CHANT XVI

Novs entendions déja résonner confusément le bruit de l’eau qui se précipite en cascades dans la huitième enceinte ; il était semblable au bourdonnement des abeilles autour de la rache. Alors trois ombres quittèrent une foule qui passait sous la pluie de feu, et vinrentà nous, en criant: « Arrête, toi qui, à ton vêtement, parais être un des citoyens de notre coupable patrie. » Hélas! que de plaies cicatrisées et récentes offraient leurs corps brülés par les flammes! le souvenir que j'en ai conservé excite encore ma compassion. Mon guide préta l'oreille à leurs cris, se tourna vers moi, et me dit :« Suspends ta marche :

il faut leur témoigner quelques égards; et si

E se non fosse il fuoco che saetta La natura del luogo, i’ dicerei, Che meglio stesse a te ch’ a lor la fretta.

Ricominciar, come noi rigtemmo, ei L’antico verso : e quando a noi fur giunti Fenno una ruota di se tutti e trei.

Qual soleano i campion far nudi ed unti, Avvisando lor presa e lor vantaggio, Prima che sien tra lor battuti e punti:

Cosi, rotando , ciascuno il visaggio Drizzava a me, si che ’n contrario il collo Faceva ai piè continuo viaggio.

E, se miseria d’esto loco sollo Rende in dispetto noi e nostri preghi, Comincid l’uno , e ’l tinto aspetto e brollo;

La fama nostra il tuo animo pieghi À dirne chi tu se’ che i vivi piedi Cosi sicuro per lo ’nferno freghi.

Questi , l’orme di cui pestar mi vedi, Tutto che nudo e dipelato vada, Fu di grado maggior che tu non credi:

Nipote fu della buona Gualdrada; Guidoguerra ebbe nome , ed in sua vita Fece col senno assaï e con la spada.

L'ENFER. CHANT XVI. 63 la violence des flammes ne ravageait pas ce lieu, il te conviendrait de les prévenir, et de t'avancer à leur rencontre. » Quand elles nous virent arrêtés, les ombres recommencèrent leurs premiers cris ; et, lorsqu'elles furent arrivées près de nous, elles toarnèrent toutes trois en cercle , sans prendre de repos.

Tels les gladiateurs nus et frottés d'huile, avant de commencer le combat, cherchent à découvrir leurs avantages et le point par lequel ils commenceront l’attaque contre leurs adversaires : telles les ombres, en tournant, tenaient sans cesse leurs yeux fixés sur moi, quoique le mouvement des pieds contrariât souvent cette attitude. L'une d’elles commenfa en ces termes : « Cette pluie de flammes et ce séjour ténébreux doivent nous vouer au mépris, et nous , et nos prières : qu'au moins le nom que nous avons laissé sur la terre, te dispose à nous dire quitu es, toi qui, vivant as obtena de marcher ici d’un pied assuré.

Celui-ci, dont tu vois que je suis les traces, maintenant nu et dépouillé , eut un rang plus

L’altro ch’appresso me la rena trita È Tegghiajo Aldobrandi la cui voce Nel mondo su dovrebbe esser gradita.

Ed io che posto son con loro in croce Jacopo Rusticucci fui; e certo La fiera moglie piüu ch’altro mi nuoce.

S’ i fussi stato dal fuoco coverto Gittato mi sarei tra lor disotto, E credo che ’1 dottor |’ avria sofferto.

Ma perch’ ÿ mi sarei bruciato e cotto, Viuse paura la mia buona voglia Che di loro abbracciar mi facea ghiotto.

Poi cominciai : non dispetto ma doglia La vostra condizion dentro mi fisse, Tanto che tardi tutta si dispoglia,

Tosto che questo mio signor mi disse Parole, per le quali io mi pensai Che qual voi siete, tal gente venisse.

