. Il n' de savoir ce que signifie mot gave se rencontre qu DOS mappes cadastrales. S' chez nous comme il l'est d nées pour désigner un na Tait une forme de Nantuat rait pent-ôtre remonter bit faut pas oublier qu'au neo cette contrée était âén< d'JSerêwîe. En patois, on d de gavot au cidre nouveau un sobriquet appliqué aui plusieurs localités du pie des Basses-Alpes où la v peut-être ne faut-il pas cl mologie plus loin.

Notre tendance naturelle pour appliquer des sobriquets s'est portée jusque sur certaines voies, places ou bâtiments publics, témoins nos rues Pénible, Impossible, Courbe, de îa Plume, des Châteaux-branlants, des Sept-Douleurs, la place de la Buine ; l'Hôpital est facetieusement qualifié d'Abattoir, Bureau des Hypothèques ou Grande-Maison. Le nom de boite est appliqué à plus d'un édifice : Boite à giffles (Palais Electoral), B(nte à musique (Gonserratoire), Boite à bêtises (Théâtre), Boite à Savants (Palais académique), Boite à secrets oik à mystères (Temple-Unique), etc.

Ces désignations, plus ou moins âpres et caustiques, contrastent singulièrement avec les dénominations douces, agréables et gracieuses employées autrefois pour les noms locaux du pa73. Les Délices, Florissant, les chemins des Philosophes, du Velours et de VUleureuse, nous reportent aux siècles qui ont immédiatement précédé le nôtre. 11 faat remonter

plus haut, arriver à ces temps qu se plaît trop souvent à représeatei de sombres couleurs, pour trouver gine d'Abondance, Aiguebelle, Bea Beawegea-d, Sel- Air, Bellecombe, gttrde, Bon-Port, EauX' Vives, Flor\ Seposoir, Valombré, etc.

Les enseignes facétieuses et h seignes iwriées, sorte de sobrique lesquels on désigne certains ca d'un ordre inférieur, méritent ui Ici, l'expansion de nos réminis< est bridée par la salacité beaucan énergique d'un grand nombre d dénominations. Toute une catégorie seignes parlées, dont celles du Pt lant et de la Puce couronnée so:

plus honnêtes, doit forcément étrt sée sous silence.

Depuis le commencement du i les enseignes parlées suivantes oi en usage à Genève :

Araignée danseuse, Brosse, Casse-cou, Cave des Morts, Cave des Vivants, Chambre sombre, Chaudière, Chien blanc> Cœurs renversés, Coin aveugle, Communion, Coq rouge, Crotton, Fonrreaa d'Epée, Gouille aux Grenouilles, Grand Tombeau, Grilloîre, Guillotine, Lampe éternelle, Mille-pattes féroce. Omelette, Onze Poutres et demi. Pieds humides, Pinçon, Pipe, Rossignol, Sac de Charbon, Sacristie, Sept Poutres, Soupe brûlée.

Table boiteuse, Trapon, Traquette, Trou sans jour, etc.

L'enseigne de la Bonne femme, qui apparaît de temps à autre, parait être une imitation parisienne ; il en est de même de celle de barbier :

ICI, DEMAIN, OH BASB ET ON FKISE FOUR BISN.

Une enseigne bizarre, effacée depuis bien des années, était celle d'un sellier du quartier de la Magdeleine qui avait adopté la spécialité des courses de tuyaux en cuir pour les pompes à incendie, ce qu'il annonça de cette manière sur les volets de sa boutique :

BONHET FAIT ET BÉPASE LES BOYAUX DU GOnVËBNEM

^^Es animaux les plus mêlés de l'homme ou les plus connus di les légendes, les récita des voya des pèlerins étaient, dans les te ciens, désignés par des sobrlt populaires que les poètes les ] tingués ont donné place à ces dans leurs œuvres immortelles.

L'inimitable fabuliste , con toute la valeur d'un élément 1 méconnu aujourd'hui, a suivi égard, plus d'une vieille traditi< sa plume, le chat devient tantf rible Bodilardug,

L'Attila, le Seau des rats,

tantôt Maître Mitis, figurant souvent sous les noms de Grippe-fromage, de Bâton et de Qrippeminavd ; il nous trace, eu deux mots, le portrait du grave et religieux Baminagrobis, nom que Rabelais applique aux chanoines fourrés de leur hermine :

C'dtoit un chat, vivant comme un dévot ermite. Un chat faisant la cbaltemite.

