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Enseigne gravée dans la pierre et imposte en fer forgé avec trèfle et initiales a une maison dix-septieme siècle, rue de la République.

Enseigne gravée dans la pierre d’une maison Renaissance, 44, rue Saint-Marcel, montée des Carmélites.

A l'Annonciation , enseigne bas-relief en pierre, rue Terraille, 4.

Enseignes diverses (xvne et xvme siècles) en pierre et en fer forgé.

l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.

Pourquoi cette indifférence? Pourquoi cette abstention au sujet des particularités locales ? Pourquoi cette pauvreté dans un domaine où Lyon toujours se distingua? Je pose la question sans même songer à la résoudre.

N’est-il pas également singulier que les luttes religieuses si âpres, si violentes, n’aient laissé, ici, aucune trace de leur passage, — seule peut-être l’enseigne le siège de la Rochelle fait exception — alors que, à Compiègne par exemple, où la Réforme ne fit qu’une courte apparition, l’enseigne devait immédiatement devenir une arme de combat aux mains des nouveaux religionnaires (1).

L’enseigne, un certain temps, joua presque ainsi le rôle du poteau, du pilori. On cloua en quelque sorte à la devanture, sur la porte de l'immeuble, ceux que l’on voulait ridiculiser et renverser à jamais. On fut âpre, injuste, cruel; on fit de l’enseigne un moyen de propagande, même de propagation.

J’ai dit que Lyon fut essentiellement la ville de la pierre et du fer : on peut en juger par les morceaux de sculpture, par les travaux de ferronnerie

du quinzième siècle, d’une allure \ d’une sorte de réalisme qui

nos cités françaises — le

V\ avoir joué un grand rôle

— le

|\ mentale lyonnaise de \\\ — bas-reliefs à sujets,

1 | clés suivants, traités non I tendance accentuée vers » on y voit des bombar- 1 / tambours, des archers, je des luttes qui transfor-

cela fait honneur aux « me- « tailleurs - imagiers » en ainsi s’appelaient-ils — qui de ces diverses figures dé-

Pyramide du xvil0 siècle Chemin du fort de Loyasse

asse

un camp armé. Et tout nuysiers - tailleurs », aux pierre et en albâtre, — s’étaient créés une spécialité

* Très probablement blason de la famille Chalan

coratives, de ces allégories^

(1) Voir à la partie bibliographique du volume le travail consacré aux enseignes de Compiègne.

LES ENSEIGNES LYONNAISES d’aUTREFOIS.

de ces e'cussons ; et tout cela nous fait regretter d’autant plus la disparition des nombreuses enseignes, à coup sûr fort pittoresques, dont le titre seul — document bien incomplet malheureusement — est parvenu jusqu’à nous.

Dans cet ensemble, certaines particularités doivent attirer l’attention de l’historien.

L’écusson c’est, nous l’avons dit, la marque extérieure, l’enseigne du noble, — ce mur est à moi et il me plaît de vous le faire savoir. — C’est donc au point de vue des familles, quelquefois même pour la reconstitution de

La Galée (Galère)

Enseigne du XVe siècle, en pierre peinte, probablement ex-voto, destinée sans doute à perpétuer le souvenir d’un voyage en Terre-Sainte, trouvée rue Neyret en 1880. — Aux pieds de la Vierge pièces d’orfèvrerie religieuse.

* Le blason qui figure sur la nacelle est aux armes des Grolier.

(Au Musée de la ville de Lyon).

l’histoire locale, un document intéressant. Mais il en reste un très petit nombre, et il en fut certainement fort peu, car ce signe, cette indication publique de noblesse, de rang social, ne devaient plaire que médiocrement aux Lyonnais, gens peu portés aux exhibitions, par le fait même de leur climat, de leur éducation, de leur tempérament.

A Lyon, plus que partout, ces écussons sculptés sur des façades d’extrême simplicité, font penser aux cachets de cire apposés sur la blancheur des vélins. Marque de papier également prise pour marque de pierres assemblées.

