CHAPITRE VU L'ORIGINE DES ESPÈCES

Franchissons cette période immense, remplie par la formation des soleils et des planètes, où l'ordre et l'harmonie remplacent peu à peu le chaos primitif. Nous en venons à l'évolution (le la vie sur notre terre, avant l'apparition de l'homme. De l'origine même de la vie, Secrétan ne se risque pas à formuler une explication. Mais il est clair qu'une hypothèse scientifique sur ce point mystérieux se trouverait d'emblée avoir sa place dans la Philosophie de la Liberté. Si un savant pose en principe que la vie est sortie par évolution du sein de la matière, cette formule peut s'interpréter ainsi dans la philosophie de Sec ré tan : la matière est de la vie

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endormie, qui uii beau jour se réveille. Si le savant est contraint d'admettre que la vie est irréductible à la pure matière et doit s'expliquer par un principe supérieur aux lois matérielles, Secrétan ne dit pas autre chose quand il fait intervenir la puissance divine, à chaque stade de la Restauration, pour réaliser, par une création nouvelle, une nouvelle aspiration de la Créature. La pliilosophie de la liberté nous fournit même une synthèse de ces deux suppositions contraires, dont aucune n'est encore une hypothèse vraiment scientilique, c'est-à-dire vériliable. En un sens, la vie sort de la matière, mais elle ne peut en sortir que parce qu'elle y est virtuellement contenue. D'autre part, elle en sofï en effet, par un élan imprévisible et proprement créateur.

Si Charles Secrétan ne se hasarde pas à nous expliquer avec précision l'origine même de la vie, en revanctie il nous indique la solution de deux autres problèmes : i^ Quelle est la raison d'être de l'interminable succession des espèces dans les grandes périodes géologiques, antérieures à l'homme ? '2^ Quel sens peut avoir la prodigieuse dissémination de vie (jue nous olfre

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