Un aaint homme de chai, hien fourré, ^ros et Arbitra expert sur tous les cas. [gras.

Le rat se change en BongemaUle, son Toi Ratc^on est le chef du peuple souriquois, de toute la gent Trotte-menu ; la pie porte les noms de Caguet-bon-beû ou Margot ; ou trouve te moineau sons celui de Pierrot, le hibou et la tortue sous ceux de IHste-oiseau et d'infante Porte-maison. La Fontaine donne au singe les noms de GiUe et de Bertrand, aussi usités au moyen-^e que celui de JaeJc l'est aujourd'hui. N'oublions ni !ntîbaut l'agnelet avec son oncle Bobin le mouton, ni Je(mnot-L<^in, autrement

Jecm Leblanc, ni les héros de la meate du fabuliste : Brifaut, Miraut, Bustaut ; Laridon, g&té par la bonae chère; César, «faef de race, et Mouflar, le jeune dogue.

Le fait des sobriquets donnés aux animaux dans les temps ob l'agricultore et la chasse étaient les principales occupations de l'homme, où l'on s'entretenait de loups et de renards comme nous parlerions aujourd'hui de Vieux -Catholiques, ou bien de Républicains dans une monarchie, nous a paru assez important pour lui consacrer quelques pages que nous publierons ailleurs. Qu'il nous suffise ici de donner une courte liste dç ces doubles Tocables.

Le Cheval, ce noble compagnon de l'homme, porte généralement, dans nos Meilles épopées, un Aom propre et personnel qui loi donne cette individualité 1)160 marquée excluant t^ sobriquet de race. Nous parlons du cheval de bataille,

du destrier des seignears, du palefroi

des grandes daines, et non des bêtes de

somme.

Cavale, Dame Ftmve.

Roncin ou roassin, Ferrant.

Hulet, Muiante.

Mule, Fauvain.

Maître Aliboron, le Coursier à longuet oreilles, l'Ane en un mot, porte généralement le nom de Bernard ou Messire Bernard Varchiprêtre. Il est souvent désigné sous le nom de 7%imers :

Li Archeprestres Timers Li aanes ki n'estoit avéra Ma escars de paialre cardoDS, Bauduim i fu et Fromons, Fil Timer erent et jumiel.

Lion, Boy Kohle.

Lionne, Dame Fière.

Orghiîleus, Nobles et Léoniaus sont les trois lîls du roi, souvent qualifié à'En^êréor.

Le Léopard est nommé Hardi ou J^tra^l, c'est-à-dire Fier-à-pel, fier de sa

peaa si richement marquetée, ou plutôt sa feotme, est Dam Once, Dame C

Ours, Brun le

Ourson, Bruniel.

On a aussi qualifié l'anii Seigneur des Ardennes, de Vieux, de Qrand-Fère. A Bei ^elle Mute et Mâni. Martin < ble individuel qui a aussi et sii^e et à l'âne, souvent non l'Oreilîu.

Ours blanc.

Blancars.

Loup,

Tscngrin.

Louve,

Dame He

Sanglier,

Saucent l

Porc,

Wanemer

Olifant (éléphant)

Fortins.

Chameau,

Musa/rz 01

Dromadaire,

Isniaus,

Griffon, '

'Malegrap

Chien,

Eoonel.

Mouton (bélier).

Belin ou

Au moyen-âge, les mots mo

n'indiquaient pas nécessairement des castrats ou ehastrons, comme l'on disait alors ; le taureau est souvent qualifié de « Taurus li bos » et l'on entend le Mouton dire, en se plaignant du vilain auquel il appartenait :

Une fable, écrite en 1333, donne au tenrastre ou mouton engraissé, le nom propre de Saumon. Cornuicms et Biernars sont des agneaux auxquels il faut joindre leur sœur Giermete. La Brebis est surnommée Dame Blanche, Hawi, Béline ott

Biiline li feme au mouton.

" Bouc, Luxurieus,

Blancs fu de cors, s'ot le vis roua.

Chêne, Dame Barbue.

Chevreau, Bîanchart.

Taurean, Bruiant.

Les poètes nous ont conservé lest

noms de deux géaisses, ses mattress

A Mariée Et à Bterain tenoit Bruiaoa Li tors, car c'estoit lor amans.

