Couardise : couardie est plus fréquent dans les an

Il oï choses qui furent ochoison De sa victoire et du paile papal.

Puis i vint Pols, vaissaus d’election, Por en tirer confort à ceste foi,

De no salu la voie et la raison.

Mais je, porquoi venir? par quel otroi?

Ne sui Enée, et Pols ne sui je mie;

Nus ne m'en pense, ne je digne m'en croi.

Donque, se je à venir me confie,

Je crain, venant, estre fol et estout ; Sage tu es, mieus sais que je ne die. »

Et come cil qui desveut ce qu'il vout, Premiers pensers por de nouvaus changeant, Si qu'il delaisse son voil de tout en tout;

Tel je me fis en cet obscur pendant; Par quoi pensai à guerpir l’entreprise Qu’au commencer j'ere si fort hastant.

« Se ta parole je droitement ai prise ; De cest vaillant me respondi li ombre, T'ame est blessée de la vil couardise

Qui mainte fois un home tant encombre Qu'il se retrait d’une emprise honorée, Come cheval cui faus veoirs fait ombre.

Por que te soit ceste paors emblée, Sache porquoi je vin, et quoi j'oi,

Tost que por toi fu m’ame contristée,

J'ere o ceus qui ne sont lié ne marri, Si m'appela dame eùreuse et bele,

ciens textes; mais couardise se trouve aussi: Rois tierriens, qui ainc n’amastes couardise, li Romans d’Alixandre, p. 538.

52. Ceus qui ne sont lié ne marri : ceux qui sont dans les limbes (IV, 24).

Tal che di comandare io la richiesi.

Lucevan gli occhi suoi più che la stella ;

E cominciommi a dir soave e piana

Con angelica voce in sua favella :

« 0 anima cortese mantovana,

Di cui la fama ancor nel mondo dura,

E durerà quanto il mondo lontana, L'amico mio, e non della ventura,

Nella diserta piaggia è impedito

Sì nel cammin, che volto è per paura:

E temo che non sia già si smarrito

Ch’ io mi sia tardi al soccorso levata,

Per quel ch’ io ho di lui nel cielo udito.

Or muovi, e con la tua parola ornata

E con ciò che ha mestieri al suo campare,

L'ajuta si, che io ne sia consolata.

Io son Beatrice che ti faccio andare ;

Vegno di loco ove tornar disio ;

Amor mi mosse, che mi fa parlare.

Quando sarò dinanzi al Signor mio,

Di te mi loderò sovente a lui. »

Tacette allora; e poi cominciai io :

« 0 donna di virtù, sola per cui

L’umana specie eccede ogni contento

Da quel ciel che ha minor’ li cerchi sui, Tanto m° aggrada il tuo comandamento,

Che l’ubbidir, se già fosse, m'è tardi

Più non t’è uopo aprirmi il tuo talento.

Ma dimmi la cagion che non ti guardi

10. Sui Beatrice : la dame des pensées de Dante, l’objet de son amour pur et angélique. Elle était fille de Folco Portinari.

54 Que je requis de comander à mi.

Si oil luisoient plus qu’estoile estincele; . Et d’une vois d'ange qui tout acoise, En son parler si par ces mos m'apele :

« O Mantouan, ame sage et cortoise, Li cui renons au monde encore dure, 60 Et durera por loin que li mons voise, L’amis de moi, non de bonne aventure, Est au desert si du chemin guenchis, Qu’ariere torne par crainte à desmesure; Et moult je doute ne soit ja si aflis, Qu'à son secors tart me soie levée, 66 Por tant qu’en fu par moi au ciel apris.

Or va, et o ta parole aornée Et o quanque a mestier por le sauver, L’aide si qu’en soie consolée.

Sui Beatrice, qui te requier aler.

Je vien d’un lieu où retorner desire; 12 Amors me mut, qui or me fait parler.

Quant serai près celui qui est mes sire, Me loerai de toi sovent à lui. »

Elle se tut; lors comencai à dire :

« Dame as vertus, dame seule par cui Humains lignage passe ce que porprent 18 Li cieus qui a menors cercles en lui, Tant je m'agrée à ton commandement, Que l'avoir fait me semblast trop tarder ; Plus n’est mestiers de m’ovrir ton talent.

Mais di porquoi n'as soin de te garder

16. Dame as vertus : Dante, en sa Vila nuova, $ 10, dit : La très-noble Beatrix fut reine des vertus. 78. Li cieux qui a menors cercles : le ciel de la lune.

Dello scender quaggiuso in questo centro 84. Dall’ ampio loco ove tornar tu ardi. »

« Da che tu vuoi saper cotanto addentro, Dirotti brevemente, mi rispose, Perch’ io non temo di venir qua entro.

. Temer si dee di sole quelle cose Ch’ anno potenza di fare altrui male; 90 Dell’ altre no, chè non son paurose.

lo son fatta da Dio, sua mercé, tale Che la vostra miseria non mi tange, Né fiamma d'esto incendio non m' assale.

Donna è gentil nel ciel, che si compiange Di questo impedimento ov' io ti mando, 96 Si che duro giudicio lassù frange.

Questa chiese Lucia in suo dimando, E disse : Or ha bisogno il tuo fedele Di te, ed io a te lo raccomando.

Lucia, nimica di ciascun crudele, Si mosse, e venne al loco dov’ io era, 102 Che mi sedea con l’ antica Rachele.

Disse : Beatrice, loda di Dio vera, Chè non soccorri quei che t’amô tanto, Che uscio per te della volgare schiera ?

Non odi tu la pieta del suo pianto ?

Non vedi tu la morte che il combatte 108 Su la fiumana ove il mar non ha vanto?

Al mondo non fur mai persone ratte A far lor pro ed a fuggir lor danno,

92. Vos misere... lor feu : la inisère des habitants des limbes; les feux qui brùlent les damnés.

94. Dame gentils: la grâce prévenante, d'après les commentateurs.