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gage oriental? Qui ne remarque ces mots, insérés au bout de la phrase : de maison en maison ! mots par lesquels l’absolue communauté qu’énonçait l’assertion du discours se trouve contredite et renversée absolument?

Pour subvenir à d’exceptionnelles pauvretés, lo* chrétiens d’alors s’imposaient des sacrifices exceptionnels, cela n’est pas douteux. L’Écriture exprime le fait en ces termes vifs et sommaires qu’elle emploie fréquemment pour peindre un tableau d’un trait. Mais l’Ecriture prend soin, revenant sur le premier jet, large et débordant, de mettre le point lumineux, qui éclairant tout explique tout.

Au surplus, lisons :

« Ceux qui croyaient n’étaient qu’un corps et qu’une âme, nul ne disait que ce qu’il possédait fût à lui en particulier... Ceux qui étaient possesseurs de terres ou de maisons, faisant des ventes, apportaient le prix des choses vendues et le mettaient aux pieds des apôtres; et on le distribuait à chacun selon qu’il en avait besoin 1 ».

Ils n’étaient qu’un cœur et qu'une âme : voilà l’union. Nul ne disait que ce qui lui appartenait fût à lui : voilà l’esprit. Ceux qui possédaient, faisant des ventes , en apportaient le prix : voilà l’application.