CHANT XII

Nassus n'avait pas encore atteint l’autre bord, quand nous entrâmes dans un bois où l'on ne voyait les traces d'aucun sentier. Les feuilles n’avaient pas la couleur de la verdure ordinaire, mais une sorte de couleur noiràtre. Les rameaux étaient noueux et embarrasses, privés de fruits , souillés d’épines et de substances vénéneuses. Les animaux sauvages qui habitent entre Cornéto et la Cecina , n’ont pas de retraites si horribhles et si touffues. C'est là que déposent leur nid, ces difformes harpies qui chassèrent les Troyens des Strophades, en annonçant lears futures inforlunes : on reconnaît ces monstres à leurs ailes

étendues, à leur col et à leur visage d'hom- Il. 2

E ‘1 buon maestro : prima che più entre, Sappi che se’ nel secondo #irone, Mi comincid a dire, e sarai mentre

Che-tu verrai nell’ orribil sabbione.

Perd riguarda ben se vederai Cose che daran fede al mio sermone.

lo sentia già d’ ogni parte trar guai, E non vedea persona che ”l facesse:

Perch' io tutto smarrito m’ arrestai.

lo credo ch’ei credette ch’ io credesse Che tante voci uscisser tra que’ bronchi Da gente che per noi si nascondesse.

Perd disse ’] maestro : se tu tronchi Qualche fraschetta d’ una d’ este piante, Li pensier ch’ haï si faran tutti monchi.

Allor pors’ io la mano un poco avante, E colsi un ramicello d’un gran pruno, E ’] tronco suo gridà: perchè mi schiante? :

Da che fatto fu poi di sangue bruno, Ricomincid a gridar ; perchè nfi scerpi?

Noa hai tu spirto di pietate alcuno?

L'ENFER. CHANT XHI. 19 mes, à leurs pieds armés de serres et à leur ventre énorme couvert de plumes. Perchées sur ces arbres hideux , elles y faisaient entendre des cris plaintifs. Mon bon maître me dit: « Apprends, avant d'entrer, que tu es dans la seconde enceinte : tu la parcourras jusqu’à ce que tu arrives à celle des sables qui te pénétrera d'horreur. Regarde si tu vois des choses qui te fassent prêter foi à mes chants poétiques. » J'’entendais des cris de toutes parts, et je ne voyais pas d’ames coupables.

Je m’arrétai tout épouvanté. Mon guide paraissait croire que j'attribuais ces cris à des ombres qui étaient cachées pour nous. « Hé bien : dit-il, si tu romps quelques branches de cette forêt, tu verras ton erreur se dissiper. »

J’avançai la main, et je rompis nn rameau d’un grand arbre. Le tronc cria sur-le-champ: « Pourquoi me déchires-tu ? » En même temps un sang noir coula le long de l'écorce, et le tronc recommença ainsi : « Pourquoi me blesses-tu? n’as-tu aucun sentiment de pitié?

Nous fümes des hommes, nous sommes au-

Uomini fammo ed or sem fatti sterpi; Ben dovrebb” esser la tua man più pia, Se state fossim’ anime di serpi.

Come d’ nn stizzo verde che arso sia Dal!” un de’ capi , che dall’ altro geme E cigola per vento che va via;

Cosi di quella schegygia nsciva insieme Parole e sangue ; ond’io lascisi la cima Cadere : e stetti come l’uom che teme.

S’ egli avesse potuto creder prima, Rispose ’1 savio mio, anima lesa, Ci ch’ ha veduto pur con la mia rima,

Non averebbe in te la man distesa; Ma la cosa incredibile mi fece Indurlo ad ovra ch” a me stesso pesa.

Ma dilli chi tu fosti, si che ’n vece D’ alcuna ammenda tua fama rinfreschi Nel mondo sa dove tornar li lece.

E ’1 tronco: si col dolce dir m’adeschi

Ch” i” non posso tacere ; e voi non gravi, Perch’ io un poco a ragionar m’ inveschi.

OT ue

L'ENFER. CHANT XI. 21 jourd’hui des troncs animés. Ta main devrait encore nous respecter, quand même nos ames eussent été celles de vils reptiles. » De même qu'un rameau présenté à la flamme fait entendre, par le côté opposé, le bruit de l'air qui s'en dégage, de même, de ce tronc sortaient à la fois du sang et des paroles , et, dans un mouvement de crainte, je laissai tomber la branche que j'avais rompue. Mon sage gnide parla ainsi: « O ame justement offensée 1 si celui-ci avait pu croire ce qu’il a cependant la dans mes vers, il n’aurait pas porté la main sur tes rameaux ; mäis il n’aurat pas cru ce qu'ila vu, si je ne lui avais conseillé de faire ce que maintenant je me reproche à moi-même. Et toi, dis-lui qui tu es: Pour te consoler, il parlera de toi dans Île monde, où il lui est permis de retourner. »

Le tronc répondit : « Tu m’interroges avec de si douces paroles, que je ne puis me taire ; et vous deux, daignez donc permettre que je m'entretienne quelque temps avec vous. Je suis celui qui connus le chemin du cœur de

Jo son colui che tenni ambo le chiavi . Del cuor di Federigo , e che le volsi Serrando e disserrando si soavi

Che dal segreto suo quasi ogni uom tolsi: Fede portai al glorioso ufizio, Tanto ch’io ne perdei lo sonno e i polsi.

