VIII INTRODUCTION

du darwinisme, — mais encore pour le progrès de la vie sous toutes ses formes, y compris la vie intellectuelle, esthétique et morale. On parle beaucoup aujourd'hui de la lutte pour la vie; on se hâte de transporter imprudemment au sein de l'humanité les lois formulées par Darwin pour le règne animal; on oublie les métamorphoses que subit la sélection en passant du domaine des forces brutales dans le domaine des forces intellectuelles et morales. Toutes les conséquences plus ou moins scandaleuses qu'on a tirées du darwinisme tiennent à ce vice de raisonnement, et consistent à croire que le triomphe de la force la plus puissante est toujours celui de la force la plus brutale. Il importe donc de marquer à la fois les analogies et les différences de la sélection naturelle et de la sélection sociale : nous essayerons de les indiquer. Nous devrons, en premier lieu, rechercher la vraie puissance et les limites de l'éducation, ainsi que de l'instruction proprement dite; nous nous demanderons jusqu'à quel point c les idées mènent le monde » et comment une sélection des idées se produit d'abord dans le cerveau par l'éducation : c'est ce qu'on ]»eut appeler la sélection psychologique. Nous étudierons ensuite la sélection sociale, et à quelles conditions elle peut produire une élite nécessaire