Ge la Cécine à Corneto
Entre la Cécine qui se jette dans la Méditerranée, à une demi-journée de Livourne, et la pelite ville de Corneto, située dans le patrimoine du Pape.
2 Là gisent dans leur nid ces hideuses Harpies,
Filles de Neptune et de la Terre; elles étaient trois : Ello, Occipité et Celeno. Elles habitaient les Strophades, dans la mer Ionienne, et en chassèrent les Troyens, après la chûte d'Ilion. |
« Virgiñei volucrum vullas, fœdissima ventris
s Profuvies, uncœque manus et pallida semper »s Ora fame. » (Vins. Éxéioe.)
3 Des choses qui feraient douter de mon poëme.
Ni est question dans l'Enéide d'arbres habités par des âmes.
LA .... Lui, je suppose, Mot à mot : Je crois qu’il crut que je croyais. « Je crois bien qu'il croyait que f'ousse La eroyance, » dit l’honnête Grangier.
L'Arioste aussi aura trouvé ce vers fort gracieux, car il l’a imilé, en renchérissant encore sur son modèle.
« Δ credea e credo € creder credo il vero. » Voilà bien les concetti !
5 Du cœur de Frédéric j’ai tenu les deux clés.
Celui qui parle est Pierre des Vignes, né à Capoue, d’une famille obscure, mais devenu, par son mérite, le chancelier et le confident de Frédéric II. L’infortuné ministre, privé de la vue et jeté en exil, se brisa la tête contre la muraille de Saint-Paul, à Pise. Il jure par ses jeunes racines : il n’était mort que depuis soixante ans environ. Dante paraîtrait encore ici bien sévère, s’il eût jugé en philosophe; mais il a jugé en chrétien. D'ailleurs ce juge est poète, et doit plaire avant tout : or, que serait son enfer, s’il l’eût peuplé seulement de scélérats ? Que serait la terreur, sans la pitié ?
6 +. + + + + + . + O mort, que ton égide, etc.
(Voir le ch. rer, vers 117 du texte.) Virgile a dit que les damnés « implorent le bienfait d'une seconde mort ».
7 A la Piève, Ô Lano, tu courais moins léger.
Lano, Siennois, ayant dissipé tous ses biens, prit du service dans l’armée des Guelphes, et combattit à Arezzo. Poursuivi par un parti ennemi, il ne put fuir assez vite et fut tué.
8 Jacques de Saint-André, etc.
Gentilhomme padouan, célèbre par ses profusions, qui s’'amusait, dit-on, à faire des ricochets sur les rivières avecdes pièces d'or, et qui, un jour, ayant vu arriver de loin ses amis, fit brûler son château pour leur donner un spectacle à Ja Néron.
9 Ames, qui venez voir, elc.
Roch de’Mozzi, noble Florentin qui se pendit pour ne pas survivre à la perte de sa fortune.
AO Je suis de la cité, etc.
Florence, d'abord consacrée à Mars par les soldats de Sylla, puis à saint Jean-Baptiste, n'avait cependant pas brisé l’image de son ancien protecteur. La statue de Mars resta placée en tête du pont Vecchio jusqu'en 1337, qu’elle fut entraînée avec le pont même dans un débordement de l'Arno.
Quelles images dans ce 13e chant! quelle forêt! quelle proie ! quels chasseurs ! quels plaisirs de rois !
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A Un sol mouvant pareil à ces sables d'Afrique.
La Lybie que Caton traversa, après la mort de Pompée, pour rejoindre Juba, roi de Numidie. (Luc — Phars — Cant. IX.)
2 Tels ces feux dévorans que le grand Alexandre, etc.
On ne sait trop où Dante a pris cette comparaison. « Albert-le-Grand, dit Grangier, confesse que l'Indie est » soubs le cancre, où le chaud du soleil rebrusle la vapeur
» de l’eau et tire en haut la vapeur grosse et terrestre, la- » quelle est chassée de la froideur de la terre, et s’enflamme
» et tombe en facon de neige jusques à terre. » | )
3 Que le cri de Phlégra presse leur main trop lente :
Quand les fils de la Terre entassèrent les montagnes pour escalader le ciel, dans les plaines de Phlégra, Jupiter alarmé demanda des foudres à Vulcain.
