HISTORIENS DE LA FRONDE

ossuET, Voltaire et, nous Tavons vu, M. Cousin, ont absolument faussé notre judiciaire à l'endroit du xvii" siècle. Comme historiens, ils sont de la même école :

Glissez, mortels, n'appuyez pas... '.

1. On remarquera que, contrairement à un usage invétéré, j'évite d'attribuer à Voltaire ce vers souvent cité. Voici, en

74 L'Enigme d'oAlceste.

Bossuet avait trouvé la chose avant le mot, 'et M. Cousin a pratiqué la chose en dédaignant le mot, trop frivole pour sa gravité d'académicien consulaire. Pour ces aristocrates de la pensée, le peuple n'existe pas, et les grands n'ont jamais tout à fait tort. Planant toujours dans Tempyrée, ils n'entendent de la foule ni les gémissements de douleur ni les cris d'indignation; ils ne voient des heureux de la terre ni les vices, ni les hontes, ni les crimes. « Le rude hiver des années dernières acheva de la dépouiller de ce qui lui restait de superflu ; tout devint pauvre dans sa maison et dans sa personne...» Voilà ce que Bossuet trouve à dire de la misère au temps de la Fronde dans l'oraison funèbre de très haute et très puissante princesse Anne de Gon^ague et de Clèves, princesse de Mantoue et de Montferrât, comtesse palatine du Rhin. Et encore s'agit-il seulement de louer la charité de la noble dame.

effet) la jolie stance qu'il termine et qu'on chercherait vainement dans les œuvres complotes de l'universel écrivain :

Sur un mince cristal l'hiver conduit leurs pas; Le précipice est sous U glncc :

Telle est de vos pUisirt U ligire surface ! Gliiseï!, mortels, n'appuyez pas...

L'Envers d'un grand siècle. 75

Si, Jeune religieuse, elle quitte son couvent d'Avenai, c'est parce que des circonstances de famille firent qu'elle « vit le monde et en fut vue ; » ce n'est pas parce qu'elle devint la maîtresse de son évêque, Henri de Guise (v* duc), qui en fit lestement la conquête dans ses tournées pastorales ^ Si, abandonnée par son infidèle, le plus grand polygame de l'histoire, elle se jeta dans toutes les intrigues de la Fronde, mêlant, comme ses pareilles, la politique à l'amour, ce n'est évidemment pas par sa faute, c'est simplement « parce que la cour veut toujours unir les plaisirs avec les affaires » et que, « par un mélange étonnant, il n'y a rien de plus sérieux, ni ensemble de plus enjouée »

Prenons Condé ' : « Il avait pour maxime que, dans les grandes actions, il faut unique-