Que ce fut protestantisme ou jansénisme — le nom importe peu — il y

l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.

avait là un rigorisme d’autant plus significatif que les rues de la cité étaient, suivant la liste dressée par le père Ménestrier, et que nous reproduisons plus loin, remplies de statues

Enseigne d'imprimeur, rue Raisin, 7 (1764). (Au Musée de la Ville de Lyon).

figurines à sujets religieux.

Comme souvent, l’on peut même dire comme toujours, l’élite voyait autrement que la masse.

Quoiqu’il en soit, précieux sont ces titres de noblesse sculptés sur la pierre; ces écussons qui confirment l’existence, à Lyon, d’un patriciat puissant bien avant que la bourgeoisie de

nos autres villes ait eu l’idée de s’octroyer des armoiries. Et Lyon doit cette particularité à sa proximité des cités suisses, Berne, Zurich, Bàle, si riches en ce domaine; sans doute, aussi, à l’influence exercée sur elle par une certaine émigration allemande imbue des mêmes idées.

Ceci dit, venons aux images figuratives. En un précédent chapitre, de portée plus générale, j’ai montré que l’enseigne avait eu, tout d’abord, une tendance à la représentation de figures ou de compositions religieuses. On ne sera donc pas surpris de trouver ici parmi les monuments les plus anciens, une galère à riche armature, sur le devant de laquelle apparaît la Sainte- Vierge tenant l'enfant Jésus dans ses bras.

Et cette galère de pierre — délicat bas-relief — prend place, ce qui ne gâte rien, parmi les plus belles productions de l’ornementation sculpturale. Du reste appartenant à la famille de ces sujets historiques, de ces scènes historiées qui répondaient au goût du jour, que les tailleurs imagiers se complaisaient à sculpter, et que les populations des cités aimaient à contempler!

Frère hospitalier soignant un pèlerin blessé. Bas-relief enseigne de maison hospitalière. (Au Musée de la Ville de Lyon).

LES ENSEIGNES LYONNAISES Ü AUTREFOIS

Véritables images d’art qu’il ne faudrait pas confondre avec les Vierges et les saints dont il a été déjà parlé et dont il sera, à nouveau, question tout à l'heure.

Après les sujets empruntés aux saintes écritures, après la fiction idéaliste, les scènes de la douleur, de la souffrance, de la charité, la triste réalité humaine. Et c’est pourquoi, presque partout, les bas-reliefs à tendance indicatrice de cette première période, touchent à la pharmacie ou à la chirurgie, et se trouvent constituer d’intéressants documents pour les mœurs intimes du jour. Telle l’enseigne d’apothicaire au musée de Bruges; tels deux basreliefs, de même nature, à Clermont-Ferrand, encore visibles sur une maison; tous trois du quinzième siècle, en bois, sculptés et peints, représentant de façon à peu près analogue la scène classique chère au moyen âge : femme, les jupes retroussées, dans la position d’attente, tandis que, gravement, méthodiquement, seringue en main, l’apothicaire se prépare à fonctionner.

Telle encore, grossière et rustique image, par exemple, une enseigne à Vesc, près Dieulefit, dans la Drôme, datée 1592, et qui se compose en réalité de deux maximes latines : Initium sapientice timor Domini ; — Bene vivere, bis virer e est, — flanquées, comme ornement, des instruments ordinaires de la profession d’apothicaire, — mortier, spatule, seringue. Dans un village perdu des Alpes, voilà qui n'est point chose banale !

Faut-il encore rappeler, précieux spécimens du genre, deux autres sculptures bien connues, jadis reproduites dans de La Quérière. C’est l’enseigne illustrée, la réclame en relief au service de l’« apothicairerie ».

Le petit monument qui figure au Musée lapidaire de Lyon appartient aussi à la série des bas-reliefs parlants. Ce peut être l’enseigne d’un apothicaire-chirurgien s’étant payé le luxe d’une œuvre à la fois artistique et documentaire, comme ce peut être — et je le croirais plus volontiers — un sujet décoratif, une ingénieuse composition pour la façade d’une maison hospitalière. D’une façon comme de l’autre — sur ce point il est permis d’être très affirmatif— c’est bien réellement une enseigne dans le large sens donné à ce mot.

