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s’appuyant sur lui. Qu y a-t-il gagné? La défiance, le chantage, l'hostilité brutale, lorsque ce ministre, remontant des bas-fonds du nationalisme, s efforça de trouver pour sa politique une voie nationale; la lourde ironie, si ce n’est l’invective, quand :1l s’avisa de confier à un journaliste français des propos qui n étaient pas haineux.

Le pangermaniste est un excitateur et un entraîneur. Quand il crie, gardons-nous d'écouter dans ses cris le retentissement de l'âme allemande : mais il y a toujours des faibles, des ignorants ou des sots pour courir à un appel qui éclate furieusement dans l’espace. Le pangermaniste, à lui seul, ne conduira pas le gouvernement, ne soulèvera pas l'opinion, n'émouvra pas l'Empereur, n'enflammera pas, dans un seul canon, une seule gargousse. Mais, dans un temps de trouble, il ajoutera au trouble; dans une crise, 1l aggravera les incidents; au bas d’une addition de colères. de passions, de provocations, il inscrira, d’une plume fielleuse, un appoint redoutable. Haïssons le pangermaniste. Rions du pangermaniste. Surveillons-le.

Il a ce caractère d’être inoffensif et négligeable dans les moments de bonasse où ses fureurs s’exerceraient dans le vide, et soudain d’apparaître inquiétant et dangereux dans les périodes agitées

où ce serait justement l'instant de mépriser et d'écarter ses provocations. Il est sans troupes, alors que son défilé ne serait qu'une mascarade; il semble innombrable, quand le trouble public donne à tout rassemblement l'aspect furieux d’une armée. Ainsi le veut le tempérament d’un peuple prompt à obéir, aussitôt qu'il s'entend commander avec vigueur. Un observateur attentif, un de nos compatriotes fixé depuis longtemps en Allemagne, m'écri vait : « Les correspondants des journaux français à Berlin ont baptisé « pangermaniste » tout article agressif, violent, haineux ou simplement désaoréable. Ils ont ainsi obé1 à la préoccupation très légitime d'établir une distinction, d'ailleurs justifiée, entre certains Allemands d'humeur grincheuse et batailleuse et la masse du peuple. Il en est résulté malheureusement une confusion perpétuelle, car, suivant les époques agitées ou calmes, le rôle des pangermanistes a démesurément grandi ou rapetissé dans leurs dépêches : tantôt ils semblaient une multitude, et tantôt une poignée. » C’est que le pangermaniste professionnel se distingue du reste de la nation par le caractère et le tempérament bien plus que par la doctrine. Il est arrogant et provocateur, mais son jeu de guignol agite des marionnettes auxquelles le peuple est bien près d’être conquis. La supériorité fondamentale de la race germanique, la nécessité de ré-

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pandre en tous lieux le prestige allemand, de protéger, partout où 1l se trouve, tout Allemand, quel