VIE DE DANTE .ALIGHIERI

La vie de Dante appartient à l’histoire, comme ses œuvres à l’immortalité. Il fut grand citoyen et grand poète : on peut même soutenir qu'il fut l'un par l’autre; c’est l’indignation de l’homme politique qui a fait les vers de la divine comédie; et peut-être Dante ne serait-il aujourd’hui connu que par quelques pâles compositions, si son génie ne se fût vigoureusement trempé au foyer des discordes civiles.

Nous ne saurions donc séparer l’histoire du poète de celle du temps où il a écrit : tout se lie dans ce double drame. Le XIV: siècle, dernier fils de la barbarie, enfantait le siècle de Léon X, alors que Dante, rallumant le flambeau des lettres antiques, le faisait briller le premier sur le chaos du moyen-âge.

:. Philippe-Auguste régnait sur la France, Frédéric IT était

* Je me ‘suis attaché ici à reproduire surtout les événemens et les noms propres que l’on retrouve dans le poëme de l'Enfer. J'ai voulu que la vie de Dante servit à l’intelligence de son œuvre. Aussi, dans mes notes, renverrai-je souvent à ce morceau, qui se JP ainsi par l'aatorité du poète lui-même.

L'Enfer, »