EST-ELLE POSSIBLE

Ce nouveau paradoxe suscite presque autant d'objections que les deux premiers. Sans doute il n'est pas absolument contraire à la raison ni à la conscience morale. Mais l'expérience se dresse contre lui. Le caractère de chaque homme, diront les médecins, les juristes et les hommes d'action, est l'effet de son tempérament, des influences ancestrales qu'il subit, de son milieu physique et moral, de toutes les conditions dans lesquelles il vit. Sans doute il peut de temps en temps présenter de petites variations, mais s'imaginer qu'il peut changer de fond en comble, c'est une illusion, une fantasmagorie. Autant vaudrait prendre un loup pour en faire un agneau.

Cependant la psychologie contemporaine, après quelques recherches sur le phénomène de la conversion, est arrivée à reconnaître que, dans certains cas, un individu se transforme radicalement, sans que l'on puisse établir un rapport constant entre cette conversion et telle ou telle doctrine. On a même constaté des conversions sans aucun caractère religieux ni moral. William James cite le cas d'un prodigue qui, après avoir tout dépensé, a été un beau