Partout, du reste, les honorables industriels dont il est, ici, question furent prodigues d’images, sans doute parce qu’ils savaient l’importance exercée sur la foule par la vue d’un tableau, d’un graphique quelconque.

Partout ils surent mettre en bonne place le fameux Pilier vert, garçon

l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.

apothicaire pilant des drogues et habillé de vert, pour mieux inspirer au malade l’espérance d’une

1 — Av Uer G alan , rue du Verd Galand (depuis rue de la Bourse), maison démolie en 1894.

2 — A la Cage d’Or , autrefois rue de la Cage. (Au Musée de la Ville de Lyon).

3 — Au Phénix , 8, rue Saint-Georges, (maison ayant appartenu à Rouville).

4 — Sîtnt Similia tuis. « Ainsi sont les tiennes » — l3, rue St-Pierre-de- Vaise, à Vaise.

prompte guéri-

\!/À\ son, le Pilier

y. vert dont Sille,

Jl/f dans la Sarthe, a conservé un intéressant spécimen reproduit

par de La Quérière. Et Lyon, tout naturellement, eut le sien devant la boutique de René , l’habile apothicaire dont la science a été vantée par Nostradamus.

Ici qu’il me soit permis d’ouvrir une parenthèse à propos d’une particularité bien lyonnaise : l’enseigne constituée au moyen d’un bas-relief ancien, d’un de ces monuments qui passaient, autrefois, pour la suprême richesse de la grande cité. Un bas-relief romain ainsi transformé, cela n’est à coup sûr pas ordinaire et dût être considéré comme

LES ENSEIGNES LYONNAISES d’âUTREFOIS.

barbarie insigne par tous les savants en us et autres déchiffreurs d’inscriptions. Avouons que si cette façon de conserver les monuments avait été souvent employée, plus aucune chose intéressante n’eût gardé, intact, son caractère primitif. L’art d’accommoder les bas-reliefs pour faire suite à l’art d’accommoder les restes. Cuisine architecturale complétant la vieille et classique Cuisinière Bourgeoise.

Revenons à nos enseignes encore actuellement existantes ou à celles dont l’image fidèle est parvenue jusqu’à nous.

Tout d’abord les emblèmes, les faux écussons, s’il est permis de s’exprimer ainsi ; ce qui constitue la menue monnaie de cette imagerie sculpturale. Dans ce domaine, Lyon ne nous donne rien que nous ne connaissions déjà : des salamandres, des croissants, des phénix, emblèmes royaux; des anges sculptés, des têtes plus ou moins contournées, plus ou moins grimaçantes, — on sait combien le moyen âge aimait à transformer en gommes élastiques les figures de pierre de ses monuments et comme il excellait en ce genre d’exercice — contours de pierre, physionomie de chairs molles a-t-on dit — puis tous les objets de corporation, tels les maillets, les gerbes, les tonnelets, les marteaux, les grappes de raisins; les soleils qui furent quelquefois le nom d'un propriétaire figuré par une image, à l’égyptienne, — c’est le cas ici, — avant d’aspirer au royal et suprême honneur; les coquilles, emblèmes de pèlerinage d’abord bornés à Saint Jacques de Compostelle et qui, peu à peu, se transportant dans tous les domaines, embrassant toutes les confréries, permirent de voir, partout, des frères coquillards — Lyon, très certainement, dut avoir de nombreuses maisons à coquilles, — de multiples trinités; des trois Carreaux, des trois Boules, des trois Etoiles, des trois Cornets, des trois Poissons, des trois Dauphins, — quelquefois ils se contentaient d’être deux — tantôt dorés, tantôt argentés — toutes choses déjà notées.