Di vostra terra sono: e sempre mai L’ovra di voi e gli onorati nomi Con affezion ritrassi ed ascoltai :

L'ENFER. CHANT XVI. 65 élevé que tu ne penses: il fat le petit-fils de la vertueuse Gualdrada ; il s’appela Guido- Guerra, et, dans la vie, il se distingua par sa prudence et sa bravoure. Celui-ci, qui foule après moi ce sable enflammé, est Tegghiajo Aldobrandi , dont , 1à haut , on devrait ivre les sages avis. Et moi qui partage leurs tourments, je fus Jacques Rusticucci: ma cruelle épouse fut la première cause de mes crimes. » Si je n’avais redouté les atteintes du feu, je me serais jeté dans le flenve, auprès de ces ombres gémissantes , et je crois que mon guide l’eût permis; mais la crainte de la flamme vengeresse desarma mon courage, et m'empêcha de m'abandonner au désir que j'éprouvais deles serrer dans mes bras. Je parlai ainsi : « Aussitôt que mon maître m'ent dit qu’il venait à nous des ombres telles que vous, votre sort inalheureux excita en moi de la compassion, et non du mépris; long-temps vos souffrances seront gravées dans ma mémoire : Ja même terre nous a vu

naître; j'ai toujours énteudu parler de vous Il. 5

Lascio lo fele e vo pei dolci pomi Promessi a me per lo verace duca:

Ma fino al centro pria convien che tomi.

Se langamente |” anima conduca Le membra tue, rispose quegli allora, E se la fama tua dopo te luca,

Cortesia e valor di’, se dimora Nella nostra città si come suole, O se del tutto se ne n’è gito fuora.

Che Guglielmo Borsiere il qual si duole Con noi per poco e va là coi compagni, Assai ne crucia con le sue parole.

La gente nuova e i subiti guadagni Orgoglio e dismisura han generata, Fiorenza in te, si che tu già ten piagni!

Cosi gridai con la faccia levata :

E itre che ciù inteser per risposta, Guatar l’un l’altro come al ver si guata.

Se laltre voilte si poco ti costa, Risposer tutti, il soddisfare altrui, Felice te ! che si parli a tua posta.

L'ENFER. CHANT XVI. 67 avec affection , et j'ai porté dans mou cœur vos nobles exemples et vos noms honorables. Je traverse ce lien d’amertame, et je vais au jardin de la béatitude, cueillir les doux fruits qui me sont promis par mon guide sincère ; mais auparavant il faut que je visite le dernier réduit de cet empire. » L'ombre qui avait déja parle, répondit : « Puisses-tu parcourir une longue vie! puisse ta renommée te survivre!

Mais , dis-nous, la courtoisie et la valeur habitent-elles notre ville comme autrefois, ou en sont-elles tont-à-fait bannies ? Guillaume Borsière, depuis peu de: temps descendu parmi nous, et qui pleure plus loin, avec nos compagnons, nous afflige par ses récits douloureux.» Je criai alors, en elevant la tête:

«Les nouvelles familles, les fortunes subites ont engendré entoi, 6 Florence, l’orgueil et tous les excès dont tu gémis chaque jour. »

Les trois esprits qui entendirent cette reponse, s'entre-regardaient, comme on se regarde l’un l'autre, quand on entend une vérité qui frap

pe l'attention. Tous trois répondaient : « Que

Perd se campi d’esti luoghi bui,

E torni a riveder le belle stelle,

Quando ti gioverà dicere : j’ fui,

Fa che di noi alla gente favelle:

Indi rupper la ruota, ed a fuggirsi Ale sembiaron le lor gambe snelle.

Un ammen non saria potuto dirsi Tosto cosi com’ ei furo spariti ; Perchè al maestro parve di partirsi.

lo lo seguiva , e poco eravam iti Che ’1 suon dell’ acqua n’era si vicino Che per parlar saremmo appena uditi.

Come quel fiume ch’ ha proprio cammino Prima da monte Veso in ver levante Dalla sinistra costa d’ Apennino,

Che si chiama Aquacheta suso, avante Che si divalli giù-nel basso letto, | E a Forli di quel nome è vacante ; |

Rimbomba là sovra san Benedetto, Dall’ alpe per cadere ad una scesa , Dove dovria per mille esser ricetta:

L'ENFER. CHANT XVI. 69 tu es heureux , si, lorsque tu venx satisfaire aux deinandes des autres, tu peux toujours t'exprimer avec tant de liberté et de franchise, sans courir aucun danger ! Écoute notre prière: si tu revois la splendeur des étoiles, après être sorti de ce sombre empire, et si tu peux t'écrier, je l’ai parcouru , daigne rappeler notre nom sur la terre. » Les ames alors rompant leur ronde, fuirent comme emportées par des ailes rapides; et, en moins de temps qu’il n’en eût fallu pour prononcer le vœu touchant qui termine la prière, elles avaient disparu.