A Tel, le Bulicame, etc.
Bains d'eaux minérales qui existent encore à deux milles de Viterbe, et non dans Viterbe même... Le Bulicame n’a pas cessé d’êtrele rendez-vous des débauchés. « Mais, dit Venturi, » ce devait être bien pis dans les temps plus corrompus où » vivait Alighieri.. » Avis aux louangeurs du temps passé!
ÿ e e e CR) CE) . . sous un roi sage, etc,
Sous le règne de Saturne, après qu'il fut exilé du ciel par son fils Jupiter.
« Credo pudicitiam Saturno rege moratam » Interris. » {Jovén. Saryu.)
6 Là, Sylvia choisit, etc.
Cybèle, aussi appelée Berecynthia, Rhea, Opi, la Terre : fille du Ciel et de Vesta, fut unie à Saturne, qui eut d'elle Jupiter, Neptune et Pluton. Averti par le Destin qu’il serait détrôné par un de ses fils, Saturne les dévorait à leur naissance.
7 Droit, dans les flancs du roc, se tient un grand vieillard.
Belle image du Temps qui tourne le dos vers le passé et les yeux vers l'avenir, vers l'Orient et l'Occident, Damiette et Rome : adroite flatterie adressée aux souverains ponlifs. Les
L'Enfer. 23
différens métaux dont la statue est composée représentent les différentes époques du monde; les pleurs qui s’en échappent figurent les malheurs engendrés par nos vices. Aux âges déjà connus des anciens, Dante a ajouté l’âge d'argile, par allusion sans doute à ce vers de Juvenal :
« Nona ætas agitur, pejoraque sæcula ferri
s Temporibus, etc. »
On croit retrouver aussi dans cette grande peinture une
réminiscence du songe de Nabuchodonosor.
8 + + + + + + + quel nom l'Enfer lui donne.
Phlégéton, de pleyo, je bouillonne.
9 ° + + + Quittons le bois, etc.
C'est-à-dire, comme dans fous les autres cercles, quittons la circonférence, pour nous rapprocher du grand puits qui forme le centre de l’entonnoir, et qui nous permettra de descendre dans un cercle inférieur.
A Nous voilà maintenant, etc.
Dante explique par la physique comment il a pu passer sous la pluie de feu sans en être atteint. Une fois l'existence de son Enfer admise, il n’y a plus rien de merveilleux que le génie du poète.
2 Voilà qu'une tribu passa sous le rempart.
Les bords pétrifiés du ruisseau dominent sur la plaine sablonneuse comme une chaussée sur un marécage.
3 C’est vous, Ser Brunetto? etc.
Brunetto, professeur de Dante. (Voir sa vie.) Les prétententions astrologiques de ce savant paraissent étranges, là où il n’est plus d'illusions possibles. Du reste, tout ce tableau est touché avec une délicatesse et une teinte de mélancolie admirables.
[A Aveugle... un vieux récit, etc.
Les Pisans ayant offert aux Florentins le choix entre divers présens, ceux-ci donnèrent la préférence à deux colonnes de porphyre couvertes d’un voile magnifique : maisle voile ayant été enlevé, on reconnut que les colonnes étaient dégradées par le feu. De là le surnom de Orbi donné aux Florentins, et aux Pisans celui de Traditori.
5 Que toute faction aura soif de toi, etc.
On reconnaît que le poëte a écrit ces vers dans les dernières années de sa vie, alors que dégoûté des agitations politiques, et ayant perdu tout espoir de rentrer dans sa patrie, il confond dans l’amertume de son dédain les Blancs et les - Noirs, les Guelphes et les Gibelins.
6 La vénérable et chère image paternelle.
Que de délicatesse dans ces épithètes accumulées ! Comme le poète se sent ensuite à l'aise pour PAPE d'amour à un homme tel que ce Brunetto!
7 D'une Dame du ciel, si vers elle j'arrive.
Je porterai au trône de Béatrix vos prédictions et celles de Farinata.