De même qu’elle avait eu son Palais- Royal, Lyon eut son Petit Versailles, rue Tramassac, son Petit Luxembourg et même deux Petit Louvre. Hôteliers et négociants n’affichaient point la belle indépendance du Consulat : ils cherchaient à se faire bien venir du pouvoir royal, pensant ainsi, également, se mieux placer dans l’estime et dans la confiance du public. Tout propriétaire d’un « petit Versailles » arrivait ainsi facilement à se figurer que quelque chose de la gloire du propriétaire du grand Versailles rejaillissait sur lui. La

J iw W-’

Au Merle, enseigne en stuc (xvme siècle) rue de l’Hôpital, (Maison démolie en 1 8 5 5 )

l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.

vieille gloriole, la vieille vanité humaine ! Notons encore, — salade d’enseignes dès longtemps disparues — : Au Cœur Volant, rue Sainte-Catherine; la Joye , montée Saint-Barthélemy; Au Louis d’or, i3, quai de Retz, — allusion parlante; quand il n’était pas d’or, c’était, chose encore plus significative, le Grand Louis, — le Petit Cheval Blanc, rue Tupin; — le Grand Cheval marin , rue Bourg- Chanin ; — Au Grand Pélican, enseigne dorée sur fond noir, avec ses trois petits, rue Confort, i3, « primitivement suspendue à une tringle de fer »; — le Pélican, sans autre qualificatif, — le Merle, rue de l’Hôpital, 53, un merle ayant perdu la tête et foulant aux pieds des gerbes; — l'Oie, rue Palais-Grillet, oie en métal repoussé, posée sur un modeste enroulement en fer; — Au Grand Amiral, 1 1, rue Belle-Cordière.

Et combien d’autres, fournies par les actes anciens, par des nomenclatures

d’almanachs : A Bacchus, rue du Bœuf ; Aux Gentilshommes français, rue Lainerie ; Aux Trois navettes, la célèbre enseigne du cuisinier Rongeon ; Au Petit Soulier, rue de la Pomme-de-Pin ; Au Charbon blanc, rue du Charbon-Blanc; Au Viel Renversé, indifféremment un violon ou un vieillard (viel, vieux) renversé; A la Baleine, qui peut très bien avoir inauguré ce qu’on appellera plus tard l’image vivante — tel était, du moins l’avis de Cochard.

Lyon eut ses « Corne » ; cornes de cerf ou cornes de bélier, cornes aux bois immenses, dont les avancées s’annonçaient menaçantes, — cornes jouant comme les coquilles, au motif architectural ou se prêtant à de fréquentes et naturelles comparaisons. Venues d’Allemagne et de Suisse, les Cornes avaient fini par se répandre un peu partout, jadis limitées à ce que l’on pourrait appeler les villes forestières ; telles Fontainebleau ou Compiègne.

Avec son caractère essentiellement gaulois, avec une tendance naturelle à incarner en lui le vieux peuple de France, le coq se retrouve partout. Souvent aussi on le flanque du lion. Et à ce rapprochement Steyert ne serait pas éloigné d’accorder un caractère plus particulièrement lyonnais, donnant comme exemple le Grand coq hardi, place Bellecour, « enseigne que l’on rencontre assez souvent », dit-il, « dans les faubourgs et les villages voisins

Coq sculpté sur un claveau de porte du quai de la Charité (bâtiments de l’hospice) et servant d’attribut aux locaux occupés par la Société de médecine.

* Ce coq sculpté par Denis Pinet date de 1775 environ, les bâtiments eux-mêmes étant du xvii6 siècle.

LES ENSEIGNES LYONNAISES b 'AUTREFOIS.

de Lyon. On y représente un coq fièrement campé sur la tête d’un lion et chantant sa victoire. » Pour expliquer cette image notre historien emprunte à Belon, l’auteur de Y Histoire de la nature des Oiseaux , l’indication suivante : « Les anciens ont tenu que la présence des cocs est espovantable au lion ; mais ils n’en ont dit la raison, sinon qu’estant moult fière beste et regardant souvent le ciel avec la creste levée, ont aussi la queüe droicte et les plumes retournées en faucille et se marchent de grande braveté. »

Or, cette même image se peut encore remarquer dans nombre de villes. C’est ainsi que le musée de Bernay (Eure) possède une pierre carrée — coq terrassant un lion — avec la légende :

Au chant joyeux de l’intrépide coq Le timide lion n’en peut souffrir le choc.

