ENSEIGNEMENT PHILOSOPHIQUE

I. — En Allemagne, les études classiques ne finissenl point avec l'examen de maturité, à la fin du cours d'études secondaires : cet examen donne simplement accès aux universités et il est de tradition d'y continuer ses études, sous la direction de maîtres choisis qui deviennent pour ainsi dire chefs d'une école. On peut apprendre alors à fond la philosophie, dont on n'avait appris au gymnase que des éléments insuffisants, mais qui pénètre tout l'enseignement beaucoup plus qu'en France. On a même conservé le nom de philosophie à l'ensemble des sciences, et les docteurs s'intitulent docteurs en philosophie. Du reste, malgré le complément d'études que les élèves trouvent dans les universités, nous jugeons très regrettable l'absence d'un cours complet de philosophie dans les gymnases allemands. La seule circonstance atténuante est que, l'Allemagne étant encore très religieuse, c'est

à la religion qu'incombe l'éducation métaphysique et

morale.

En France, l'habitude est si invétérée et, en somme, si justifiée de ne pas compter sur les cours de facultés pour compléter son instruction, que renvoyer la philosophie aux facultés serait purement et simplement la supprimer '. Il faut prendre les Français comme ils sont et ne pas vouloir les plier malgré eux à un pseudo-germanisme. Les éludes classiques doivent donc aboutir, pour tous les élèves, à un enseignement complet et régulier de la philosophie.

11 y a en ce moment chez nous un travail de rénovation philosophique, et, comme on dit volontiers, d'évolution; de là, dans les classes de philosophie, un inconvénient et un avantage. L'inconvénieut, qu'atténuerait un enseignement plus simple et plus élémentaire, c'est une certaine confusion, née de la richesse même des idées et aussi des incertitudes qui existent encore sur bien des points. L'avantage, c'est de donner aux jeunes esprits le spectacle de la vie et du progrès, de la fermentation féconde des idées. Le maître, en présence de ses élèves, pratique cette recherche de la vérité où Malebranche voyait le plus divin usage de la raison humaine : il les fait assister au travail de sa pensée et, par là, les exerce à penser euxmêmes. En outre, dit M. Lachelier, c'est pour les élèves un grand avantage moral, de sentir que le maître ne leur dit que ce qui lui paraît vrai et qu'ils n'auront à répéter que ce dont ils seront persuadés eux-mêmes :