Alfred de Musset

sibles ^ » et ne voient dans les phénomènes physiques que des échos d'harmonies supérieures. Faraday comparait ses intuitions de la vérité scientifique à des « illuminations intérieures », h des sortes d'extases qui le soulevaient au-dessus de lui-même. Un jour, après de longues rétlexions sur la force et la matière, il aperçut tout dun coup, dans une vision poétique, le monde entier « traversé par des lignes de forces » dont le tremblement sans fin produit la lumière et la chaleur à travers l'immensité. Et cette vision instinctive fut la première origine de sa théorie. Qu'on passe en revue les grands initiateurs de la science moderne et les créateurs mômes de l'industrie, les Kepler et les Fulton, on sera frappé de la tendance idéaliste, quelquefois même utopiste, qui leur est propre. Ce sont, à leur manière, des rêveurs, des artistes, des poètes, sous le contrôle de l'expérience. Comment développer cet idéalisme, cette vie de l'imagination, cet enthousiasme pour les possibles déborhant la réalité? — Par une forte culture morale, esthétique et philosophique. Huxle}^ veut faire des sciences physiques et naturelles le fondement de l'éducation. Spencer, à son tour, par une sorte d'idolâtrie de la science fort répandue de nos jours, fait des sciences positives l'objet presque exclusif des études de l'adolescent, sous ce prétexte que, dans la vie, c'est avec la géométrie qu'on construit des ponts et des chemins de fer, et que dans tout métier en définitive, même dans la poésie, il faut savoir. Comme l'exemple de la poésie est i)ro-