Bœuf,

Bohués.

Bugle (baffle),

Anieus.

Cerf,

Brichemerîe Sênéc

Daim,

PlaciausoaPlatii

Bièvre (castor),

Covllet ou Poncer

Chat,

Frire ThiébeH.

postérité se compose de iîaous,de Mit et de Mitous. Minon est un géuéri dans lequel il faut reconnaître Mig prononcé suivant le mode ancien.

Le Rat porte le titre de Dom P Dame Chauve-Souris sa femme, est sœur de la cavale dans la zoologie peu étrange dont les principes i guident :

Souris, Chenue ou Ketm

Goupil (renard), Benwt.

Le Moyen-âge, avec qui se rencontrent plusieurs savants de nos jours, Tojait dans le Singe une sorte d'affilié à la race humaine, un homme dégradé ; aussi, ne lui donna-t-îl point de sobriquet générique. Dans plusieurs sourates du Ecran, le Prophète déclare qu'il a changé eu Singes maints et maints transgressenrs de la Loi. Certains docteurs chrétiens considérèrent le Singe comme on £tre anthropologique se condamnant au mutisme par esprit de paresse ; d'autres virent eu cet animal une manifestation du Diable ; pour tous, c'était un vilain personnage qui

Guenon, Dame Bagueneau.

Lièvre. G(dopin ou Couard.

Cotinil (lapin), Lamprel ou Sauteret.

Marmotte, Unate ou Oente.

Belette, Dame Mostele.

Taisson (blaireau) GVim6erf.

Taissonne, Dame Slupeleade.

Tatssoimeaa, Malapi Hermine, Slans.

Martre, Dame J

Putois, Foinet

Fuiron (furet), Fetit'pt Taupe, Gorte o

Loir, Soumili

Loutre, Dame 1

Ecureail, Bosseî

Page; la jolie Dieveline Quelques poètes l'ont i nom analogue au patois vit dans la verdure.

Porc-épic, Féîenes

HérissOD, Dom 1

Des quadrupèdes pass< observant tout d'abord royauté de l'Aigle et le majesté de l'Empire, e poètes-fabulistes du ma donner un sobriquet et n paraître dans leurs ceu\ comme figure symboliqu(

Cbanteclair, dont le père se nommait Chanteelin et le fils Chanterimts, avait pour frères Cantart et Craùmt.

Nous n'avons pas trouvé le sobriquet générique du Colon ou Colomb qui n'est peut-être autre que Pigeon. Quoi qu'il en soit, il est bon d'observer que le Moyen-Âge faisait nu grand usage des pigeons voyageurs. On lit dans Benart U Jfouvel:

Tubi» et DuiiM li coulona.

Frère germain erent cil doi, Estoient roeesagier le Boi, Car il «stoient sans flélée, C'aet une cose moult amâe.

Jars,

Brunel

Oison,

Gérard ou Watiers.

Corbeau,

Tiercelin.

Corbasse,

Dame Scerpenebbe.

L'Oiseau de saint Marti» parait avoir porté, à une certaine époque, le nom que nous inscrivons comme sobriquet, car «n lit dans Benart contrefait :

CornetUe, Brune.

A^ace (pie), Mehaus.

Papegai (perroquet), Urediesi (ieai, Waukee.

Espro}ion(étounieaa)Sanson , son fils Sansounés est restt 80US la forme sansonnet, synonyme d'étoumeau.

Moisson (passereau), Droin.

MoissoDnet, Liénart

L'insatiabilité et l'effronté ser lui fit donner de bonn nom de Moineau ou mauvaie allusion aux obsessions è Mendiants qui abusaient p droit de porter la besace tontes leurs volontés :

A la maison or en alone Qal est à ces faus moinli ÂBaé» i font de lor aviaui

dit un poète du treizième e d'autres noms d'animaux ne rigine que des sobriquets, t Satf anciennement Bas on

aa Mus & cause de son poil court et raB ; celai de Chardonneret donné & VAeanthis eu suite de Bon goût proDoncé pour la graine des chardons, etc.

Coquenil (?), Bobiert.

Héron, Dotn Pinçart.

Grue, Sauteve.

Rossignol, Lauslic.

