la bête meurtrière

Le poète donnera plus bas au démon de la Fraude le nom de Géryon, roi d'Espagne, que la fable représente avec trois corps, et qui fut tué par Hercule.

3 + + + + + + + comme un dard de scorpion.

« La forca. » Non que le scorpion aït la queue fourchue comme le perce-oreille, mais parce que la rapidité de ses vibrations la fait paraître telle, comme la langue du serpent.

LA Que tous portaient pendue une bourse à leur cou.

Le poète ne nomme pas les usuriers, maïs il emploie un tour neuf et ingénieux pour les faire reconnaître : une bourse portant les armoiries des coupables. L’orgueil, dit M. Guiguené, sert ici d’enseigne à l’avarice.

Ces personnages sont Florentins et Padouans.

L’exactitude de Grangier a enfanté ici un vers curieux :

« . . . Faisant marcher de mes yeux la charrette. »

» + + + + + + . *- la voix ne me vint pas.

e . . . Incæptus clamor frustratur hiantem... Éd De CE à Vox faucibus hæsit,

(Vinc. Énüine.)

Les vers suivans sont une admirable peinture.

4 Malébolge est son nom, etc.

De mala, mauvaise, et bolgia, vieux mot gaulois qui signifie besace.

Le puits dont on parle ensuite est comme un axe qui perce par le milieu tous les cercles que nous parcourons.

2 Ainsi des pélerins la foule, au pont Saint-Ange.

Boniface VIII institua en 1300 un Jubilé général, à l’exemple du peuple hébreu, auquel cette expression est empruntée. Le nombre des pélerins fut si grand, dès la première fois, que, pour éviter la confusion et les accidens, on sépara le pont Saint-Ange en deux parties longitudinales, l’une pour ceux qui allaient à l’église, l’autre pour ceux qui en revenaient. Notre Longchamps, moderne et déjà vieux, donne une idée de cette double procession. |

3 , + + + + + + + « au marquis d’Obizon.

Cet Obizon, marquis de Ferrare, auquel il livra sa sœur Ghisola, est celui que nous avons vu parmi les tyrans, dans le ch. 12e.

LA .« + + jamais, du Reno jusqu’à la Savena, etc.

Le Reno, que Silius Italicus appelle Parvus Rhenus, borne,

à l'occident, une partie du Bolonaïis, du côté de la Lombardie. La Savena est une rivière à deux milles-est de Bologne, dü côté de la Romagne.

Les Bolonais se font reconnaître en parlant, au mot sipa, qui chez eux remplace le si de toute l'Italie.

5 Qui la première avait trompé tant d’autres femmes.

Hysiphile trompa les femmes de Lemnos, en feignant de tuer son père, Thoas, qu’elle sut dérober au massacre général. Elle fut abandonnée comme Médée, magicienne, fille du roi de Colchos, qui, par ses enchantemens, avait aidé à la conquête de la Toison-d'Or.

Les séducteurs sont enfermés dans la même enceinte, avec ceux qui favorisent la séduction.

6 C’est Interminelli qui, je pense, est ton nom.

Gentilhomme affable, poli, mais le plus détestable flatteur de son temps. Ces kirielles de noms propres sont le désespoir d’une traduction en vers.

7 C’est l’infâme Taïs, etc.

(Voir l’Eunuque de Térence, act. 3, scène 1r°.)

pme

A Simon, vil magicien, prince des imposteurs.

Simon, philosophe de Samarie, ayant élé témoin des pro-

diges opérés par le baptême, offrit de l'argent à saint Pierre, pour acheter la puissance de conférer comme lui la grâce du Saint-Esprit. Il fut maudit par le saint apôtre. On appelle Simoniaques ceux qui trafiquent des choses sacrées.

2 Pour sauver un enfant qui s’y noyait, etc.

. Dante, accusé de sacrilége pour le fait qu'il rapporte ici, saisit en passant l’occasion de se justifier.

3 Et j'étais comme un prêtre, etc.

Au 14: siècle, on enterrait les parricides tout vivans, la tête en bas.

[A Quoi! déjà ? quoi! déjà descendu sur ce bord ?

L'ombre qui parle est celle de Nicolas III, de la famille des Orsini, élu pape en 1277, et mort en 1280. Celui qu'il croit entendre, et qui ne devait mourir qu'en 1303, est Boniface VIII, devenu pape par le grand refus de Célestin V.

ÿ Qu'il n’en restera, lui, etc.

Nicolas aura attendu Boniface vingt-trois ans, tandis que Boniface ne précédera que de neuf ans Clément V. Ce prélat n'étant qu'archevêque de Bordeaux, sous le nom de Raymond, obtint par le crédit de Philippe-le-Bel, la triple couronne. Le poète compare ce prélat au Jason dont il est parlé dans les Machabées, et qui, ayant obtenu d’Anthiochus la dignité de grand pontife, souilla le temple de mille abominations.