La meretrice che mai dal!’ ospizio Di Cesare non torse gli occhi putti, Morte comune e delle corti vizio,

Infiammo contra me gli animi tatti, E gl'infiammati infiammar si Augusto, Che i lieti onor tornaro in tristi lutti.

L’ animo mio per disdegnoso gusto, Credendo col morir fuggir disdegno, Ingiusto fece me contra me giusto.

Per le nuove radici d' esto legno Vi giuro che giammai non ruppi fede Al mio signor che fu d’ onor si degno.

E se di voi alcun nel mondo riede, Conforti la memoria mia che giace Ancor del colpo che "nvidia le diede.

L'ENFER. CHANT XIII. 23 Frédéric : je le gouvernai avec tant d'adresse et de prudence qu’aucun autre ne fut honoré d’une semblable confiance. Je fus fidèle dans mon glorieux emploi ; je lui consacrai ma foi et même mon existence, La vile courtisane , ce vice et cette peste ordinaire des cours , qui ne cessa de fixer ses yeux vindicatifs sur le palais de César, enflamma tous les esprits contre moi; et leur colère alluma tellement celle d'Aaguste, que des jours de gloire se chan.

gèrent hientôt en des jours de deuil. Mon es. prit, qui avait toujours été irréprochable, me rendit injuste envers moi-même. Je crus, dans mes dédains, que la mort mettrait fin à mes disgraces. Au nom des racines récentes de cet arbre, je vous jure que jamais je ne manquai de foi à mon maître, qui était un si vertueux souverain. Si l’un de vous retourne au monde, qu’il daigne donc rendre quelque honneur à ma mémoire, qui souffre encore des coups que lui a portés l’envie. »

Le poète attendit un moment pour savoir si le tronc parlerait encore, et me dit: « Ne

Uu poco attese, e poi: da che si tace, Disse ’l poeta a me , non perder l’ora, Ma parla e chiedi a lui se più ti piace.

Ond’ io a lui : dimandal tu ancora Di quel che credi ch’ a me soddisfaccia; Ch’ io non potrei , tanta pietà m’ accora.

Pero ricomincio : se l’uom ti faccia Liberamente cid che ’l tuo dir prega, Spirito ’ncarcerato, ancor ti piaccia

Di dirne come l” anima si lega In questi nocchi; e dinne se tu puoi, S’alcuna mai da tai membra si spiega.

Allor soffio lo tronco forte, e poi Si converti quel vento in cotal voce:

Brevemente sarà risposto a voi.

Quando si parte l’ anima feroce .

Dal corpo ond’ella stessa s’è disvelta , Minos la manda alla settima foce.

Cade in la selva e non l’è parte scelta, Ma là dove fortuna la balestra Quivi germoglia come gran di spelta ;

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L'ENFER. CHANT XIII. 25 perdons pas de temps; interroge-le, si tu veux entendre de sa bouche quelqu'autre révélation. » Je répondis au poète : « Demandeli toi-même ce qui peut m'intéresser. Je ne pourrais lui adresser de nouvelles questions, tant mon cœur est brisé par la pitié.»

Le sage Mantouan recommença en ces termes: « Que mon compagnon fasse avec empressement ce que tu désires, ombre emprisonnée sous ce tronc! mais dis-nous comment l'ame entre dans ces nœuds ; et, si tu le peux, dis-nous également si jamais quelque esprit se dégage d'un semblable corps. » Le tronc souffla fortement, et son souftle produisit ces paroles: « En pea de temps vous aurez entendu ma réponse. Quand une ame féroce sort da corps dont elle se sépare volontairement, Minos la précipite au septième cercle; elle tombe alors dans la forét; là où le sortlajette, elle germe comme une semence ; elle s’élève d'abord en plante, ensuite en arbre. Les harpies se nourrissant de ses feuilles, excitent en elle une douleur aiguë, et provoquent des

Surge in vermena ed in pianta silvestra ; L’ arpie pascendo poi delle sue foglie, Fanno dolore ed al dolor finestra. :

Come l’altre verrem per nostre spoglie, Ma non perd ch’ alcuna sen rivesta ; Che non è giusto aver cid ch’ uom si toglie.

Qui le strascineremo, e per la mesta Selva saranno i nostri corpi appesi Ciascuno al prun dell’ ombra sua molesta.

Noi eravamo ancora al tronco attesi , Credendo ch’ altro ne volesse dire; Quando noi fummo d’un romor sorpresi,

Similemente a colui che venire Seute ’l porco-e la caccia alla sua posta, Ch’ ode le bestie e le frasche stormire.

Ed ecco due dalla sinistra costa Nudi e graffiati fuggendo s\ forte Che della selva rompieno ogni rosta.

Quel dinanzi, ora accorri, accorri, morte ;

E l’altro a cni pareva tardar troppo, Gridavya : Lano, si non furo accorte