Le coq perché sur le lion ! — plus tard ce sera une allégorie, une image politique de la démocratie, l’union de la force et de la vigilance : ici, il est permis de croire que c’était au contraire une allusion à la force herculéenne, quand même tributaire de l’agi leté . Le coq avec sa voix claire, avec son cri d’avant-garde, n’est-il pas fait pour planer partout, sur la pointe extrême des clochers, comme sur la crinière du roi des animaux!

Nombreuses, du reste, furent les applications gallinacéennes , car de nos jours, je veux dire dès 1770 et durant les premières années du siècle, on vit le coq d’Esculape planter ses ergots sur plus d’une porte.

Nous voici, cette fois encore, devant un monument qui, par son importance, doit prendre place à côté de la Galère et du Chirurgien soignant un pèlerin , et auquel certains érudits lyonnais voudraient, bien à tort selon moi, attribuer un caractère particulièrement et exclusivement local.

Il s’agit du Grand Cheval Blanc rappelant, nous dit Steyert, « une anecdote qui, par la coïncidence des lieux, des dates et des faits, aussi bien que par son propre intérêt, mérite quelque attention. C’est un épisode de la vie de Bayard. » De Bayard, jeune page au service du duc de Savoie, lorsque ce prince se rendant à Lyon auprès de Charles VIII, l’emmena avec lui. Et comme il passait, quoique maigre et chétif, pour fort habile cavalier, le roi témoigna le désir de le voir à cheval le jour même, si bien que, incontinent, il alla s’équiper et monta « sur son roussin lequel était si bien peigné et accoustré que rien n’y défaillait. » Ainsi parle la chronique.

Le petit page, sachant comme pas un « piquer ung cheval » et, lui-même, le grand, lourd et massif cheval de selle, auraient donc une origine personnelle, à moins qu’il faille voir plus simplement en cette sculpture un souvenir des tournois donnés rue Grenettc, durant les séjours de Charles VIII, et dans lesquels Bayard fit ses premières armes.

l’enseigne : HISTOIRE, philosophie, particularités.

Au récit plus ou moins fantaisiste de Steyert, le baron Raverat a répondu comme suit dans son opuscule : Le Cheval Blanc et la grille de la rue Grenette : « On se complaît à voir en cette enseigne le jeune Bayard montrant à Charles VIII son adresse à manier un coursier et à porter les armes ou plutôt sortant vainqueur de sa lutte contre le comte de Vaudrey.

« Sans rejeter entièrement cette légende nous nous permettrons, cependant, de présenter quelques observations. D’un autre côté cette enseigne faisant partie de la muraille elle-même ne peut être antérieure à l’année 1 63 5 , époque où la façade de la rue Grenette et celle de la rue Tupin ont été rebâties en entier et dans un autre style que le reste de la maison qui datait de la fin du quinzième siècle. Une pierre quadrangulaire, placée au-dessous de la porte d’allée de la rue Tupin, rappelle en lettres d’or, sur fond noir, que cette reconstruction date de cette année là.

Cette inscription est déposée au Palais des Beaux-Arts.

« Il paraît certain néanmoins que le groupe du Grand Cheval Blanc rappelant l’équipement et le costume du règne de Louis XII avait succédé à une autre enseigne, puisque le maréchal Trivulce et son neveu avaient fixé leur résidence à lTiôtel du Cheval Blanc dans les années comprises entre 1529 et i535. »

A mon tour j’ajouterai, me plaçant au point de vue général, que cette image de jeune page ou d’écuyer tenant par la bride un cheval superbement harnaché n’est point uniquement particulière à Lyon, qu’elle se retrouve, sous la même forme, en d’autres villes, si bien qu’il faut voir en elle, non l’illustration, le souvenir d’un fait local, mais le symbole des tournois, la glorification du page et du cheval d’apparat lequel

Blason et enseigne sculptés (xvne siècle)