L ENFAN I

Noël, qui esl pour sur, elle aussi, une annonciation

angélique. Le récit en est, dans saint Luc, d'une

grâce et d'une simplicité exquis -

On comprend que les artistes de tous les temps

a 'aient jamais cessé d'en essayer de traduire, dans leurs images, la délicieuse poésie. L'Adoration des Bergers! Cela fait, bien entendu, deux sujets. 11 importe de ne pas les confondre. (iG) Chacun d'eux emporte avec lui, en effet, de spéciales leçons.

« in pourrait encore, à ce propos, parler des Mages.

Car ce fut, probablement, par un ange qu'ils furent

avertis, pendant qu'ils dormaient, de ne pas retourner

vers Hérode, bien qu'ils lui en aient fait la promesse.

Ainsi, du moins, l'entendent à peu près généralement

les artistes.

Fis.

Fie 77. fiatlvité synoptique, détail du tableau byzantin en pies 'an musée du Dôme, à Florence. Composition du

même genre que celle de la chapelle Palatine. Le rôle des Mages y est cependant moins souligné. Par contre, dans le haut Iroite, l'Annonciation aux bergers, bien que sommairement indiquée, s'y voit plus clairement qu'à la Palatine.

(16) L'ancienne iconographie ne le fait pas. Elle connaît le motif de l'Adoration motif que l'art des Re-

nées devall traiter avec une complaisance toute par- !■!.'. Mais elle connaît aussi celui de l'Annonciation aux Bergers, et c'est même à celui-là qu'elle s'attache de préfé- • représenté par exemple aux bas-reliefs du chœur 1-. Paris, entre la Visitation et la Nativité. On y voit les bergers gui, la tète levée vers le ciel, écoutent les s concerts angéliques : puis, sur la gauche, on les it qui se dirigent vers la croche.

Arrêtez votre attention, maintenant, sur le rythme de chacune de ces annonciations. Après la composition du lieu dans lequel va se tenir la céleste ambassade, considérez, premièrement, celui qui annonce, pais celui, ou ceux, qui « sont annoncés », comme permet de les appeler la langue italienne. Ecoutez soigneusement les paroles qui se disent, et aussi celles

.s. Fig. 19.

qui, tout en restant intérieures, des paroles muettes, ne sont pas moins éloquentes que les autres, et se traduisent avec de beaux actes d'obéissance ou d'amour. Que de choses admirables! Et quand vous songez qu'elles se déroulent toutes dans la perspective d'un berceau, pour le promettre, pour le glorifier, ou encore pour le défendre et le sauvegarder, vous commencerez à comprendre pourquoi, obligés que nous étions de limiter ces considérations sur les merveilles

Fie 78 et 70. nistoire des Mages, détail de la porte de bronze de Bonnanls (xir s.), à la cathédrale de Pise. C'est d'abord le Voyage des Mages, que guide l'étoile miraculeuse, puis les Mages devant Hérode.

I I NFANT

de l'Evangile de l'Enfance, nous avons choisi de parpeu près uniquement, du cycle, qu'il renferme, d< - annonciations angéliques.