Ce sobriquet, qui a donné îoustique au dictionnaire jojeus, provient-il de l'allemaiid Lustig, ou du breton Eostik, nous l'ignorons; constatons seulement que Marie de France l'a employé au treizième siècle :

Le ternie actuel est d'ailleurs bîea ancien puisqu'on lit .dans Fartonopeus de Blois et dans Benart le Nouvel :

Quant arbre vienent en verdour El mois d'avril, et en baudour Sont li oiaial parmi le bos, Ke fl'escrie li roussi g HOi.

Dès 1350, on trouve la version de la fable : Comment le Paon se courrouce de ce qu'U ne chante comme faist le Rossignol.

Gresillon (grillon) Frobert.

Frémi (fourmi), Fremong.

Limaçon, Tardieu, Tardtx.

Dans l'armée du roi Noble, l'esca^^ot, ce prototype du cbevalier fervestu, du guerrier cuirassé par excellence, joue le rôle de porte-étendard :

Li Limaçoos porte l'enseigne.

Bien les conduit par la camp signe.

Renart regarde arere soi,

Et voit qu'il viegne sans déloi,

Et vit Tardif qui les chadele (conduit),

Et vit t'enseigne qui venlele;

Ne sel conseil que Tere doie, '

Un saut a fet fors de ta voie.

Renart entre dans le éamp pendant la nuit, et, profitant de leur sommeil, lie, soit par le pied, soit par la queue, chaque animal à l'arbre vers lequel il reposait :

Cil cort les antres dealier, Tret l'eapée, si les desnoe, A cbaacun trenche oti pié ou coue:

Del deeloier s'est si haetes Que il est durement lasseï Ainz que tuit soient desDoea Sont li plusor tuit escoez.

Envers Renart s'adrescent tuit Si cum il puéent à grant bruit.

Et quant Renarl les vit venir.

Si e'apareille de Coir.

A ce qu'il entre en sa tesnièrs.

Tatdif le saisit par derrière.

Par l'un des piez arriéra le tire, Houit se contint bien comme sire.

Atant i vint li Bois pomgasnt El tuil li autre esperonant, - Et Dant Tardif qui Renart tient.

Au Roi le rent qui devant vient.

n serait bien difficile de manier l'ironie avec pins d'esprit et de finesse que ne le fait le poète dans ces derniera vers, allusions dont la clef est perdue, , mais qui avaient trait à des faits réels,

Car toute en est l'estoire voire.

'^ Le plus curieux des doubles noms qui nous occupent est probablement celui du goi^l ou gonrpiî, auque> le sobriquet de Renart fut appliqué depuis le

douzième siècle au moins, ainsi qu'il résulte soit du roman d'Alexandre, soit d'un sirvente adressé par Kicbard Cœur-delion au dauphin d'Auvergne en 1196 :

E voa jurasies ou moi E m'en portastea tiel foi Com f sengris à Rainart.

Ce mot appartient à la langue des Goths et signifie conseiller ; Reginhart apparaît avec ce sens dans des pièces du septième siècle. Gomme sobriquet, il a tué tous les dérivés de vulpes ; aujour- , d'hui, pour les savants comme pour les ignorants, il n'y a plus de volpil ni de gorpius, on ne se souvient pas même du Fied-hleu ou du Coureur-des-hois ; le ■Benard, accompagné dé ses finesses subtiles, est seul connu par la race con-> temporaine-, il en était déjà de même* au seizième siècle, témoin notre vieux dicton :

Le nom d'un citoyen de Genève, Ba~

nardus Vulpts, mentionne dans un acte de 1323, est assez singulier, représentant la même idée que les titres du Beinaràus Vulpes, du Beinhart Fuchs, du Beyncke Foss et du JReynard the Fox.

Dame Mermeline, a qui a contenance plus simple qu'une béguine, » est, dans les anciens romans, la femelle du goupil.

Trois de ses fils ont plus ou moins étudié eu théologie et embrassé la carrière ecclésiastique. Benardin, l'alné, devient Maître provincial des Dominicains ; - Roussel ou S-ousseau est Cordelier et confesseur du roi. Souduians, réclamé par les Templiers et paj* les Hospitaliers, déploie assez d'astuce pour entrer dans les deux Ordres i la fois :

Les deua abia je viestirai,

Hes viestimens sera partis.

A diestre je aérai viestis

it d'Ospitelier, e dii Templier.

A seniestre tA'be la irai,

A diestre rere le ferai,

Bien Les gouvernerai tous deu>.