Mon maître recommença à marcher. Je le suivais , ct nous avions à peine fait quelques pas, que le bruit des eaux, dont nous approchions, nous empécha de nous entendre.

Semblables à ce fleuve qui tombe de Monviso, à la gauche des Apennins, sur un lit qu'il s'est creusé lui-même, et qui, appelé Aquachsta, avant de pénétrer dans la vallée, perd ce nom près de Forli, et s’élance en une seule masse à San Benedetto, où il devrait

Cosi giù d’ ana ripa discoscesa

Trovamumo risonar quell’acqua tinta,

Si che ’n poca ora avria l’orecchia offeea.

Jo avea una corda intorno cinta, E con essa pensai alcuna volta Prender la lonza alla pelle dipinta.

Poscia che l’ebbi tutta da me sciolta, Si come ’lduca m’ avea comandato, Porsila a lui aggroppata e ravvolta.

Ond’ ei si volse inver lo destro lato, E alquanto di lungi dalla sponda La gitto giuso in quell’ alto burrato.

E” pur convien che novità risponda, Dicea fra me medesmo, al nuovo cenno Che ’l maestro con l’ occhio si seconda.

Ahi quanto caati gli uomini esser denno Presso a color che non veggon pur l’opra, Ma per entro i pensier miran col senno!

Ei disse a me: tosto verrà di sopra Ciè ch’io attendo, e che ’l tuo pensier sogua Tosto convien ch’al tuo viso si scopra.

attirer plus d'habitants, ces eaux rugissantes faisaient retentir une roche inaccessible, d’an fracas assonrdissant.

J'avais les reins ceints d’ane corde, avec laquelle j'avais espéré pouvoir garrotter la panthère à la peau tachetée; je me dépouillai de cette ceinture , et après l'avoir repliée sur elle-même , je la dounai à mon guide, qui me l'avait demandée. Il se tourna à droite, et la ft descendre dans le gouffre ténébreux.

Je disais en moi-même, en voyant mon maitre suivre de ses yeux la corde qui se déroulait: « Nécessairement, il se prépare ici quelque événement nouveau. »

Que les homines doivent être prudents auprès de ceux qui non-seulement voient leurs actions, mais qui pénètrent encore leurs penses! Mon guide me dit: « Au moment même, viendra ce que j'attends et ce que ta pensée voit comme en songe. »

Le mortel doit toujours, autant qu'il peut, refuser de répéter une vérité qui paraît un mensonge ; il s'expose à se couvrir de confu.

Sempre a quel ver ch’ha faccia di menzognz De’ l’uom chinder le labbra quant’ ei puote, Perd che senza colpa fa vergogna.

Ma qui tacer nol posso : e per le note Di questa commedia, lettor, ti giuro, S’ elle non sien di lunga grazia vote,

Ch'io vidi per quell’aere grosso e scuro Venir notando una figura in suso Meravigliosa ad ogni cuor sicuro;

Si come torna colui che va giuso Talvolta a solver l’ancora ch’ aggrappa O scoglio od altro che nel mare è chiuso, Che ’n su si stende e da piè si rattrappa.

L'ENFER. CHANT XVI. 73 sion , sans être cependant coupable. Mais ici je ne puis me taire, lecteur; je te le jure par les vers de ce poëme, moi qui dois désirer qu'ils obtiennent quelque gloire , je vis s’avancer, à travers l'air épais et obscur , un monstre qui aurait porté l'effroi dans les cœurs les plus intrépides : il approchait, semblable au matelot qui, pour arracher l’ancre enfoncée dans un écueil caché sous la mer , se replie adroitement sur lui-même , en allongeant avec effort ses bras péniblement tendus.

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