HISTOIRE DE LA PEINTURE

a l'encaustique

« On ne sait, dit Pline, quel est le premier qui a imaginé de peindre avec des cires et de brûler la peinture. Quelques-uns croient qu'Aristide a été l'inventeur de ce procédé et que Praxitèle l'a perfectionné; mais ces genres de peinture sont un peu plus anciens, puisqu'ils ont été connus de Polygnote, de Nicanor, d'Arcésilaus, artistes de Paros. Lysippe même écrivit sur les peintures d'Egine: il a brûlé ; ce qu'il n'aurait certainement pas fait, si l'encaustique n'avait été inventée1. »

Dans l'ode anacréontique que nous avons citée, Fauteur parle de l'encaustique et appelle le peintre : maître dans l'art des Rhodiens : poSeviç xotpave té^vyjç3. Faut-il croire avec d'Hancarville que le poète semble attribuer l'invention de ce procédé à ce peuple3 ? Nous croyons que l'encaustique n'a pas d'inventeur.

i. Ceris pingere ac picturam inurere qui primus excogitaverit non constat. Quidam Aristidis inventum putant, postea consummatum a Praxitèle, sed aliquanto vetustiores encausticae picturae existere ut Polignoti et Nicanoris et Arcesilai Pariorum. Lysippus quoque jEginae picturae suae inscripsit: 'Evsxaucrsv, quod profecto non fecisset, nisi encaustica inventa. (Liv. XXXV, ch. xi, § 3g. )