Adont i ot graat joie entt'eus,

Viesti l'ont si c'av«a oï.

Li pEtpes les en raviesti, A Renart ont fait siereraent K'il Teront mais à son talent.

On rencontre autant de difâc dresser la généalogie des anima celle des personnages les mieux ] aussi le rang de primogéniture d mille du Soupius n'est-il pas sa ges. Quoi qu'il en soit, quatre ani f&Qts d'Henneline : Percehaie, G Poincet et Malebrancke, prél exercer l'art de renardie dans ils se firent agriculteurs et n dans la maison paternelle , le château de Malpertuis aussi Maîeruês et Maltrei^. L'^utfiur ■nart le Nouvel noiis,a laissé une c description de cette résidence :

Hauperiuis iert fors et saurs, Il estoit enctoB de trois murs Et ^e fossés quiriés tous plaioa D'aighe rade, c'estoil del maini Si i ot portes, coulêices.

Et tours seures et nassices, Et pont lerls et fort castiel Ei n'a gard-i de maiigouniel, Ne de perciére ne d'assaut, Car sous une roce siet haut

Ou castiel a four et molin,

Blet, pain, farine, car et vin,

Fontaine, poissons ; afamé

Ne seroient en lor aé.

Ou castiel a rice trésor

Si que pieres, argent et or.

£1 mur dou chastiel a garites

SeureS; grandes et petites,

Espringoles et mangouniaus

Por giéter là fors grans quariaus.

Se il ont cuer dMaus bien defFendre,

N'est hom el mont ki les puist prendre

Se ce n'estoit par traïson;

Et si ot une tel maison

Si soutil (n'en mescroie nus),

Conques li maisons Dedalus.

Outre ce château, Renart possédait Val-griSy Estouty Val-crués et Tort-castiel. Son cousin germain, son plus dé- 1 voué ami, Grimbert, demeure à Malbuis^ son. Noble, le lion, séjourne tantôt à Mal/repair, lieu de sa naissance, tantôt à Grenomaisnil ou à la Roche-Gaillard.

Boial'Roion est la résidence de Fiérapel ; Passe-Orguel celle du Céraste et Perdicion celle du Basilic. Le château du Dragon se nomme Boche-Ardant. Le couvent de Grantmont est la demeure ordinaire de Tarchiprêtre Asinus.

Mille noi aux animau:

▼ères ; citOD nages marq sangliers ; 1 ■rid, tribun c boucs ; Gf chats ; Carc duc des bre Sertiîienne, coq SproUt, Niping aux liés du loup et Widelar.

Despiers, la ses fils.

,. Le singe Tante la pu de son oncli trouvent au parents : Pn Oriptmi et nau lui doni

Vulromp, Mannequin et la petite gaenou Harenet.

joue son rôle dans plusieurs branches^ du Benart.

Les prêtres et les moines sont souvent, dans nos sobriquets, le sujet d'aU lusions peu respectueuses. Tout en professant ta plus profonde soumission eo- Ters la sainte mère Eglise, le Moyenâge, bien moins superstitieux qu'on ne- TOUdrait le faire accroire, ne prodiguait pas l'estime aux porteurs d'habits eccléliastiques à qui l'on reprochait surtout un amour e&réné pour les biens de ce inonde.

Ecoutez Jacquemars Giélée, il écrivait eu 1238 :

' Le clergé

Est lout d'avarice taché, Et de sa fille convoitise Qui en leur coeur son feu attise.

Benart vient d'être excommunié clo-

ches sonnantes et cie plainte est un modèle c libre allure :

Que ferai-je? on m'e Manger ne pourrai pi Si je n'ai appétit ou i Et mou pol bouitlir n Tant que le feu ne se

Voici l'ironique et l radouse que l'on croit t

Sar ce terrain scabre rions suivre notre autei pensée en deux mots :

A côté de leurs point leurs joyeusetës moqn insidieuses malices et i sanglant» contre le clei professaient des doctrin fort élevées, témoin ci

lieu que l'on trouve dans la Vie du tint hermite Rpgnart ; elle nous semle rejeter dans l'ombre les meilleures 'aujourd'hui :

