LIBBHTK NATIONALE SANS L’ÉGLISE

populations germaniques. Au lieu de donner la main aux Cosaques pour garder la Galicie et la Lombardie, union sacrilège que l’on a o.sé appeler la Sainte-Alliance, au lieu de rester, au delà des Alpes, la sentinelle avancée de l’autocratie orientale , elle devenait ainsi en Orient le champion de l’indépendance des chrétiens, l’avant-garde de la civilisation, le salut de la Pologne, le rempart de l’Lurope contre la domination moscovite.

Les Autrichiens laissèrent perdre cette occasion, et prirent le plus mauvais parti, qui était de n’en prendre aucun. La paix avec la Russie se fit à leurs dépens. Dès le congrès de Paris, on put voir que le but de la France n’était plus d’affranchir ni les chrétiens d’Orient, ni les Polonais, mais les Italiens. Renonçant à entamer la Russie, elle allait se venger sur l’Autriche, au risque d’ébranler, avec le Saint-Siège, la clef de voûte du monde catholique. Ainsi, la vieille inimitié, assoupie depuis 1815, se réveilla. La guerre éclata, en dépit du principe de non-intervention, et les fautes de l’ancien régime appelèrent et provoquèrent une fois de plus celles de la Révolution.

Chacun sait les événements qui ontsuivi. Nous avons vu renaître, non plus au profit de la France, mais à ses portes et sous son patronage, le droit nouveau, s’exerçant dans toute l’Italie, renversant, par la violence et par la trahison, gouvernements et dynasties, ne tenant compte ni du vœu des populations , ni des divisions établies par la nature elle-même. Nous l’a-

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vons vu fouler aux pieds et les droits que des siècles de la possession la plus légitime rendaient sacrés, et les engagements qui, signés la veille, ne pouvaient se violer sans dépouiller jusqu’au dernier vestige de loyauté. Et de tous ces peuples, assemblés à la hâte, contenus par la terreur , consultés à coups de fusil , comptant plus de victimes que d’électeurs, nous avons vu sortir l’audacieux mensonge de la nationalité italienne.

Ni la f’rance, ni l’Autriche (et elles le pouvaient toutes deux ) n’ont empôché le guet-apens de Castelfidardo et la réunion de Cialdini et de Garibaldi sous les murs de Gaëte. Quant à elles, l’Angleterre et la Russie ont assisté à ces exploits avec une commune satisfaction, qui, à elle seule, est un profond enseignement. A n’en pas douter, elles épient le moment de tirer un nouveau parti de l’anarchie générale et de la division des puissances catholiques. Pourquoi elles, d’ordinaire si ombrageuses et si jalouses, laissentelles l’influence française s’exercer en Italie? C’est qu’à leurs yeux nous y travaillons contre nos propres intérêts; nous y faisons leurs affaires au delà de leurs espérances; nous leur créons un allié naturel, une nouvelle Prusse au cœur même de la race latine. L’une en a déjà profité pour donner un roi à la Grèce, l’autre pour enlever à la Pologne l’ombre d’indépendance que lui garantissaient les traités, et pour étouffer une résistance désespérée par la plus barbare et la plus révoltante des répressions.