« Diex est une substance espirituel, ui est toute dignité et toute perfection ; uî est tout puissant, tout sachant, tout )udîz (éternellement) durant, sanz fin et inz commencement d'autrui : et si ne eut estre esmesuré ne compris d'aa- Tii. Il est si bel que nul créature ne ourroit estre saoulée de li voier (le voir), e sa beauté ne pourroit estre esmesuîe ne yraaginée tant est-elle grant. Et i est toute courtoisie et toute bonté. »

Retournons à nos moutons en disant u mot de leurs gardiens, observant d'aord que le chien Roonel est souvent ommé Sooniaus et

Son nom ne doit point se traduire par jgnetix, comme l'a fait un commenta-

teur, mais par ron-net qui gronde en montrant tîale de ce vocable rap] Sfaakspeare dans Roméo The Ris tbe dog'

On a conservé les no de chiens de chasse da nommer trois ou quatre quante têtes avec des tant à cinq ou six cent) serait chose facile ; ce grand nombre du moini vent plus dans les chenil

Âfaitiex, Alingniez, i gauz, Bruièa, Chanuz, C mens, Ëngiaiez, Esclaria de , Esmerillon , Espil Frias, Frisauz, Gorfax, Herbeloz, Hurte-Vilaîn, Loviax, Malez, Morant, C Pastor , Passe -avant, Passe-mer, Passe-outre, gDan t , Porchaz , Hech Boilliez, Romp-ses-giez, Tomebrias, Torne-en-fui Tribole, Vacularz, Ve:

Volant.

Citons panni les lices : Baude,Bîoe{e, Brachine, Cloete, Falaise, Fauve, Malignose, Malparlière, Pinçonéte, S^ilef Violette

Et Gelte-Rose et Primevoira

La lisse qui fut au provoire (curé).

Rine et Courtois sont de petits chiens ; il est à remarquer que dans les traductions allemandes ou damandes de nos poètes, ce dernier s'exprime toujours en français , langue aussi courtoise que ceux qui en font usage.

Dans la vieille nomenclature zoologique, une foule d'animaux portent le titre de roi. Aucun n'est plus royalement traité que le troglodyte ou roitelet, ce petit oiseau qui va toujours sautillant et que les frimas n'épouvantent guère. Pour les paysans, c'est le Compte-fascines ou Bnppetolet ; au moyen-âge, il est qualifié de : roi Berthaud, roilBertrand, roi Béry, roi Bidelet, roi Bouly, roi Bretaut,.

roi de Froidure, etc.

Les principaux des nous veaons de passer t sent être antérieurs à la monarchie française, et gine septentrionale. Ils durant plus de mille ai blés anglaises, publiées Ogilby donne encore le an loup, Thibert au chai coq, Keyward au lièvre la nomenclature de La i première édition date dt duction du Benard pubi en 1739, donne au bér nom de Trigandin, celu loup, de Dominant au b

L'ancienne tecbnolog des métiers emprunta à du règne anima) une foi mioations. A elle seule, lerie nous offre les te âne ou onagre, basilic, i val-de-Friae, chèvre, pi

chevrotine, chien, cigogne, corbeau, couleuvrine, étoumeau, faucon et fauconneau, grue, hérisson, loup et louve; mou' ton, pélican, perdriau, scorpion, serpent, serpenteau, serpentin ei serpentine; tortue, truie, etc. Nous avons entendu un homme fort spirituel soutenir en plaisantant que, semblables au cheval de Troie, les éléphants d' A.Tiniha.1 n'étaient autre chose que des machines de guerre que l'on démonta pour la traversée du Grand Saint-Bernard.

Nous désignons par des sobriquets la plupart des plantes et des fleurs, à moins que cène soient les noms scientifiques, aux sons rudes, barbares et incompréhensibles pour la généralité, qui méritent l'épithète de sobriquets. Cela ne serait pas impossible.

Nous ne saurions trancher la question ; dans le doute, nous préférerons toujours, pour la conversation, donner le nom de

Gentillet au rhododendron, ce Bois-gentil au daphne megereur les jolies âeurs roses sont les pn qui, au sortir de la saison des colorent leurs pétales ; celui de ' à la colchique, présage des longi rées de l'hiver ; et ceux d'Her sorciers, aux magiciens ou du au datwa stramonium, è. cette qui se multiplie chaque jour davi et dont toutes les parties : rai fleur, feuilles et graines, fournis^ principe trompeur aux crimiae s'en servent pour composer des f et des philtres, peut-être aussi cieas que ceux de Canidie, de cli mémoire.

En fait de plantes vénénease:

donnons à l'euphorbe le nom de L serpent et celui de Zizanie au iemulentum, Vivrais enivrante. ] gique crudité du nom ordinaire di bore féiide, cette plante à larges :

palmées, se couronnant de âeurs

peut-être les plus grandes de cette couleur, chez nous du moins, nous interdit de le citer.

La science est impuissante pour donner un équivalent aux prétendus sobri' quets : Perce-neige, Pâquerette, Pensée, Bluet, Coquelicot, Belle-de-jour, Belleâe-nait, Beine-dea-Prés, Pain-de-loup, Poti»ne-de-neige, Bouton^d'argent, Verge-d' Or, Fleur -de- Veuve , Toutebonne, Bonhomme; au Souviens-toi de moi, ces a fleurettes de ne m'obUee pas, »

comme on disait au quatorzième siècle ; & la Pervenche a la âeur belle et pure de ceux qui ont encore le matin dans leur cœnr, » et dont on couronnait le front des viciées prématurément trépassées. Nulle dénomination ne saurait être substituée à celle du Tremble, car sa feuille craintive vacille et tremblotte à la simple appréhension de la brise ; ni au nom rêveur de l'Anoolle, où les vieux poètes trouvèrent une rime si riche pour mélancolie.

Qu'un de nos lecteurs, i crédule et sarcastique, ess «Dtre ses épaules un peu d entourant les graines d sera bientôt convaincu, i une le nom de Oratts-oul plus vrai que le savant i:ynorkodon.

Lors de la peste de 1 54!

seurs, misérables qui faisa étendre les ravages du flëa rent l'énergique sobriquet comme pour railler sa marc Rien d'ailleurs n'égalait l'i guenarderie des chefs de association qui avait juré ( ville entière d'une coupe vieille chronique contient, engraisseurs ou boute-pestt curieux passage: « Cadd pitalier furent mis tous charrlot, despouillez jusque

et auprès d'un brasier et des tenailles dedans que le filz du boireau, à force de souffler, rendoit flamboyantes, puis les bailloit à son père lequel, à chaque carrefour, donnoit à chacun d'eux alternativemeat une pinçade jusques à emporter la pièce. Caddo regardant le filz du borreau lui disoit : T'aré preu sofflia; et puis se tournant vers le père, lui disoit:

Maistre Francey, du reliqua per l'onor de Dy, pour dire qu'il tenaillât l'autre 'tout devant, et ne vint à lui que quand .les tenailles seroient un peu refroidies.»

Notre petite mer intérieure, le Léman, porte le sobriquet de Grande gouUle depuis un temps aussi ancien que celui OÙ le soleil reçut le nom de Dian Bosset ou Jean le Boux. Les campagnards, au moment où le disque d'or commence à disparaître derrière les crêtes du Jura, disent : Dian Bosset va se môessi, ou :

Bosset va se cûsst ; et les citadins expri-

ment par : Gober le Dian, l'action de B'étendre en plein soleil sur l'herbe des prairies.

En suite des montagnes qui nous entourent de tous côtés, nous possédons une rose des vents des mieux garnies Plusieurs de ces courants sont désignés par de véritables sobriquets : la Dame de Lausanne est la bise, Monsieur d»

Fort de l'Ecluse est le surnom du vent du raidi. La VoMdaire, littéralement la sorcière, est un sirocco né dans la vallée du Bhône supérieur et qui exerce toute sa furie sur Vevey et ses environs.

Le nom poétique de Frai d'hieu ou fraîcheur du jour est donné à un vent qui se lève après minuit et qui se dirige de Genève sur le plein lac.

Nous avons l'habitude de finir nos chapitres au verso ; c'est pour nous conformer à cette règle que nous ajoutons cette citation de Balard qui. d'une ma-

nière générale, rentre d'ailleurs dans notre sujet:

« I a envyron 36 ans (1494) que ong S. homme nommé frère Jehan Bourgojs, de l'Observance, lequel dit que viendroit le temps que France pleareroyt par son oi^eil, Bourgoigne s'en rîroit, et Savoye destruite seroit. II y a environ 12 ans (1518) que une fille allast troys jours par Genève non voullant boyre oy manger, qu'aloit dysanC :

Le maz mugnier, Le maz molin. Le maz molu, Tout est perdu.

Lesquelles choses semblent signifûer les affaires de présent (1530).